27.
Lưu Diên đã giết Giang Kỳ.
Bà ta ngồi bệt dưới đất, ôm lấy thi thể ông ta, vừa cười vừa khóc, vừa run rẩy kể về những ngày họ từng du lịch cùng nhau:
“Tại sao chứ? Rõ ràng ông ấy nói yêu mẹ… Mẹ chỉ mới bị bệnh thôi mà, ông ấy lại không chịu ở bên mẹ…”
“An An, mẹ giờ chỉ còn con thôi, vậy mà con cũng muốn rời bỏ mẹ? Mẹ không cho phép, mẹ không cho phép…”
Tôi lắng nghe những lời nói điên loạn của bà ta, lòng rối bời như tơ vò.
Tin bà ta có súng, chắc chắn họ chưa biết. Nếu xảy ra chuyện gì thì phải làm sao?
Tôi thử mở miệng:
“Giết tôi đi, tôi sẽ không đi với bà đâu.”
Nếu tôi chết, không còn con tin, họ sẽ không còn e dè gì nữa.
Lưu Diên lại nở nụ cười kỳ dị:
“Tôi biết mà, tôi biết… Giang An, con sợ tôi làm hại hai người đó, đúng không?”
Bà ta nhặt khẩu súng lên:
“Vừa hay còn đúng một viên đạn. Giết ai đây? Giết ai thì con sẽ đau lòng nhất nhỉ?”
“Không vội, con cứ từ từ nghĩ.”
Lưu Diên nhìn thấy giọt nước mắt lăn trên mặt tôi, lại càng cười sảng khoái hơn.
Cuối cùng, tôi cũng nghe thấy tiếng còi cảnh sát vang lên ngoài cửa sắt, cùng tiếng Giang Tri Linh và Lý Niệm Thu gọi tôi trong hoảng hốt.
Tôi hét lên điên cuồng:
“Đừng lại gần! Đừng vào đây! Bà ta có súng!”
Bên ngoài lập tức khựng lại.
Lưu Diên gào lên:
“Giang Tri Linh! Lý Niệm Thu! Hai người vào đây, chỉ hai người! Nếu có ai khác bước vào, tôi sẽ giết nó!”
Nòng súng lạnh lẽo dí sát thái dương tôi.
28.
Tôi khóc đến mức lông mi dính vào nhau, tầm nhìn mờ nhòe.
Trong căn phòng bỏ hoang ấy, tất cả như rơi vào im lặng chết chóc.
Tốt thôi. Họ không nên bước vào.
Tôi biết tình yêu là thật, nhưng mạng sống của họ không phải điều họ có thể tự định đoạt.
Vì gia tộc, họ sẵn sàng hy sinh tất cả. Tôi cũng được dạy như vậy.
Nhưng trái với dự đoán của tôi, hai bóng người vẫn chậm rãi bước vào.
Khoảnh khắc đó, tôi như quay lại ngày họ đến đón tôi ra viện — kéo tôi ra khỏi “nhà tù” băng giá.
Giang Tri Linh liếc nhìn thi thể Giang Kỳ dưới đất, giọng trầm tĩnh:
“Dì Lưu, đừng làm chuyện dại dột.”
“Đừng nhiều lời!” — Lưu Diên rít lên. — “An An, nhìn đi! Bọn họ thực sự đến rồi đấy! Con chọn đi! Một sống, một chết! Ai ở lại, ai phải đi?”
Bà ta bóp chặt má tôi, giọng độc địa:
“Đừng nhìn mẹ bằng ánh mắt đó! Đôi mắt này của con đáng sợ lắm, đừng để mẹ phải móc nó ra!”
Tôi nhìn Giang Tri Linh và Lý Niệm Thu, nghẹn giọng:
“Đừng lo cho tôi nữa… đi đi.”
“Tôi biết… hai người còn có trách nhiệm của mình.”
“Không.” — Giọng Lý Niệm Thu dịu dàng nhưng kiên quyết. — “Tôi sớm đã chán cái gọi là hy sinh vì gia tộc.”
“Hãy chọn tôi. Giết tôi đi, An An. Giang Tri Linh sẽ chăm sóc con. Tôi không muốn con phải giằng xé nữa.”
“Anh nói cái quái gì thế!” — Giang Tri Linh hét lên. — “Lý Niệm Thu, tránh ra! Dù gì thì tôi cũng là chủ nhà này!”
