9.
“Lâm Tuyết, tự Tú Tâm, vợ của Cố Sơn, được Cố Xuyên Thủy cưới về mười năm trước, của hồi môn là một cỗ quan tài, sinh được hai con, con cả là nữ Cố Nam, con thứ là Cố Thạc đã qua đời, vì đem con trai nhỏ so sánh với dấu chân đen mà chết, sau khi bị Cố Sơn đánh đập, không chịu nổi nhục nhã, tự sát, thi thể chôn ở bãi tha ma!”
Vài dòng chữ ngắn ngủi, lại khiến trong lòng tôi dậy lên sóng gió ngút trời.
Không chỉ em trai tôi đã chết, mà ngay cả mẹ tôi, cũng đã chết từ lâu.
Vậy rốt cuộc bọn họ là ai?
Vậy thiên thần mà bà thờ cúng rốt cuộc là ai?
Nỗi sợ hãi dữ dội khiến cảm xúc của tôi hoàn toàn mất kiểm soát, thân thể bắt đầu run rẩy không ngừng, hô hấp ngày càng trở nên khó khăn.
“Rầm!”
Tôi ngã từ trên bàn dài xuống, đồng thời bài vị của tổ tiên cũng bị động tác của tôi làm rơi xuống đất.
Tôi thở hổn hển từng ngụm lớn, áp lực tâm lý khổng lồ khiến tôi choáng váng một trận.
Tôi cố gắng chống đỡ thân thể, nhìn về phía những bài vị đổ nát.
Khi tôi nhặt bài vị vỡ trước mặt lên, trên đó rõ ràng khắc bài vị của Lâm Tuyết.
Khoan đã, hình như có chỗ nào đó không đúng!
“Quy tắc mười hai: Phụ nữ không sinh được con trai thì không được vào từ đường, nếu sinh được con trai nhưng chết yểu, thì phải bị mời ra khỏi từ đường.”
Vậy là ai đã đặt bài vị của mẹ ở đây?
Là mẹ tự mình làm?
Hay là tôi?
10.
Không biết từ lúc nào tôi đã trở về phòng của mình, vô số nghi vấn không ngừng xoay vòng trong đầu tôi.
Tôi nghĩ mình nên sắp xếp lại toàn bộ manh mối rồi.
“Em trai tôi đã chết yểu từ lâu, cho nên quy tắc một mới nói rằng tôi không có em trai.”
“Còn lời bà nói, rằng để cha ăn thịt thì mới sinh được con, mà thịt này chính là thứ bà cầu xin từ thiên thần sản nữ, những điều này cũng gián tiếp chứng minh rằng em trai này là không tồn tại.”
“Em trai tôi chết trên dấu chân đen, điều này cũng cho thấy em trai có liên quan tới dấu chân đen, cũng chính vì vậy quy tắc ba mới yêu cầu tôi không được chạm vào dấu chân.”
“Tương ứng với điều đó chính là quy tắc tám, phải đảm bảo chỉ có một người tiến vào tầng hầm, tối qua tôi và em trai rõ ràng cùng xuất hiện trong tầng hầm, khi đó tôi còn nghi hoặc vì sao không vi phạm quy tắc tám, vậy cũng có nghĩa là, em trai không phải là người.”
“Trong truyền ký của từ đường ghi chép rất rõ, người ăn vật được ban tặng năm xưa là mẹ, nhưng hiện tại người ăn thứ mà bà cầu nguyện lại là cha, còn mẹ thì giống như quy tắc năm đã nói, chỉ chịu trách nhiệm chuẩn bị đồ ăn cho người cha thích ăn thịt mà thôi.”
“Chính vì sự khát khao cháu trai của ông bà và cha, đã ép mẹ ăn thứ thịt mà ông cầu nguyện đổi lấy, hiện tại bà cũng làm như vậy, điều này cũng giải thích vì sao quy tắc chín nói rằng thân thể của bà luôn thiếu đi một phần.”
“Chỉ là, biến cố ở đây, đại khái chính là người ăn thịt đã từ mẹ biến thành cha.”
“Tiếp theo chính là quy tắc sáu, tối qua tôi vô tình đáp lại ‘nó’ một tiếng, dẫn đến việc tuân theo quy tắc bảy mà đi tới tầng hầm.”
“Và trong tầng hầm tôi đã thấy cỗ quan tài đỏ và váy trắng.”
“Quan tài đỏ, hẳn chính là của hồi môn mà truyền ký đã ghi lại, của mẹ.”
