Sống quá trăm tuổi sẽ hóa thành ác quỷ ăn thịt người

9

Đạo sĩ Trần híp mắt.

Bỗng từ gian tây vang lên tiếng trẻ con khóc, Nguyên Bảo vẫn còn sống.

Bà nội vội ôm Nguyên Bảo ra ngoài.

Nó rúc trong lòng bà, mắt nhìn chằm chằm đạo sĩ Trần.

Bà ghé sát hỏi nhỏ:

“Ông còn túi phúc không?”

Ông lắc đầu:

“Hiếm lắm, không có dư.”

Bà nội cau mày:

“Tội nghiệp Nguyên Bảo.”

Vừa dứt lời, ông ba cùng mấy người khác trở về, tay ôm đầy cành đào.

Đạo sĩ Trần đan một chiếc lồng lớn bằng cành đào, rồi nhốt cụ cố vào trong.

Ông nói:

“Treó quỷ lên cây hòe ba ngày ba đêm, nó ắt sẽ ch/ết.”

Mấy người hợp sức treo lồng lên cao.

Cụ ngồi trong đó khóc nức nở, muốn nói mà không phát ra tiếng.

Ông ba hỏi:

“Cách này ổn chứ?”

“Ba ngày sau chắc chắn xong.”

Nói rồi ông quay sang bà nội:

“Luộc vài quả trứng, để mọi người bóc.”

Bà nội gật đầu vào kho.

Tối đến, bà bưng trứng lên bàn.

Mọi người nhìn trứng mà sững lại.

Bà chia mỗi người một quả:

“Ăn lúc còn nóng.”

Ai nấy đều bóc trứng, chỉ Nguyên Bảo không cầm, vì ngón tay đã mất.

Bà bóc sẵn một quả đặt vào bát nó:

“Nguyên Bảo, ăn đi.”

Nó ngẩn ra:

“Ăn gì?”

Cả bàn nhìn nhau.

“Ăn trong bát con.”

Nó nhìn bà đầy phức tạp rồi cười:

“Con không muốn ăn trứng.”

Nói xong còn cúi nhìn cái bát trống rỗng, vì quả trứng đã bị bà lấy đi trước đó.

Bà nhìn đạo sĩ Trần.

Ông ra hiệu im lặng.

Bà cười gượng:

“Không muốn thì thôi.”

Nguyên Bảo lạnh lùng nhìn mọi người:

“Mọi người nhìn con làm gì? Không lẽ nghĩ con là quỷ?”

Ông nội nói:

“Quỷ đã bắt được rồi.”

Nó hừ lạnh, ánh mắt quái dị.

“Con về gian tây ngủ.”

Đạo sĩ Trần híp mắt:

“Quỷ đang ở trong thân xác nó. Đêm nay bắt.”

Mọi người trợn mắt.

Ông ba nói:

“Nếu quỷ ở trong nó thì thả mẹ tôi xuống đi, trên cây gió lớn lắm.”

“Chưa được. Đến giờ Tý, nó sẽ không nhịn được mà ăn người, chắc chắn xuất hiện dưới gốc cây. Khi nó nhảy lên, các người vòng ra sau trói lại, tôi dùng bùa diệt nó.”

10

Mọi người gật đầu.

“Giải tán đi, đừng để nó nghi ngờ.”

Ai về phòng nấy.

Đạo sĩ Trần nói:

“Tôi về lấy bùa, trước giờ Tý sẽ quay lại.”

Nói xong ông rời đi.

Trong phòng chỉ còn ba người chúng tôi.

Ông nội thở dài:

“Chuyện gì thế này.”

Bà nội nói:

“Biết làm sao.”

Ông nói:

“Nếu quỷ là Nguyên Bảo thì nên thả mẹ xuống. Trên cây lạnh lắm.”

Bà nội khuyên:

“Nghe đạo sĩ đi, để mẹ chịu tạm.”

Ông lấy chăn:

“Tôi đem cho mẹ.”

