Văn Linh dưới hiên nhà

10

Từ đêm đó trở đi, người trong nhà cũng chẳng còn ràng buộc ta bao nhiêu.

Ngược lại, lại khiến mọi việc của ta thuận lợi hơn nhiều.

Vừa nhận được tin từ mật thám, ta lập tức tới Nghi Thường Hiên, chặn lại một người ở đó.

“Vương cô nương, không biết có thể nể mặt ngồi lại một lúc chăng?”

Muội muội ruột của Tề vương phi nhìn ta một cái, trong mắt đầy chán ghét:

“Ta với Văn cô nương thì có gì để nói?”

Ta mỉm cười, ghé sát tai nàng ta nói một câu.

Sắc mặt Vương Thanh Đường đại biến, lập tức túm chặt lấy tay ta:

“Sao ngươi lại biết… Ngươi…”

Tất nhiên là ta biết.

Kiếp trước, sau khi Văn Nhị hạ độc ta, Trấn phủ ty liền lục soát Tề vương phủ đến tận chân tường. Vị Vương trắc phi này tự nhiên cũng không tránh khỏi liên lụy.

Cũng lúc đó ta mới biết—Vương Thanh Đường vào Tề vương phủ, kỳ thực là bị ép buộc.

Nàng có một người tình xuất thân hàn vi, tuy không có bối cảnh, nhưng phẩm mạo đoan chính, là người ngay thẳng.

Nhưng Vương thị vì muốn giữ vững mối thân gia với Tề vương, muốn con trai trưởng của trưởng nữ giành được quyền kế vị, nên kiên quyết chia rẽ đôi trẻ.

Vương Thanh Đường không muốn lấy tỷ phu, liền hẹn ước cùng thư sinh bỏ trốn.

Thế nhưng đến thời điểm đã định, nơi đã hẹn, thư sinh lại chẳng thấy bóng dáng đâu. Tới tìm nơi trọ của người ấy, mới hay tin—hắn bỗng nhận được một khoản bạc lớn, đã rời kinh hồi hương.

Vương Thanh Đường lòng như tro tàn, đành thuận theo sắp đặt của gia đình mà bước vào phủ Tề vương.

Chỉ là nàng đâu biết—

Người kia đã bị chính phụ thân nàng cho người giết chết. Lúc chết, trong tay vẫn còn nắm chặt cây trâm định tặng nàng.

“Ta đã cứu hắn. Bây giờ người đang ở trong tay ta.”

Ta nhẹ nhàng nâng chén trà: “Vương cô nương nếu không tin, ta có thể đưa nàng đi gặp.”

Vương Thanh Đường nắm chặt khăn tay, tay run lẩy bẩy:

“Ngươi muốn gì?”

“Ta muốn các người rời khỏi Thượng Kinh.”

Ta thu lại nụ cười, nghiêm giọng:

“Đi đâu cũng được, ta có thể giúp. Ta thậm chí có thể cho hai người một số bạc lớn, đảm bảo cả đời sau yên ổn vô ưu.”

“Vì sao ngươi lại…”

Nàng còn chưa dứt lời, liền tự tìm được đáp án:

“Ta hiểu rồi. Ngươi là vì Văn Nhị, vì muốn nàng ta trở thành chính phi.”

Ta không giải thích.

Cứ để nàng tin như vậy.

Tề vương chỉ là một cái bình hoa rỗng—căn bản không đáng ngại.

Việc ta cần làm bây giờ, chỉ là khiến Tề vương mất đi chỗ dựa từ nhà họ Vương, sớm bị gạt khỏi ván cờ.

Chỉ như thế…

Kẻ kia, kẻ đang ngồi chờ nhặt trái ngọt—

Mới có thể ra tay trước thời điểm.

11

Tiết Sương giáng.

Văn Nhị nhận được hai tin đại hỷ.

Một là—Tề vương phi đã qua đời.

Hai là—đối thủ lớn nhất của nàng, nhị tiểu thư nhà họ Vương, Vương Thanh Đường, vì quá đau lòng mà sinh bệnh nặng.

Vị trí vương phi của nàng, gần như đã chắc như đinh đóng cột.

Tâm trạng Văn Nhị phơi phới.

Gặp ta trong phủ, lại không nhịn được mà châm chọc vài câu:

“Ôi chao, thật đúng là mỗi người một số mệnh. Mới tháng trước, tỷ còn nhắc ta chỉ là trắc phi, nay ta sắp trở thành vương phi rồi.”

