8.
Tôi trằn trọc suy nghĩ cả đêm.
Gần sáng mới thiếp đi trong mơ hồ.
Khi tỉnh lại thì đã bảy giờ sáng.
Tôi nhớ tới lời Nam Nam nói — tuyệt đối đừng ra ngoài.
Sau ba lần lặp lại, bất kể tôi đi đường nào, người đó đều sẽ tìm ra và giết tôi.
Vì vậy, trốn trong nhà có lẽ là an toàn nhất.
Tôi gửi tin nhắn xin nghỉ phép cho sếp.
Chẳng bao lâu sau, cô ta gọi điện tới.
Sếp của tôi đúng là kỳ quái — rõ ràng là đàn chị cùng trường, lúc nào cũng nói coi tôi như người nhà.
Nhưng việc cực khổ thì toàn giao cho tôi làm, chưa bao giờ tăng lương, đến lúc xét tăng lương hằng năm cũng cố tình lờ đi.
Nghĩ đến những chuyện này, tôi dứt khoát cúp máy.
Rửa mặt, ăn sáng xong, tôi khóa trái cửa.
Vẫn chưa yên tâm, tôi còn kéo tủ giày chắn trước cửa.
Nhìn tủ giày, tôi lại cảm thấy có gì đó không đúng.
Nhưng nhất thời không nghĩ ra là sai ở đâu.
Cửa bị chặn chặt kín.
Tôi cảm thấy yên lòng hơn một chút.
Ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách, tôi im lặng chờ đợi.
Chỉ cần qua được hôm nay, tôi sẽ an toàn sao?
Nhưng chẳng lẽ tôi cứ mãi trốn trong nhà?
Nếu tôi không chết, không bị lặp lại, Nam Nam còn gọi cho tôi không?
Nếu có, tôi nhất định phải hỏi cho rõ — rốt cuộc ai muốn giết tôi?
Tôi miên man suy nghĩ mà chẳng có đầu mối nào.
Bỗng nhiên, tôi sực nhớ ra tại sao tủ giày lại thấy không đúng.
Tôi có thói quen xếp mũi giày quay vào trong, gót quay ra ngoài.
Nhưng vừa rồi, có một đôi giày lại quay gót vào trong!
9.
Có người đã động vào giày của tôi.
Chẳng lẽ trong nhà đang có người ẩn nấp?
Lưng tôi lập tức toát mồ hôi lạnh.
Đúng lúc đó, vang lên tiếng gõ cửa.
Tim tôi đập thình thịch.
“Cô Hứa, tôi là bảo vệ khu nhà, mau mở cửa!”
Giọng đàn ông vang lên từ ngoài cửa.
Nghe thấy tiếng đó, tôi theo phản xạ định đi mở cửa.
Vừa định kéo tủ giày ra, tôi bỗng khựng lại.
Người ngoài kia thật sự là bảo vệ sao?
Hay là kẻ muốn giết tôi giả dạng?
Trong lúc tôi do dự, tiếng gõ cửa càng lúc càng dồn dập.
“Cô Hứa, tôi là bảo vệ! Tôi vừa xem camera, phát hiện có người lẻn vào phòng cô!”
“Người đó mặc đồ đen, đeo khẩu trang, dáng vẻ lén lút, nhìn là biết không phải người tốt!”
“Cô đang gặp nguy hiểm, mau mở cửa!”
Tôi càng thêm hoang mang.
Trước hết, chuyện đôi giày khiến tôi nghi ngờ có người trong nhà.
Nhưng lời của người tự xưng là bảo vệ kia lại đầy sơ hở.
Tôi từng bị cạy khóa một lần, nên khi thuê nhà, đã góp cùng chủ nhà năm trăm tệ đổi sang khóa vân tay kiêm mật mã.
Loại khóa này chắc chắn hơn nhiều so với khóa thường.
Thế mà giờ lại không có dấu vết bị cạy.
Vậy người đó vào bằng cách nào?
Tôi kết luận: người ngoài cửa đang nói dối.
Hoặc nói đúng hơn — kẻ ngoài đó căn bản không phải bảo vệ!
Một lúc lâu sau, tiếng gõ cửa mới ngừng.
Tôi nghe thấy tiếng bước chân dần xa, vừa định thở phào.
Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, tim tôi lại thắt chặt.
10.
Tôi nghe thấy tiếng cửa tủ quần áo trong phòng ngủ mở ra.
Không biết có phải vì quá căng thẳng không,
hình như tôi còn nghe thấy tiếng bước chân khẽ khàng, từ phòng ngủ đi ra, tiến lại gần tôi…
Tôi giật mình quay đầu, nhưng sau lưng chẳng có ai.
