11
Khổng đại ca nghiến răng nhìn cậu út đang yếu ớt tiều tụy: “Đại sư Huyền Nhược, tiểu quỷ không phải do em tôi nuôi, vậy chẳng phải nó là người chịu họa vô đơn chí sao?”
Tôi lắc đầu, nhìn khuôn mặt tái xanh của Khổng lão yêu: “Nó là đồng phạm, hơn nữa là tự nguyện hiến thân vô điều kiện để nuôi quỷ.”
Nghe vậy, mặt Khổng đại ca đen kịt, liếc sang em trai mà tức đến nỗi muốn rút dao đâm.
Tưởng rằng là Tịch Chiêu Chiêu tìm người thế mạng, ai ngờ người ta lại tự nguyện.
“Chuyện này có thể giải được không?” Tịch Mục đầy lo lắng.
“Có thể, nhưng tiểu thư nhà anh và cậu út nhà họ Khổng phải trả một cái giá.”
“Giá gì?” Tịch Mục và Khổng đại ca đồng thanh hỏi.
“Tiên đạo quý sinh, vô lượng độ nhân.”
Khổng đại ca ngơ ngác: “Xin Đại sư nói rõ.”
Tịch Mục liếc nhìn em gái: “Em có hiểu ý không?”
Tịch Chiêu Chiêu bỗng quỳ sụp, khóc lóc thảm thiết: “Xin Đại sư Huyền Nhược cứu tôi, nếu nửa đời còn lại phải sống cùng đèn xanh kinh Phật, tôi nguyện chết ngay cũng được.”
Lời cô ta khiến mọi người chấn động.
Từ giàu sang trở lại khổ hạnh là điều khó nhất. Một minh tinh đã quen sống trong xa hoa phù phiếm, sao có thể chịu nổi đời sống khổ tu chốn thiền môn.
Tôi quay đầu nhìn Tịch Mục — không cần nói cũng hiểu.
Tịch Chiêu Chiêu không đáng để cứu.
Khổng đại ca lúc này cũng hiểu ý tôi, nhìn em trai mà nghẹn lời.
Khổng lão yêu cảm nhận được ánh mắt của anh mình: “Anh, em cùng tiến cùng lùi với Chiêu Chiêu.”
Khổng đại ca tức đến nỗi suýt ngất: “Mày… mày, ngu không tả nổi!”
Tôi lắc đầu: “Họa sinh từ lòng tham, hại do không phòng bị.
“Hai người vướng bụi trần, lại mang danh phú quý, nếu còn gây chuyện, e sẽ lại hại người vô tội, gánh thêm mấy món nợ âm.
“Vậy chẳng thà cứ để kết thúc tại đây — với họ và cả những kẻ vô can, đều là giải thoát.”
Nghe xong, Tịch Mục và Khổng đại ca cúi đầu xấu hổ, còn Tịch Chiêu Chiêu cùng Khổng lão yêu thì mặt xám như tro.
“Đã vậy, để tôi kết thúc trò hề này. Tôi trừ lũ tiểu quỷ, còn lại họ phải tự chịu.”
“Không, không! Xin Đại sư Huyền Nhược, cứu tôi với!” Tịch Chiêu Chiêu bò đến, vẻ mặt méo mó.
Hừ, yếu bóng vía thế này mà dám nuôi quỷ.
Tội chết có thể miễn, tội sống thì phải chịu, nếu không sao an ủi được vong linh người chết.
Tôi nhíu mày: “Tịch Chiêu Chiêu, làm người đừng tham lam — muốn cái này, lại muốn cả cái kia.”
Khổng đại ca nhìn tôi: “Đại sư Huyền Nhược, tôi biết hơi khó, nhưng… chẳng còn cách nào dung hòa sao?”
Hoặc chết, hoặc sống chẳng bằng chết — quả thật khó xử.
“Danh lợi đều có định số, dùng trước vận mệnh, ắt phải trả giá.”
Nhưng ai mà chẳng là con cưng trong nhà chứ.
Nếu người có quyền thế đều coi mạng người như cỏ rác, thì con cái nhà thường dân còn biết sống sao?
“Vấn đề này cũng chẳng cần quá cực đoan, tùy xem Tịch tiểu thư và Khổng công tử có thể làm được đến đâu.”
Mọi người đều nhìn tôi chờ đợi.
“Tặng các vị tám chữ chân ngôn: Thiên đạo vô thân, thường dữ thiện nhân.”
Tịch Mục và Khổng đại ca gật đầu liên tục.
Tịch Mục: “Nhà họ Tịch chúng tôi sẽ kết thiện duyên, mỗi ngày làm việc tốt.”