“Nhưng mẹ lại vì dẫn đến cái chết gián tiếp của em trai mà bị vứt xác ở bãi tha ma.”
“Còn váy trắng.”
“Quy tắc mười ba: Mẹ yêu thích váy trắng.”
“Nhưng bình thường mẹ mặc váy đỏ, mà chiếc váy đỏ đó lại mang theo mùi máu nồng đậm.”
“Nếu như!”
“Nếu như chiếc váy đỏ của mẹ là bị máu tươi nhuộm đỏ thì sao?”
Lưng tôi toát ra một thân mồ hôi lạnh.
“Quy tắc mười một và quy tắc mười hai đã nói rất rõ, chìa khóa của từ đường hẳn là nằm trong tay cha, nhưng em trai lại nói là mẹ đưa cho tôi.”
“Khả năng duy nhất chính là, mẹ rất muốn vào từ đường, cho nên đã trộm chìa khóa của cha, đây cũng là lý do vì sao tôi lục tung phòng của cha mà vẫn không tìm thấy chìa khóa.”
“Còn cha?”
“Với cái thể trạng đó của ông ta, cho dù biết chìa khóa mất rồi, có lẽ cũng lười đi tìm.”
Cuối cùng tôi đã biết phải làm thế nào để thoát khỏi thế giới quy tắc này rồi.
11.
Cuối cùng tôi đã biết phải làm thế nào để thoát khỏi thế giới quy tắc này rồi.
Tiệc tối.
Bà giống như một nhân trệ, chỉ còn cái đầu và thân mình ngồi ở bàn chính.
Lần hiến tế này chính là hai cánh tay của bà.
Cha đang cầm lấy khối thịt đỏ tươi mà ăn ngấu nghiến, vô số mảnh thịt vụn và máu theo khóe miệng cha chảy xuống bàn ăn.
Thế nhưng cha lại giống như không có cảm giác đau, tiếp tục gặm nhấm miếng thịt trong tay.
Cho đến khi sinh mệnh trôi đi, ông ta vẫn cắm khối thịt đã bị gặm nát bươm kia trong miệng.
Bà thì nghe tiếng cha nhai nuốt mà say sưa, trong miệng phát ra những tiếng hừ hừ vui sướng, dường như đang vì đứa cháu sắp được sinh ra mà cao hứng.
Em trai thì mặt đầy vui vẻ nhìn về phía tôi, dường như đang cười nói rằng: “Chị ơi, chị cuối cùng cũng đi tới bước này rồi!”
Còn mẹ tôi, thì bình thản nhìn tôi, dường như đã sớm đoán được tôi sẽ làm như vậy.
Tôi đi tới bên cạnh em trai, nắm lấy bàn tay em trai rồi nói.
“Em trai, chị sẽ tiễn em đi ngay bây giờ.”
Khi nghe có người nói muốn tiễn mình đi, bình thường hẳn sẽ cảm thấy vô cùng chán ghét.
Nhưng em trai lại dường như đã chờ đợi ngày này từ rất lâu.
Nó vui vẻ gật đầu cười nói: “Ừm ừm!”
Tôi đặt chân của em trai lên dấu chân đen bên cạnh chỗ ngồi của tôi.
Ngay sau đó, một luồng ánh sáng mạnh mẽ chiếu xuống thân em trai, bóng dáng của em trai dần dần tan biến trong ánh sáng.
Từ việc ngăn tôi ăn đôi mắt của bà, cho tới việc giúp tôi xua đuổi “nó” trong tầng hầm, cuối cùng là đưa cho tôi chìa khóa của từ đường.
Mỗi khoảnh khắc, em trai đều âm thầm dùng cách của mình để bảo vệ tôi khỏi tổn hại.
Em trai dường như còn có lời muốn nói.
Tôi nhìn khẩu hình của em trai, dường như nó đang nói.
“Hãy chăm sóc tốt cho chị và mẹ của chúng ta.”
12.
Nửa đêm, những tiếng kêu quái dị lại vang lên.
Còn tôi thì lần nữa đáp lại một tiếng.
Ngay sau đó, những tiếng “bố cốc”
“bố cốc”
to lớn lại truyền tới.
Tôi ở trong tầng hầm, lắng nghe âm thanh của “nó”.
“Thình thịch! Thình thịch! Thình thịch!”
Theo tiếng gõ cửa ngày càng dồn dập.
Cánh cửa tầng hầm cuối cùng cũng bị nó mở ra.
Chỉ thấy một người phụ nữ mặc váy đỏ viền trắng, chậm rãi bước ra từ trong bóng tối.