Tôi thở ra một hơi.
Chắc là tôi quá nhạy cảm thôi.
Tôi bước về phía phòng ngủ.
Quả nhiên, cánh cửa tủ hé ra một khe nhỏ.
Khu nhà này đã cũ, đồ đạc xuống cấp, cửa tủ tự mở cũng là chuyện bình thường.
Tôi vừa định khép lại,
thì phía sau vang lên tiếng bước chân rõ ràng.
Cả người tôi cứng đờ, chậm rãi quay đầu.
Sau lưng tôi — có một người đang đứng đó.
Kẻ ấy mặc đồ đen, đeo khẩu trang.
Hắn giơ cao con dao phay sáng loáng, chém thẳng xuống đầu tôi!
11.
Tôi choàng tỉnh, thở dốc, bản năng sờ lên đầu — vẫn nguyên vẹn.
Tôi nhìn thời gian.
“2:59.”
Chỉ còn một phút để nghĩ cách đối phó.
Xem ra trốn trong nhà cũng vô ích.
Nhưng suy nghĩ ở vòng trước là đúng — phải tìm ra kẻ muốn giết tôi, ra tay trước!
Vì vậy, tôi cần có thêm thông tin từ Nam Nam.
Nhớ lại những lần trước, mỗi cuộc gọi chỉ kéo dài khoảng 25 đến 30 giây.
Chỉ cần quá 30 giây, “hắn” sẽ xuất hiện, và Nam Nam sợ đến mức cúp máy ngay.
Nghĩa là lần này, tôi chỉ có khoảng 30 giây.
Khi đồng hồ nhảy đến ba giờ, điện thoại Nam Nam gọi tới đúng lúc.
“Mẹ ơi!”
“Nam Nam, con đừng nói nhiều, trả lời mẹ hai câu.”
“Thứ nhất, mẹ đi tàu điện ngầm đến đồn cảnh sát, hắn sẽ đẩy mẹ xuống đường ray.”
“Thứ hai, chỉ cần mẹ sống qua hôm nay, mẹ sẽ thoát khỏi vòng lặp phải không?”
“Đúng vậy, mẹ nhất định phải sống sót!”
12.
Cuộc gọi lại bị ngắt.
Nhưng lần này tôi đã hỏi được điều quan trọng.
Chỉ cần sống qua hôm nay, tôi sẽ thoát khỏi vòng lặp.
Trốn tránh mãi chỉ là bị động, những lần trước đều thất bại.
Chỉ có chủ động tấn công mới có cơ hội sống.
Qua nhiều lần lặp lại, tôi phát hiện một quy luật.
Chỉ cần tôi đi theo đường cũ, hắn sẽ dùng đúng cách đó để giết tôi.
Ví dụ lần đầu ở đường Chung Tuyền bị đâm.
Sau khi nghe Nam Nam, tôi đổi sang đi taxi, hắn liền thay đổi phương thức ra tay.
Lần tôi tìm tài xế cũng vậy.
Tôi đổi hướng, hắn đổi kế hoạch.
Nhưng nếu tôi không thay đổi, hắn sẽ làm đúng như Nam Nam nói.
Điều đó lại cho tôi quyền chủ động.
Vì thế, lần này tôi quyết định làm theo lời Nam Nam — đi tàu điện ngầm đến đồn cảnh sát.
13.
Tôi tra bản đồ, đồn cảnh sát gần nhất chỉ cách một trạm tàu điện ngầm.
Nhưng có một điều lạ.
Tại sao tôi không gọi điện báo cảnh sát, mà phải đích thân đến?
Thật kỳ quặc.
Nhiều điều vẫn chưa thể hiểu nổi.
Thôi kệ, nghĩ không ra thì đừng nghĩ nữa.
Sáng hôm sau, tôi cố ý mặc áo khoác rộng, trong túi bỏ sẵn một đèn pin siêu sáng.
Chân đi đôi giày thể thao chống trượt, dễ chạy, rồi ra khỏi nhà.
Vừa bước vào ga tàu, tim tôi đã đập thình thịch.
Đứng chờ tàu ở sân ga, tôi thấy mồ hôi ướt lưng, toàn thân run rẩy.
Tôi giả vờ xem điện thoại, nhưng ánh mắt luôn liếc quanh, tìm bóng dáng quen thuộc ấy.
Tôi nhìn bảng điện tử — còn 40 giây tàu đến.
Nhìn những con số đếm ngược, tim tôi càng đập nhanh.
Đột nhiên, tôi thoáng thấy một bóng người lao về phía mình.