Anh ta kéo tay Lý Niệm Thu đang bước lên phía trước, bật cười chua chát:
“Tôi yêu chưa đủ sâu, nhưng đây là lần đầu tiên tôi biết yêu. Phát điên một lần cũng được.”
“Chọn tôi đi. Cái kết viên mãn mà tôi từng mơ mộng giờ tan tành rồi.”
“Bỏ mẹ cái lợi ích quan hệ đi. Tôi thật sự đã nhập vai.”
“Tôi nói xong lời trăn trối rồi. Được chưa? Bắn đi.”
Lưu Diên gào lên đầy căm hận:
“Tất cả câm miệng cho tôi! Mấy người tưởng đây là giờ phút tỏ tình à?! Được! Giang An không chọn thì tôi chọn!”
Bà ta giơ tay chỉ thẳng vào Lý Niệm Thu:
“Là mày! Qua đây! Giả vờ dịu dàng cho ai xem hả?! Tao mới là mẹ nó!”
Giang Tri Linh hoảng hốt kéo tay Lý Niệm Thu lại, nhưng anh ta đã kiên định gạt ra.
“Được thôi.”
29.
Lý Niệm Thu nhìn tôi thật dịu dàng, bước từng bước tiến tới.
Hắn không nói gì cả — tôi biết hắn sợ mình nói quá nhiều, sợ những lời đó sẽ khoét sâu thêm vết thương trong tôi.
Tôi luôn dễ bị hắn đọc thấu, nhưng tôi cũng nhìn thấy hắn. Tôi sợ hắn bỏ đi giữa chừng, nhưng tình cảm của hắn với tôi từ trước đến nay không cần diễn.
Tôi cố nén nỗi đau và hoảng loạn trong lòng, muốn nhìn rõ gương mặt hắn, không muốn trốn tránh.
Tiếng bước chân tiến lại gần hơn, lồng ngực tôi đau đến mức nhịp thở gồng lên, trong tai vang một thứ tiếng ù như sấm.
Chỉ có đôi mắt dịu hiền của Lý Niệm Thu, mới trao cho tôi chút an ủi giữa cơn đau.
Rồi cuối cùng, Lưu Diên giơ tay lên — nòng súng chĩa thẳng vào ngực hắn.
“Đừng! Mẹ!”
Tôi gào lên, vang đến khàn cả tiếng, âm vang văng khắp căn phòng, như có máu rơi trong cổ họng.
Lưu Diên run một cái, bóp cò.
Một đóa máu nổ bùng trên áo trắng tinh, thân thể Lý Niệm Thu đổ ầm xuống sàn. Trước mắt tôi cuối cùng cũng mờ đi.
Cảnh sát xông vào, nhanh chóng khống chế Lưu Diên.
Trong tiếng còi xe cứu thương gào rú, tôi gần như bất tỉnh khi Giang Tri Linh tháo dây trói đưa tôi vào lòng anh.
30.
Lần tỉnh lại tiếp theo, tôi thấy mình nằm trên giường bệnh.
Giang Tri Linh lẩm bẩm bên cạnh:
“Sao còn chẳng chịu tỉnh… người ta nói do xúc động quá mức mới ngất, đã gần cả ngày rồi còn chưa tỉnh?”
Tôi gắng mở mắt, giọng khàn hỏi:
“Lý Niệm Thu… sao rồi?”
Giang Tri Linh thấy tôi tỉnh, nét mặt thoáng vui rồi trầm xuống, im lặng một lúc lâu trước khi nói.
Nước mắt lại trào ra, anh vội giải thích:
“Không sao đâu. Ừm, không nói là hoàn toàn khỏe, nhưng không nguy hiểm đến tính mạng. Ca mổ thuận lợi. Viên đạn lệch chỗ, không trúng tim.”
Tôi ôm lấy hạnh phúc như tìm lại được thứ rơi mất, bật khóc vì mừng, đồng thời lại muốn tát anh ta một phát.
“Vậy sao biểu cảm của anh thế?” — Tôi hỏi.
Giang Tri Linh nhếch môi đầy chua:
“Này xem, mày lo cho nó thế, bây giờ nó lại tăng được cả núi điểm cảm tình rồi đó.”
Tôi lau nước mắt, đáp:
“Anh… em cũng lo cho anh mà.”
“Được rồi, ngoan lắm, con trai. May mà mày không vô tình, có mẹ thì cũng đừng quên ba nhé.” Giang Tri Linh lại bắt đầu mất hình tượng.