Mà “nó”, chính là mẹ tôi.
“Nó” quả nhiên là mẹ tôi.
“Quy tắc mười bốn: Mẹ sẽ không bao giờ làm tổn hại bạn, xin hãy tin tưởng.”
Cũng chính vì “nó” là mẹ tôi, cho nên tối qua tôi mới có thể an toàn thoát khỏi.
Đúng như quy tắc mười bốn đã miêu tả, mẹ sẽ không bao giờ làm hại tôi.
Còn chiếc váy trắng mà tôi nhìn thấy trước đó, chính là phần viền trắng trên chiếc váy đỏ dài của mẹ.
Tôi nhìn mẹ đang lộ ra vẻ mặt dịu dàng trước mặt, rồi đi về phía cỗ quan tài đỏ phía sau.
Cỗ quan tài này từ đầu đến cuối đều là của mẹ.
Là quan tài an táng của mẹ.
Là cỗ quan tài mẹ mang theo khi gả từ nhà mẹ đẻ sang.
Bởi vì quan tài bình thường không thể có màu đỏ, chỉ có quan tài làm của hồi môn mới là màu đỏ.
Mẹ chỉ mỉm cười ngọt ngào một tiếng rồi nói: “Ừm!”
Tôi đỡ mẹ vào trong quan tài, ngay lúc tôi chuẩn bị đậy nắp quan tài lại.
Máu đỏ sẫm nhuộm chiếc váy trắng thành màu đỏ, mà mùi máu tôi ngửi thấy trước đó chính là phát ra từ chiếc váy đỏ trên người mẹ.
“Quy tắc mười ba: Mẹ yêu thích váy trắng.”
Tôi thay cho mẹ chiếc váy trắng tinh đã chuẩn bị từ sớm.
Chiếc váy trắng tôi mơ hồ nhìn thấy trong tầng hầm trước đó chính là của mẹ.
Là chiếc váy trắng của mẹ khi chưa bị máu nhuộm đỏ.
Tôi ôm mẹ vào lòng, cảm nhận lần cuối cùng vòng tay ấm áp của mẹ.
Mẹ mặc chiếc váy trắng tinh nằm trong quan tài.
Tôi nặng nề khép nắp quan tài của mẹ lại.
Trong tầng hầm tĩnh lặng, chỉ còn giọng nói của mẹ khe khẽ ngân lên từ trong quan tài.
“Ngoại ơi ngoại ơi ngoại đừng khóc, rẽ một khúc là về tới nhà, nồi đang nấu cơm gạo trắng, đỉnh nồi hầm là thịt ba chỉ…”
“Quy tắc mười lăm: Mẹ mãi mãi yêu bạn.”
13.
“Tôi là Cố Nam, sống trong một ngọn núi ở Lâm Châu, cụ thể là ngọn núi nào thì đã không còn nhớ rõ, bởi vì nơi chúng tôi ở có rất nhiều núi.”
“Nơi chúng tôi đây luôn lấy phụ hệ làm tôn, cũng chính vì vậy, phụ nữ bắt buộc phải sinh được con trai thì mới có thể vào từ đường và gia phả.”
“Mẹ tôi cũng lấy việc được vào từ đường làm tâm nguyện của mình.”
“Chỉ đáng tiếc, tôi là con gái, cũng chính vì vậy, tôi và mẹ luôn phải chịu sự ghẻ lạnh của ông bà và cha.”
“Giống như tôi sinh ra đã là một sai lầm vậy, vì thế bọn họ thường xuyên đánh mắng tôi, thậm chí có lúc còn không cho tôi ăn cơm.”
“Nhưng may mắn thay, tôi có một người mẹ vô cùng hiền từ và yêu thương tôi.”
“Mỗi lần tôi bị phạt không được ăn cơm, mẹ đều lén để lại cho tôi cơm gạo trắng và thịt ba chỉ hầm trong nồi đỉnh ở trong bếp.”
“Tôi thề, đó là món ăn ngon nhất mà tôi từng được ăn trong đời.”
“Mỗi lần tôi bị đánh, mẹ đều chạy tới ôm chặt lấy tôi, còn bà thì dùng thân thể mỏng manh của mình để thay tôi chịu những roi quất của cha.”
“Cho tới khi cha trút hết cơn giận trong lòng.”
“Lúc đó, trên người mẹ đã là máu thịt be bét, ngay cả chiếc váy trắng tinh mà mẹ yêu thích cũng đã bị máu nhuộm đỏ.”
“Mẹ ơi, bà ấy thích váy trắng đến nhường nào.”