Là hắn!
Hắn chạy thẳng tới, từ bước nhanh chuyển sang chạy, vươn tay về phía tôi.
Còn tôi, lập tức rút đèn pin trong túi, chiếu thẳng vào mắt hắn.
Hắn rõ ràng bị bất ngờ, khựng lại một giây.
Tôi nhân cơ hội đẩy mạnh — hắn rơi xuống đường ray.
Khoảnh khắc hắn bị đẩy xuống, chiếc khẩu trang rơi khỏi mặt.
Cuối cùng tôi nhìn rõ khuôn mặt hắn.
Khoảnh khắc đó, tôi kinh hoàng tột độ.
Đó là khuôn mặt mà tôi quen thuộc nhất —
khuôn mặt tôi vẫn thấy mỗi ngày trong gương.
Là chính tôi!
14.
Tôi ngất đi.
Khi tỉnh lại, tôi thấy mình đang nằm trong giường bệnh.
Mùi thuốc sát trùng nồng nặc khiến tôi nhăn mặt.
Tôi vội mò tìm điện thoại.
Khi nhìn thấy thời gian, lòng tôi trào dâng niềm vui sướng thoát nạn.
“3:00.”
Nhưng ngày đã là mồng 5 tháng 4.
Cuối cùng tôi đã thoát khỏi vòng lặp ngày 4 tháng 4!
Quả nhiên, hạ gục kẻ muốn giết tôi là có thể phá vòng lặp.
Tôi ôm mặt bật khóc.
Không còn phải chịu đựng nỗi sợ bị giết bất cứ lúc nào nữa.
Bỗng tôi nhớ lại cảnh mình đẩy người xuống đường ray, toàn thân cứng đờ.
Tôi đã giết người.
Dù là tự vệ, tôi cũng có thể phải ngồi tù cả đời.
Đáng sợ hơn, người đó có khuôn mặt giống hệt tôi.
Cô ta là ai?
Chẳng lẽ tôi có người chị em song sinh thất lạc nhiều năm?
Tại sao cô ta lại muốn giết tôi?
15.
Tôi không ngủ được, cứ liên tục lướt tin tức và mạng xã hội.
Nhưng không có một dòng nào nói về vụ người bị đẩy xuống đường ray.
Chẳng lẽ tin tức bị phong tỏa?
Dù có bị chặn tin, cảnh sát hẳn phải đến tìm tôi hỏi chứ.
Tôi thấp thỏm đợi đến hôm sau.
Nhưng vẫn không có cảnh sát nào tới.
Chuyện này là sao?
Dằn vặt cả buổi sáng, cuối cùng tôi không chịu nổi sự cắn rứt lương tâm, quyết định đến đồn công an tự thú.
Tại đồn, tôi tỉ mỉ kể lại mọi chuyện xảy ra suốt thời gian qua.
Quả nhiên, ánh mắt cảnh sát nhìn tôi như nhìn một kẻ điên.
Nhưng thấy tôi nói nghiêm túc, họ vẫn cho điều tra.
Tôi hồi hộp chờ đến trưa, cuối cùng cũng có kết quả.
“Chúng tôi đã xem camera giám sát, cô không đẩy ai cả, và không có tai nạn nào xảy ra ở ga tàu.”
Tôi sững sờ không nói nên lời.
Sao có thể thế được?
Tôi rõ ràng đã tự tay giết người mà!
“Có phải cô làm việc căng thẳng quá, sinh ra ảo giác không? Chúng tôi khuyên cô nên đi bệnh viện kiểm tra.”
Tôi bước ra khỏi đồn công an trong trạng thái ngơ ngác, cảm giác như đang mơ.
Chẳng lẽ tất cả những gì xảy ra trước đó đều là giả?
Tôi thật sự bị ảo giác sao?
16.
Từ đó, tôi nghỉ việc.
Sau một thời gian nghỉ ngơi, tinh thần tôi dần hồi phục.
Cũng dần thoát khỏi ám ảnh của chuyện đó.
Trong kỳ nghỉ về thăm nhà, tôi dò hỏi mẹ xem có chuyện chị em song sinh hay không.
Mẹ khẳng định chắc nịch, rằng tôi không có chị cũng chẳng có em.
Tôi đành coi tất cả chỉ là một cơn mộng hoang đường.
Không lâu sau, tôi vào làm ở một công ty mới.
Một ngày tan làm, tôi gặp Diệp Hiên trong quán cà phê gần công ty.
Anh giúp tôi thoát khỏi một gã say đang quấy rối.
Chúng tôi nhanh chóng yêu nhau.