Bà vội ngăn.

Lúc ấy ông ba đã mang chăn ra ném lên cho cụ.

Bà nói:

“Lão Tam đi rồi, ông khỏi đi.”

Ông mới thôi.

Tôi nhìn qua cửa sổ, thấy một bóng đen theo sau ông ba vào phòng.

Tôi dụi mắt nhìn lại thì không còn gì.

Đến giờ Tý, đạo sĩ vẫn chưa về.

Bà nội lo lắng:

“Sao chưa về? Không lẽ gặp nguy?”

Vừa dứt lời, bên ngoài vang tiếng ông ba gào thét:

“Cứu với… quỷ muốn ăn người…”

Ông đập cửa:

“Mở cửa!”

Bà và ông nhìn nhau.

Bà hỏi:

“Lão Tam, quỷ trông thế nào?”

“Là Nguyên Bảo! Nó ăn hết trong phòng rồi!”

Ông nội nói:

“Tôi từng thấy quỷ, chỉ là cái bóng. Nó nhập vào ai thì người đó thành quỷ. Lão Tam nói dối.”

Rồi ông gọi ra:

“Chạy đi! Cửa không mở được!”

Bà thì thầm:

“Lão Tam là quỷ?”

Ông gật:

“Nó muốn vào ăn chúng ta.”

Bên ngoài tiếng đập cửa dữ dội.

“Open cửa!

Mở cửa!

Không mở tôi ăn hết!”

Cửa gỗ rung bần bật.

Bà lo lắng:

“Ông ơi, làm sao đây?”

Ông nói:

“Leo lên xà nhà, trèo ra mái. Quỷ không leo được.”

Chúng tôi vất vả leo lên.

Ông là người cuối cùng.

Vừa lên xong, cửa bị đá tung.

Ông ba xông vào, thấy trống trơn liền chạy ra sân, hét:

“Xuống đây! Không tôi leo lên ăn hết!”

Ông nội nói:

“Có giỏi thì leo, không thang làm sao lên?”

Bà trừng mắt:

“Ông nhắc nó à?”

Ông ra hiệu im lặng.

Ông ba cười quái dị, chạy vào kho vác thang ra dựng lên mái.

Hắn nuốt nước bọt.

“Đừng lên!”

Hắn leo.

Gần tới mái, ông nội đẩy thang.

Hắn rơi xuống đất.

Không kêu đau, lại dựng thang leo tiếp.

Lần nữa bị đẩy ngã.

Lặp lại vài lần, cuối cùng hắn nằm bất động.

Bà hỏi:

“Quỷ ngã ch/ết rồi sao?”

Ông nói:

“Đợi sáng xem.”

Sáng hôm sau chúng tôi xuống.

Cụ được thả khỏi cây.

Ông ba đã ch/ết, ngã đến ch/ết.

Trong gian tây, Nguyên Bảo cũng ch/ết, chỉ còn vũng m/áu.

Nhà ông hai chỉ còn quần áo dính m/áu, người đều bị ăn mất.

Ông nội nói:

“Đi thôi, phải rời khỏi đây.”

Vừa dứt lời, cổng mở.

Đạo sĩ Trần bước vào.

“Sao giờ mới tới?”

“Đêm qua bị quỷ vây, không thoát được. Quỷ đâu?”

“Ch/ết rồi.”

Ông cười:

“Ch/ết thì tốt.”

Bà nội nói:

“Gia đình tôi dọn đi. Đồ ông đưa, tôi trả lại.”

Ông sững lại:

“Đồ gì?”

“Túi phúc.”

Ông cười:

“Một cái túi rách, khỏi trả.”

Vừa dứt lời, sắc mặt bà đổi khác.

Ông nhìn chằm chằm chúng tôi, ánh mắt càng lúc càng quái dị.

Bà khẽ nói:

“Không thoát được rồi.”

Tiếng cười của đạo sĩ Trần vẫn vang bên tai tôi.