“Bà ấy đã đau đớn đến mức nào.”
“Sau đó rất lâu rất lâu, bụng mẹ đều không có động tĩnh.”
“Cha và ông bà rất bất mãn, vì vậy liền đi hỏi một bà đồng địa phương, bà ta đưa cho họ một pho tượng, nói rằng: ‘Chỉ cần ngày đêm cầu nguyện với thiên thần sản nữ, liền có thể đổi được một khối huyết nhục, chỉ cần để đứa trẻ của các người ăn khối huyết nhục này, thiên thần sản nữ ban con ban phúc sẽ tìm tới các người, từ đó có được hậu duệ, chỉ là phàm là ban tặng thì tất có cái giá phải trả’.”
“Sau khi bàn bạc kịch liệt, bọn họ chọn ông nội để tiến hành cầu nguyện, còn người ăn vật được thiên thần sản nữ ban tặng thì lại là mẹ tôi.”
“Bởi vì bọn họ lo lắng, vật được ban tặng sẽ gây tổn hại cho thân thể của cha.”
“Vì vậy, mẹ tôi dưới sự ép buộc của bọn họ, đã từng chút từng chút một ăn hết vật được thiên thần sản nữ ban tặng.”
“Không biết có phải do tác dụng của thứ đó hay không, chẳng bao lâu sau khi ăn xong vật được ban tặng, bụng mẹ liền lớn lên.”
“Không lâu sau đó, mẹ sinh ra một đứa trẻ.”
“Và nó, chính là em trai tôi.”
“Em trai vừa mới sinh ra, liền nhận được sự sủng ái của bọn họ, không biết có phải vì nguyên nhân trước đó hay không, ông nội sau khi em trai chào đời không lâu thì qua đời.”
“Nhưng dường như bọn họ đã sớm đoán được ông nội sẽ chết.”
“Bởi vì sự xuất hiện của em trai khiến toàn bộ sự chú ý của họ đều dồn vào em trai, tôi cũng vì vậy mà mất đi sự chú ý và sự đánh đập của họ.”
“Như vậy cũng tốt, tôi không còn phải lo lắng bị họ đánh đập nữa.”
“Thế nhưng, niềm vui ngắn chẳng tày gang.”
“Khi em trai tròn ba tuổi, tai nạn đã xảy ra.”
“Trong nhà tôi không biết từ lúc nào xuất hiện rất nhiều dấu chân đen.”
“Mẹ tưởng đó là dấu chân của em trai, liền cầm lấy bàn chân nhỏ của em trai đặt lên để so sánh.”
“Ai ngờ, ngày hôm sau, em trai lại đột ngột chết yểu.”
“Cha và bà vì vậy mà vô cùng oán hận mẹ.”
“Cha thậm chí còn trong chính ngày em trai chết, treo mẹ lên xà nhà rồi đánh đập!”
“Máu đỏ sẫm đã nhuộm chiếc váy trắng của mẹ thành màu đỏ.”
“Phải biết rằng, mẹ thích váy trắng nhất.”
“Và mẹ đã chết trong đêm đó.”
“Không chỉ vậy, bọn họ còn không muốn để mẹ được chôn trong cỗ quan tài mà mẹ mang theo.”
“Họ vứt xác mẹ ra bãi tha ma.”
“Tất cả đều là do bọn họ gây ra.”
“Điều mà bọn họ không biết là, lúc đó trong bụng mẹ đã mang thai.”
“Tôi ôm thi thể của mẹ, khóc lớn giữa bãi tha ma.”
“Nếu có thể, tôi muốn bọn họ phải trả giá.”
“Có lẽ ông trời đã nghe thấy nguyện vọng của tôi.”
“Đêm đó, tôi竟然 nghe thấy tiếng ‘bố cốc’.”
“Và mẹ tôi cũng đã sống lại vào ngày đó.”
“Mẹ trở thành sản nữ.”
“Tôi muốn bọn họ phải trả giá.”
“Tôi muốn em trai sống lại, để mẹ không còn vì mất con mà lựa chọn tự sát.”
“Tôi muốn tên của mẹ xuất hiện trong gia phả của từ đường, hoàn thành tâm nguyện của mẹ.”
“Tôi muốn cha nếm thử cảm giác đau đớn khi mẹ bị ép ăn vật được ban tặng.”
“Tôi muốn bà đi lại một lần nỗi đau cắt thịt hiến tế.”
“Tôi muốn mẹ mặc chiếc váy trắng mà mẹ yêu thích.”
“Còn tôi, chỉ muốn có mẹ.”