“Còn tỷ thì sao, Diêm thống lĩnh lâu rồi không tới thăm tỷ nữa nhỉ? Không lẽ mới đó mà đã thất sủng rồi? Chậc chậc…”

Ta không chấp nàng.

Nàng chẳng hay biết, người làm tỷ tỷ như ta đã chuẩn bị cho nàng một món quà cưới.

Người nhạc kỹ ấy—ta đã sớm đưa vào phủ Tề vương rồi.

Chỉ khác là, kiếp này, ta từng cứu mạng nàng ấy.

Nàng ấy nằm vùng bên Tề vương, chính là vì ta.

Ngày thứ ba sau tiết Sương giáng, là sinh nhật của Quý phi.

Văn Nhị đi từ sớm để phụng bồi mẹ chồng tương lai, ta thì theo đại bá mẫu nhập cung vào buổi chiều.

Đại bá mẫu không còn như trước, không đâm chọc ta nữa. Bà đối với ta vô cùng khách sáo, khách sáo đến mức như với một người xa lạ.

Cũng tốt. So với kiếp trước, sự khách sáo ấy đến sớm hơn hai năm.

Tới yến tiệc trong cung, đại bá mẫu lập tức rẽ vào nhóm phu nhân quý tộc quen thuộc.

Ta vốn không thân thiết với các tiểu thư quyền quý. Trước kia từng có mấy người, nhưng từ sau khi tổ mẫu mất, đại bá mẫu không dẫn ta ra ngoài giao thiệp, quan hệ cũng nhạt dần.

Giờ ta lại đính hôn với Diêm Tùy, càng khiến bọn họ né tránh.

Ngồi một lúc thấy nhàm chán, ta rời chỗ ra hồ hóng gió.

Hoàng hôn dần buông, ánh tà dương nhuộm vàng mặt nước gợn sóng lấp lánh. Ta ngẩn người ngắm nhìn.

Phía sau chợt vang lên tiếng bước chân.

Rồi là một giọng nam dịu dàng khiến từng sợi lông trên người ta dựng ngược:

“Nhị tiểu thư Văn gia.”

12

Ta chợt quay phắt người lại.

Một kẻ vốn không nên có mặt ở nơi này, đang đứng sau lưng ta, mỉm cười nhìn ta.

Kẻ ấy chỉ tầm mười sáu mười bảy tuổi, dung mạo tuấn mỹ đến mức gần như yêu mị.

Ngũ quan yêu kiều, làn da trắng mịn, môi lại đỏ đến khác thường, tựa như vừa mới tô son. Ánh mắt lưu chuyển giữa nét ngây thơ thiếu niên và một tia tà khí lờ mờ khiến người ta hãi sợ.

Cửu hoàng tử—Lý Như Mộ.

Ta dốc hết sức khống chế nét mặt.

Nhưng đầu ngón tay khẽ run lại không thể giấu được.

Cơn đau nghẹn thở, ánh lửa đỏ rực, cùng lời thì thầm dịu dàng mà độc ác của nam nhân—

Như thủy triều ập đến, nuốt chửng lấy ta.

Ta đổ mồ hôi lạnh.

Không kìm được mà lùi lại nửa bước.

Hắn sao có thể xuất hiện ở đây…

Hắn không nên có mặt ở đây!

Lý Như Mộ chăm chú nhìn nét mặt ta.

Không biết có phải ảo giác, mà ta thấy trong mắt hắn thoáng hiện vẻ si mê, nhưng nhanh chóng bị một thứ cảm xúc u tối khó dò khác che lấp.

“Nhị tiểu thư Văn gia dường như… nhận ra ta?”

Ta siết chặt lòng bàn tay, cố giữ bình tĩnh:

“Ta không quen các hạ. Các hạ đột ngột tiến đến, khiến ta giật mình thôi.”

“Thật sao?”

Hắn không xác nhận cũng chẳng phủ nhận, chỉ nhàn nhạt nói:

“Vậy thì tại hạ xin nhận lỗi với nhị tiểu thư vậy.”

Ta gật đại mấy cái: “Không cần khách sáo. Ta ra ngoài đã lâu, xin cáo từ trước.”

“Nhị tiểu thư Văn.”

Hắn nhìn ta đầy ẩn ý:

“Nghe nói nhị tiểu thư Vương gia bệnh đến vô phương cứu chữa. Cô biết nàng ta mắc bệnh gì không?”