Khổng đại ca: “Khổng gia cũng vậy.”
Tôi gật đầu, hài lòng với thái độ của họ.
Tôi đốt một lá bùa trừ âm, ném vào chiếc bình sứ chứa tiểu quỷ, trong phòng vang vọng tiếng quỷ khóc thê lương.
Lũ tiểu quỷ cố lao ra ngoài, nhưng bị bùa Ngũ Lôi chặn ở miệng bình.
Tôi niệm chú, bùa Ngũ Lôi được lệnh, sấm sét nổ vang, thiêu rụi đám quỷ cho đến khi tan thành khói bụi.
Cùng lúc, Tịch Chiêu Chiêu và Khổng lão yêu phun ra một ngụm máu, Tịch Mục và Khổng đại ca lo lắng nhìn.
Tôi nói nhàn nhạt: “Không sao, đây đã là kết quả phản phệ nhẹ nhất rồi.”
12
Nghe vậy, mọi người mới thở phào.
Ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ, bụi bay trong không khí lấp lánh rõ ràng.
Tôi lại đốt thêm một lá phù, linh quang tỏa sáng, khí lạnh trong căn hộ tan biến.
Sắc mặt Tịch Chiêu Chiêu và Khổng lão yêu cũng dần hồng hào.
“Đưa họ về tĩnh dưỡng một tuần. Sau một tuần nữa, còn một mối nhân quả phải kết thúc.”
Giờ mà xử lý nốt, e rằng hai người sẽ không giữ nổi mạng.
Sau đó tôi về nhà, tra tài liệu, đối chiếu thời điểm Tịch Chiêu Chiêu nổi tiếng với thời điểm Tuyết Viên bị hại — mọi thứ dần sáng tỏ.
Một tuần sau.
Đúng như tôi dự đoán.
Nhà họ Tịch gọi điện, nói Tịch Chiêu Chiêu bỗng hóa điên.
Tôi bảo Tịch Mục tôi sẽ đến ngay, và dặn anh ta mang theo cả Khổng lão yêu.
Tôi đặt cuốn linh dị thủ sách xuống, chuẩn bị bùa, rồi thong thả đi tới nhà họ Tịch.
Giờ Tịch Chiêu Chiêu đã mất hết ý thức.
Trong tứ hợp viện nhà họ Tịch, cô ta nhảy múa, ca hát không ngừng nghỉ — chính là điệu nhảy làm nên tên tuổi của Tuyết Viên năm xưa.
Ngày ấy, trên sân khấu cuộc thi tuyển chọn, cô gái Tuyết Viên nhảy điệu đó, giành quán quân, ôm cúp bật khóc: “Mẹ ơi, con làm được rồi, mong mẹ từ nay đừng khổ nữa.”
Sau đó Tuyết Viên quả thật nổi tiếng, nhưng rồi cũng nhanh chóng lụi tàn — đến nay vẫn là nỗi tiếc nuối của vô số người.
Khổng lão yêu nhận ra điệu nhảy ấy, mắt đỏ hoe: “Mục Tuyết Viên, là anh hại chết em, chuyện này không liên quan đến Chiêu Chiêu.
“Hãy tìm anh báo thù, đừng tìm cô ấy, tìm anh này này!”
Anh ta gào lên, chẳng màng đến nỗi đau của anh cả.
Có gì đau hơn việc bị chính người thân làm tổn thương?
Khổng đại ca tuy là anh, nhưng thật ra hai cụ đã già, cậu út lớn lên đều do anh nuôi nấng.
Giờ nhìn đứa em mình yêu thương từ nhỏ vì một người đàn bà mà không cần tính mạng, không cần gia đình, anh ta chỉ biết lắc đầu tuyệt vọng.
Tịch Chiêu Chiêu mà còn nhảy nữa thì sớm muộn cũng kiệt sức mà chết.
“Đại sư Huyền Nhược, rốt cuộc em gái tôi bị sao? Còn Tuyết Viên là ai?” Tịch Mục rõ ràng không am hiểu giới giải trí.
“Cô ta đang nhảy chính điệu nhảy nổi tiếng của một ca sĩ múa tên Tuyết Viên — người đã khuất. Tuyết Viên ám cô ta vì cái chết của mình có liên quan đến cô ta.
“Hình xăm đòi mạng chính là tinh hồn của Tuyết Viên khắc vào máu thịt của Tịch Chiêu Chiêu, và đây là hậu quả của hình xăm đó.”
Nghe vậy, Tịch Mục giật mình: “Cô ta còn mang mạng người?” Rồi anh ta nhớ ra lời tôi từng nói — “mang nợ âm”: “Thảo nào cô nói cô ấy mang nợ âm khí.”