“Anh ơi, em cũng sẵn sàng chịu đạn vì anh thật đấy.”
Giang Tri Linh nháy mắt tinh nghịch với tôi.
Tôi sau cơn thảm họa mỉm cười — như người vừa thoát chết — và cười trở lại.
31.
Lý Niệm Thu quấn đầy băng trên người, khuôn mặt nhợt nhạt, môi trắng bệch. Hắn khẽ bật cười nhìn tôi:
“Được rồi, An An, đừng khóc nữa, không phải anh vẫn ổn sao?”
Tôi ngoan cố nắm chặt tay hắn, nhất quyết không chịu buông.
Giang Tri Linh ở bên cạnh châm chọc:
“Nhìn kìa, An An nhà ta si tình quá cơ! Nắm tay suốt từ sáng đến giờ rồi, không sợ ra mồ hôi à?”
Lý Niệm Thu liếc anh một cái, giọng nhạt như nước lã:
“Giang Tri Linh, anh thật trẻ con.”
Giang Tri Linh chẳng hề để tâm, cười phớ lớ:
“Hôm nay không cãi nhau với anh, anh là anh hùng lớn mà. Tôi còn đặc biệt dặn nhà bếp nấu canh sườn củ mài cho anh đấy, thế nào? Có tình nghĩa không?”
Lý Niệm Thu hừ lạnh:
“Anh rõ biết tôi không ăn củ mài.”
Giang Tri Linh lập tức giật lấy tay kia của tôi, mặt dày lý luận:
“Nấu canh cho anh vì ta là huynh đệ, bỏ củ mài vào… là vì chúng ta là tình địch.”
Lý Niệm Thu đưa tay tôi lên, khẽ hôn lên các ngón tay:
“Nếu anh cứ coi tôi là tình địch, vậy e là anh sẽ bị tức chết đấy.”
Giang Tri Linh cười mắng:
“Được thôi! Ai bảo chúng ta không thể là gia đình đơn thân được cơ chứ.”
Nói đoạn, anh giả vờ hung dữ hôn lên mặt tôi một cái rồi hỏi:
“An An, em nói xem, em yêu ba nhất, hay là yêu mẹ nhất?”
Lý Niệm Thu không thèm để ý đến anh, dịu dàng nhưng kiên quyết nói:
“An An, em yêu mẹ nhất, đúng không?”
Tôi nhìn hai người họ đang có dấu hiệu tinh thần không ổn định, bỗng nhiên lại nhớ đến câu hỏi sống còn của Lưu Diên.
Toàn thân tôi rùng mình, tự động tắt tiếng trước màn tranh giành ngôi vị “người được yêu”.
Kệ họ đấu khẩu, tôi tuyệt đối không lên tiếng.
Nhìn ánh nắng mùa đông chiếu qua cửa sổ, tôi ngẩn người, chậm rãi đưa tay sờ chiếc nhẫn trên ngón tay mình.
Đã nửa năm trôi qua kể từ vụ bắt cóc đó, Lưu Diên đã tự vẫn trong tù.
Chỉ là… lúc cuối cùng, bà ta run tay một chút. Đó là vì sao?
Đột nhiên, một bàn tay to lớn không vui kéo cổ tay tôi về lại trước ngực — ngón tay hắn cũng đeo nhẫn.
Giang Tri Linh lườm tôi:
“Lý Niệm Thu, đừng có tranh giành nữa, hết chưa hả?”
Lý Niệm Thu, người đang chuẩn bị gọi tôi dậy ăn sáng, “….”
“Đồ thần kinh.”
“An An, mau dậy ăn sáng.”
Như thường lệ, hắn hôn nhẹ lên trán tôi một cái như lời chào buổi sáng.
Tôi ra sức từ chối, suýt thì không cản nổi việc hắn muốn giúp tôi thay đồ.
Lý Niệm Thu hơi tiếc rẻ:
“Được rồi… vậy em mau qua đây.”
Hắn ủy mị nắm lấy ngón tay tôi — chiếc nhẫn thứ ba giống hệt hai cái trước có hơi cấn.
“An An, mai là kỳ mẫn cảm của anh đấy, đừng quên nhé.”
Tôi gật đầu, ngoan ngoãn hôn hắn một cái, đồng ý tối nay ngủ cùng hắn.
Lý Niệm Thu lúc này mới hài lòng rời đi.
Đây chính là “quy tắc” của nhà chúng tôi.
Giang Tri Linh nghĩ ra, Lý Niệm Thu tán thành, tôi thì… sao cũng được.