Cùng nhau dọn về sống chung, hẹn dịp Trung Thu ra mắt cha mẹ hai bên.
Cuối tháng chín, một chuyện bất ngờ xảy ra.
Tôi mang thai.
Nhìn tờ xét nghiệm, tôi vừa lo vừa vui, lập tức gọi cho Diệp Hiên.
Nhưng không ai bắt máy.
Tôi hơi ngạc nhiên.
Bình thường dù tôi nhắn tin hay gọi điện, anh đều trả lời ngay.
Tôi vẫn hay trêu: “Anh như con cún con đợi lệnh của em, chẳng lo làm việc à?”
Anh luôn mỉm cười nói: “Điện thoại của Tâm Tâm tất nhiên quan trọng hơn công việc.”
Tôi gọi thêm hai lần nữa, vẫn không ai nghe.
Tôi tự an ủi, chắc anh bận hoặc để quên điện thoại.
Nhưng nghĩ lại, anh chưa bao giờ không nghe máy, thấy thật kỳ lạ.
Một ngày trôi qua, Diệp Hiên vẫn bặt vô âm tín.
Tôi bắt đầu lo lắng.
Cuối cùng, tôi không chịu nổi, gọi đến quầy lễ tân công ty anh.
Tôi từng đến đó, nên có lưu số.
“Diệp Hiên? Công ty chúng tôi không có ai tên đó cả.”
Nghe câu trả lời ấy, tôi như rơi vào hầm băng.
17.
Tôi trằn trọc suốt đêm.
Sáng hôm sau, tôi chạy đến công ty của Diệp Hiên.
Bộ phận anh làm việc ở tầng 15.
Tôi hỏi hết mọi người trong phòng, câu trả lời đều giống nhau.
Không ai biết Diệp Hiên là ai.
Thật kỳ quặc.
Tôi thấy tim mình rối loạn không yên.
“Cô gái xinh, tôi nhớ cô đấy.”
Một chàng trai đeo kính đen đột nhiên nói.
Tôi cũng nhận ra anh ta.
Hôm trước tôi đến công ty tìm Diệp Hiên, vô tình đụng trúng anh ta.
Khi đó Diệp Hiên đã đỡ tôi.
“Chính hôm đó tôi va vào anh, người đỡ tôi chính là Diệp Hiên!” Tôi nói gấp.
“Hôm đó chỉ có một mình cô thôi, chẳng ai đỡ cô cả. Nhưng đúng là cô trông hơi lạ, cứ lẩm bẩm nói chuyện một mình…”
Thấy sắc mặt tôi tái nhợt, anh ta vội im bặt.
Tôi bước ra khỏi tòa nhà, đầu óc mụ mị.
Công ty này hoàn toàn không có người tên Diệp Hiên.
Thậm chí, trong mắt mọi người — anh ta chưa từng tồn tại!
Tôi lại vội vã đến khu nhà anh thuê.
Chẳng lẽ Diệp Hiên thật sự không tồn tại?
Tất cả chỉ là ảo giác của tôi sao?
18.
Tôi đi gặp bác sĩ tâm lý.
“Trong nhà có dấu vết sinh hoạt của Diệp Hiên, bàn chải, khăn mặt — đều có hai bộ…”
“Nếu là ảo giác, tại sao lại có những thứ đó?”
“Cô Hứa, cô từng nghe về rối loạn nhận dạng phân ly chưa? Còn gọi là đa nhân cách.”
“Có thể Diệp Hiên chính là nhân cách thứ hai của cô.”
“Nhưng… tôi mang thai rồi.”
Tôi đưa hình siêu âm cho bác sĩ — đó là hy vọng cuối cùng của tôi.
Nếu tất cả chỉ là ảo giác, đứa bé này là sao?
Bác sĩ xem kỹ tấm ảnh, im lặng một lúc rồi nói:
“Cô Hứa, cô từng trải qua xâm hại hay chấn thương tâm lý nào không? Bộ não cô có thể đã tạo ra một ‘người bạn trai’ để bảo vệ bản thân. Cái thai này có thể là biểu hiện của tiềm thức — khát khao được an toàn, hay là cách để trốn tránh chấn thương.”
“Người mắc đa nhân cách thường có ảo giác, hoang tưởng. Cô Hứa, trước đây cô từng gặp chuyện tương tự chưa?”
Bác sĩ nói muốn làm bài kiểm tra nhân cách cho tôi.
Tôi lấy cớ đi vệ sinh rồi trốn khỏi bệnh viện.
Không, Diệp Hiên không thể là nhân cách thứ hai của tôi.
Tôi phải chứng minh — anh ấy thật sự tồn tại!