Tôi gật đầu: “Người không phải do cô ta trực tiếp giết, nhưng cô ta là kẻ khởi đầu.
“Tịch Chiêu Chiêu ghen tị khi thấy Tuyết Viên từ dân thường mà lên đỉnh vinh quang, nên than phiền với Khổng lão yêu, ám chỉ mình muốn có cuộc đời như Tuyết Viên.
“Khổng lão yêu trong lúc tình cờ biết chuyện nuôi quỷ, liền giết Tuyết Viên, đoạt vận may của cô ta chuyển sang Tịch Chiêu Chiêu — và từ đó cô ta nổi tiếng.”
Những chuyện về sau, mọi người đều đã rõ.
13
“Tôi nói có đúng không?” Tôi nhìn Khổng lão yêu, gương mặt xám xịt, ánh mắt rối loạn.
Anh ta mím môi, không thể phản bác.
Tịch Mục ôm ngực, khó tin nhìn cô em gái vẫn nhảy múa trong mê loạn.
Anh chưa từng nghĩ cô gái nhỏ từng nép vào lòng anh làm nũng, lại độc ác đến mức ấy.
Thấy mọi người đã hiểu rõ đầu đuôi, tôi nói: “Cái chết của Tuyết Viên — họ phải trả giá.”
Không ai phản đối, không lấy mạng đổi mạng, đã là sự khoan dung lớn nhất.
Đến lúc, tôi thả hồn Tuyết Viên ra.
“Cô là người chịu oan, kết cục của hai kẻ này thế nào, cô có quyền quyết định.”
Tuyết Viên rơi lệ: “Cảm ơn Thiên sư đã giúp tôi đòi lại công bằng.”
“Không cần cảm ơn, trừ tà giải oán, siêu độ vong linh vốn là bổn phận của tôi.”
Tôi chỉ Tịch Chiêu Chiêu: “Giờ cô có thể dừng điệu nhảy của cô ta lại không?”
Tuyết Viên gật đầu.
Ngay sau đó, chủ tiệm xăm đột nhiên xuất hiện trước mặt mọi người.
“Quả nhiên cao tay, tầng phong ấn cuối của hình xăm tôi lại không nhận ra.” Tôi nói — bảo sao hôm đó hắn dễ dàng giao lại tinh hồn Tuyết Viên, hóa ra còn giấu chiêu sau.
Chủ tiệm mỉm cười hiền hòa: “Chỉ là một chút phép che mắt thôi.”
Hắn vung tay, luồng linh quang lóe lên ở gáy Tịch Chiêu Chiêu, cô ta lập tức dừng nhảy, ngã xuống đất, ánh mắt mơ hồ.
Tôi thu hồi tầm nhìn, nhìn hắn: “Ông chủ, vì báo thù cho Tuyết Viên mà mưu tính từng bước, thật là tốn tâm cơ.
“Dụ Khổng thiếu gia nuôi quỷ, khắc hình xăm đòi mạng cho Tịch Chiêu Chiêu.
“Lưỡng tầng bảo hiểm — một nuôi quỷ, một hình xăm — để hai người phải chết vì Tuyết Viên, đúng là cao tay.”
Chủ tiệm không giận: “Kế bị ngài nhìn thấu thì đâu còn là kế hay.
“Tạ ơn Thiên sư đã không bênh kẻ xấu.”
Không phải mọi người đều thiện, cũng chẳng phải mọi hồn đều ác.
Hắn nhìn Tuyết Viên, mắt ngập áy náy: “Tuyết Nhi, em khổ rồi. Nếu khi đó ta đến sớm hơn chút, đã có thể cứu em.”
Tuyết Viên lắc đầu: “Đây là mệnh.
“Được chàng đối đãi như vậy, em chết cũng không oán.”
Kẻ si tình, người đa cảm, nhưng không thể cùng nhau — đời người vốn dĩ mười phần thì tám chín phần bất như ý, ấy mới là nhân gian.
“Tôi sẽ tiễn Tuyết Viên đi đầu thai, ông chủ, có lẽ ông cũng nên chuẩn bị.”
Cưỡng giữ linh hồn trong thân người khác, rốt cuộc chẳng thể lâu dài.
Chủ tiệm nhìn Tuyết Viên dịu dàng: “Nếu em đã muốn đi luân hồi, thì cõi đời này ta cũng chẳng còn gì lưu luyến.
“Tuyết Nhi, ta đi trước, kiếp sau ta nhất định sẽ bảo vệ em.”
“Được!”
Nói xong, thân ảnh hắn hóa thành tro bụi, tan vào hư vô.