Tôi mặc đồ tử tế, lôi Giang Tri Linh đang ngủ dậy.
Lúc ba người cùng ngồi vào bàn ăn, tiết mục hai mặt một lời bắt đầu.
“Giang Tri Linh, ăn nhanh đi, sắp muộn làm rồi đấy.”
“An An, từ từ ăn thôi, cẩn thận nghẹn.”
Thế là cuối cùng, Giang Tri Linh vừa nhét bánh bao vào miệng, vừa gào lên rời khỏi nhà:
“Vì sao tôi phải đi làm, còn hai người kia thì không?!”
Lý Niệm Thu giả vờ bình tĩnh, nhưng giọng lại không giấu nổi đắc ý:
“An An, trong nhà chỉ còn hai người chúng ta thôi nhé?”
Tôi đã quá quen với tình huống này.
Tôi nhảy lên ôm cổ hắn:
“Xem phim với em.”
Lý Niệm Thu bật cười khẽ:
“Được, nhưng phải lén xem, không nói với hắn nhé?”
Tôi thở dài bất lực.
Hai người này thật là…
Tôi chớp mắt nhìn hắn:
“Được thôi, nhưng phải nghe lời em.”
Lý Niệm Thu phối hợp gật đầu, giọng hơi khó xử:
“Vậy… anh phải nghe lời thế nào?”
Tôi ôm lấy hắn, cùng nhìn ra cửa.
Cánh cửa bật mở, Giang Tri Linh xông vào, đầu dính đầy bông tuyết, mũi đỏ ửng vì lạnh:
“Hôm nay được nghỉ lễ! Lý Niệm Thu, anh còn bắt tôi đi làm?!”
Tôi bật cười thành tiếng.
Giang Tri Linh lập tức nổi máu trực giác:
“An An, là em bày trò đúng không?”
Tôi né tránh ánh mắt, chạy tán loạn quanh phòng kêu cứu:
“Lý Niệm Thu, cứu mạng!”
Giang Tri Linh lạnh lùng cười một tiếng, tóm lấy tôi lôi ra ghế sofa.
Một tay anh lạnh buốt áp lên mặt tôi, tay còn lại cù lét không thương tiếc:
“Nhóc con, còn dám nữa không?”
Tôi bị cù đến bật nước mắt, rên rỉ:
“Lý Niệm Thu cứu em với!”
Lý Niệm Thu cười nhè nhẹ, kéo tôi ra khỏi vòng tay của hắn:
“Được rồi, đừng bắt nạt em ấy nữa. Giang Tri Linh, lại đây phụ một tay, hôm nay chúng ta gói bánh chẻo.”
Nghe đến đây, Giang Tri Linh lộ ra biểu cảm phức tạp:
“Từng có lúc, tôi ghét cay ghét đắng những cái kết viên mãn…”
Tôi từng ở trong viện tâm thần ba năm.
Ngày tôi được đón ra, cũng chính là sinh nhật 18 tuổi của tôi.
“Chậm rồi—” Giang Tri Linh đột ngột nhảy lên:
“Câu đó còn phần sau!”
“Cái gì?” Tôi hỏi.
“Điều bình thường nhất… mới là điều quý giá nhất!”
Giang Tri Linh nói như chiêm nghiệm.
Lý Niệm Thu liếc anh một cái, đầy khinh bỉ:
“Tôi không biết anh cũng là triết gia đấy.”
Giang Tri Linh lập tức kích động:
“Đừng coi thường tôi, tuy tôi dốt thật, nhưng ít nhất cũng học hết chín năm phổ cập giáo dục!”
Tôi bất lực nghe hai người họ tranh cãi, quay sang bên cửa sổ.
Tuyết rơi dày đặc, phủ trắng cả một góc trời.
Tôi bất giác nghĩ đến căn phòng bé xíu trong viện tâm thần.
Khi ấy tôi chẳng còn khái niệm thời gian, cứ nghĩ chỉ cần để mặc khoảng trống lớn dần thì sẽ không còn cảm thấy cô đơn nữa.
Tôi giơ tay chạm vào tấm kính mờ, nơi lờ mờ phản chiếu bóng dáng thiếu niên.
Thời gian đóng băng cuối cùng cũng bắt đầu chảy.
Bóng tối ngày xưa bị gột sạch.
Tôi nhìn vào khung kính phủ hơi nước, bật cười thật lòng, quay người —
trở về nhà.
(HOÀN)