“Không biết. Ta và nhị tiểu thư Vương gia không thân.”

Nói xong, ta không định nghe thêm lời nào, quay người bỏ đi.

“Văn Linh.”

Ta giả như không nghe thấy.

“Bỏ Diêm Tùy đi. Ngươi biết mà—người thắng cuộc cuối cùng, sẽ là ta.”

Ta dừng bước, quay đầu nhìn hắn.

Lý Như Mộ vẫn đứng nguyên chỗ cũ, vóc người mảnh khảnh, nở nụ cười vô hại như một thiếu niên ngoan hiền.

13

Nửa sau yến tiệc chúc thọ.

Lý Như Mộ ngồi bên dưới Quý phi, thỉnh thoảng cùng bà trò chuyện, nâng chén, cười nói, dường như còn được sủng ái hơn cả con ruột là Tề vương.

Nghe người bên cạnh bàn tán, yến tiệc sinh thần này là do chính Lý Như Mộ chủ trì.

Tổ chức long trọng, Quý phi vô cùng hài lòng.

Ca nhạc không ngớt, tiệc rượu linh đình.

Chỉ riêng ta, như rơi vào hầm băng.

Lý Như Mộ—

Hắn cũng trọng sinh rồi.

Hắn quay về từ khi nào?

Sớm hơn ta? Hay muộn hơn?

Hắn đã bày bố tới bước nào?

Tâm trí ta rối như tơ vò. Lý Như Mộ dường như cảm nhận được ánh mắt ta, cụp mắt nhìn lại. Ánh mắt giao nhau, hắn giơ chén hướng về ta, cười dịu dàng.

Nhưng nụ cười ấy, trong mắt ta, còn đáng sợ hơn cả rắn độc.

Lý Như Mộ vốn chỉ là một hoàng tử lớn lên nơi lãnh cung.

Mẫu phi hắn từng là sủng phi, nhưng vì kiêu căng tự mãn, ra tay hạ độc Đức phi và hoàng tử trong bụng bà, nên bị đánh vào lãnh cung.

Hắn sinh ra nơi ấy, cô độc vô danh.

Không ai báo tin cho hoàng đế—hoặc có, nhưng hoàng đế không để tâm, thì cũng xem như không có.

Lý Như Mộ lớn lên trong cảnh không người hỏi han. Trong mắt người trong cung lẫn ngoài cung, một hoàng tử không danh không phận, chẳng có gì đáng bận tâm.

Không ai rõ hắn dùng cách gì, mà đột nhiên bám được vào Quý phi đang được thánh sủng.

Rồi nhờ Quý phi dẫn dắt, hắn được diện thánh.

Hoàng đế nhìn gương mặt hắn—có lẽ nhớ đến mẫu phi xinh đẹp mà độc ác năm xưa—dù thế nào, Lý Như Mộ cũng được khôi phục thân phận hoàng tử.

Nhưng chỉ đến đó.

Một kẻ không được sủng ái, không có mẫu thân, cũng không có thế lực ngoại thích.

Vẫn chẳng đáng để để tâm.

Lý Như Mộ cứ thế ẩn mình.

Dựa vào Tề vương, lật đổ thái tử, lại mượn tay Tề vương tiêu diệt các hoàng tử khác.

Cuối cùng—hắn giết luôn Tề vương.

Lại mượn cơn phẫn nộ của triều thần, trừ khử Diêm Tùy – thống lĩnh Trấn phủ ty mang đầy tai tiếng, cũng là mối họa lớn nhất lúc bấy giờ.

Ngày hắn hạ độc giết hoàng đế.

Ta cũng có mặt.

Ta không biết hắn nghĩ gì, có lẽ tâm hắn cũng chẳng còn bình thường nữa—ngay cả chuyện đầu độc vua mà cũng kéo ta theo.

Rót xong chén rượu độc, hắn còn ngoắc tay với ta:

“Văn Linh, ngươi cũng hận hắn đúng không? Còn một chén, để ngươi rót nốt nhé?”

Ta quay mặt đi, không đáp.

Hắn cúi đầu, nhìn hoàng đế mà cười:

“Phụ hoàng, nhi tức người chán ghét người lắm đấy. Vậy thì chỉ còn mình nhi tử tiễn người một đoạn.”

Hoàng đế băng hà.

Hắn lau tay, đi tới trước mặt ta, nâng cằm ta lên:

“Văn Linh, làm hoàng hậu, chịu không?”