Tôi vừa định tiễn Tuyết Viên đến Minh giới, cô ta cất tiếng: “Thiên sư, tôi có một nguyện vọng cuối.”
“Là gì?”
“Trước khi đi, tôi muốn gặp lại cha mẹ.
“Họ đã khổ cả đời, còn tôi thì…”
Tôi gật đầu: “Được.”
14
Tôi quay sang hai nhà Tịch, Khổng: “Hiện nay người chịu oan đang ở đây, mong các vị cho cô ấy một lời công đạo.” Để Tuyết Viên thấy kẻ ác bị trừng phạt.
Tịch Mục hít sâu, nhìn em gái đã tỉnh lại.
“Chiêu Chiêu, anh thật sự thất vọng về em.
“Vật chất sung túc khiến lòng em tràn ngập tà niệm, quên cả gia huấn nhà họ Tịch.
“Chốc nữa anh sẽ công bố tin tức, cắt đứt mọi quan hệ với em. Từ nay, tự lo lấy.”
Tịch Chiêu Chiêu mở to mắt, khóc lóc bò đến nắm ống quần anh: “Anh, anh, đừng đối xử với em vậy!”
Tịch Mục lạnh lùng nhìn cô, thấy anh không hề đùa, cô hoảng loạn.
“Anh không thể như vậy, lúc ba mẹ mất anh hứa sẽ chăm sóc em mà!”
Tịch Mục lạnh giọng: “Đừng nhắc đến cha mẹ, em không xứng.
“Nếu họ còn sống, họ cũng sẽ làm như anh. Trăm năm thanh danh nhà họ Tịch, không thể hủy trong tay em.”
Anh hất tay cô ra, bảo vệ sĩ: “Kéo Tịch tiểu thư ra ngoài.”
“Anh, anh thật sự bỏ em sao?
“Đừng, đừng mà, anh, em sai rồi…
“Em sai rồi…
“…”
Khổng lão yêu thấy cô đau khổ, vội đẩy vệ sĩ, ôm chầm lấy: “Chiêu Chiêu, còn có anh, nhà họ Tịch không cần em, anh cần em!”
Khổng đại ca thấy vậy, như hạ quyết tâm: “Em trai, bao năm nay anh đã quá nuông chiều em.”
Khổng lão yêu trừng mắt: “Anh định nhìn em vào tù sao?”
Tôi thở dài — Tịch Chiêu Chiêu và Khổng lão yêu đều bị nuông chiều mà hư hỏng, đáng tiếc thật.
Trẻ con sinh ra vốn không có thiện ác, nhưng lớn lên thành người thế nào đều do gia đình và môi trường.
Tôi nói: “Vào tù, với cậu ta chưa chắc đã là chuyện xấu.”
Khổng đại ca hiểu đạo lý: “Cảm tạ Đại sư Huyền Nhược đã cứu mạng em tôi, sau này Khổng gia sẽ nghiêm khắc dạy dỗ, hướng thiện chuộc lỗi.”
Tôi gật đầu: “Tích đức hành thiện, trời biết cả. Ác nhiều, trời diệt.
“Từ nay cải tà quy chính, họ vẫn còn vô hạn khả năng.”
Khổng đại ca cúi đầu cảm tạ, rồi dẫn em trai đến tự thú.
Còn Tịch Chiêu Chiêu bị đuổi khỏi nhà họ Tịch.
Chuyện này, xem như khép lại.
15
Hôm ấy.
Tôi mang hồn Tuyết Viên đến quê cô — một thị trấn nhỏ miền Nam.
Vừa hay gặp Tịch Mục từ trong nhà bước ra.
“Đại sư Huyền Nhược, lại gặp rồi.”
“Ừm, trông anh vội vã, cha mẹ Tuyết Viên xảy ra chuyện sao?”
Tịch Mục lắc đầu: “Cha mẹ Tuyết Viên được Khổng gia chăm sóc rất tốt, chỉ có nhà họ Tịch là hổ thẹn.
“Vừa nhận được tin khẩn, miền Bắc mưa lớn, nước dâng, tôi phải lập tức trở về ứng phó thiên tai. Có dịp sẽ đến bái kiến Đại sư.”
Tôi gật đầu, nhường đường: “Đi đường bình an.”
Nhìn theo bóng anh, luồng tử khí đậm đặc lấp lánh ánh kim bao quanh.
Đó chính là thiên mệnh chi nhân.
Nhân từ, quyết đoán, có trách nhiệm, có năng lực, biết lo cho dân cho nước.
Kiếp này, ắt sẽ là thời thái bình thịnh thế.
— Hết —
