15
Đột nhiên xảy ra biến cố, Triệu phu nhân không hổ là người đã nuôi dạy Triệu Dục Tông, lập tức phân trần: “Là thần phụ đã nghĩ sai rồi, khế bán thân của nàng ta đều nằm trong tay Thôi tiểu thư, chắc là không dám tố cáo Thôi tiểu thư. Nhưng cô nương, cô cũng không nên vu khống ta.”
Bà ta tự cho là trấn tĩnh, nhưng Thái hậu nương nương liếc mắt một cái, Ngô cô cô đứng ra: “Triệu phu nhân, nếu thêm lời chứng của lão nô nữa thì sao? Có lẽ bà không biết, ma ma dạy dỗ của Thôi cô nương chính là lão nô. Khi lão nô ở Thôi phủ còn chưa có lời đồn, Thôi tiểu thư đối xử với Triệu công tử và cô nha hoàn này đều vô cùng tốt.”
Bà ấy nói xong, ta cuối cùng cũng đứng ra nói câu đầu tiên hôm nay: “Thái hậu nương nương rủ lòng thương. Triệu phu nhân nói khế bán thân của Oanh Nhi nằm trong tay ta, nhưng ngày đó ta nghĩ nàng sớm muộn gì cũng là người một nhà với ta, thân phận tiện thiếp luôn không bằng lương gia, nên ta không hề nhận khế bán thân của nàng.”
Lời chứng kép, Triệu phu nhân lập tức hoảng loạn, Triệu Dục Tông càng tái mét mặt.
Nhưng rất nhanh, hắn ta cắn răng quỳ xuống nói: “Xin nương nương thứ tội. Là cô gái tên Hoàng Oanh Nhi này đã lừa chúng ta, nói Thôi tiểu thư ngày đêm hành hạ nàng. Ta nghĩ cứu người là lớn, nên mới oan uổng Thôi tiểu thư.”
Hắn quay sang mẹ và ta, dập đầu cộp cộp: “Thôi phu nhân, Thôi tiểu thư, là ta bị sắc đẹp mê hoặc, lại tin nhầm kẻ gian, bỏ lỡ giai ngẫu như Thôi tiểu thư. Ta nguyện hủy hôn, xin Thôi gia tha thứ cho ta, sau này Triệu gia chúng ta nhất định sẽ đền bù lỗi lầm hôm nay.”
Hắn ta biết ta đã thắng, nhưng hắn ta vẫn muốn tìm một tia hy vọng sống sót. Hắn đồng ý hủy hôn, đồng thời đổ hết tội lỗi lên đầu Oanh Nhi rồi hứa hẹn Triệu gia sau này sẽ báo đáp.
Hắn đánh cược rằng tất cả các gia đình quyền quý trên đời đều bẩn thỉu như hắn, mẹ sẽ vì lợi ích Triệu gia ban cho mà bỏ rơi một tiểu nha hoàn.
Nhưng hắn đã đánh cược sai rồi.
Trọng tâm ngày hôm nay, không còn là ta và hôn sự của ta nữa.
Lời hắn vừa dứt, Oanh Nhi lập tức cất tiếng nhận tội: “Đúng, là ta lừa ngươi, vì ta muốn giết ngươi!”
16
Cảnh tượng đột ngột này, khiến tất cả mọi người trong điện đều kinh ngạc.
Lúc này, mẹ con Triệu gia đã mất hết tín nhiệm với Thái hậu. Nghe thêm chuyện gì cũng không có gì là lạ.
Bà cho Oanh Nhi một cơ hội: “Nha hoàn to gan, còn không mau khai thật!”
Nước mắt Oanh Nhi tuôn rơi như mưa:
“Dân nữ vốn là một sơn nữ bình thường ở biên địa, vì chữa bệnh cho mẹ nên mới đến Giang Nam. Ở đó, Triệu Dục Tông ban đầu đối xử với nô tỳ rất tốt, nô tỳ tưởng hắn là người tốt.
Sau khi bán cho tiểu thư, nô tỳ đi tìm hắn ta từ biệt lại vô tình nghe lén hắn ta nói với gia nhân, là hắn ta đã bảo đại phu chữa bệnh của mẹ nô tỳ ngày càng nặng hơn. Chỉ vì nô tỳ không chịu làm thiếp, hắn muốn nô tỳ đến cầu xin hắn, cuối cùng lại hại chết mẹ nô tỳ.
Lúc đó nô tỳ đã muốn giết hắn, nhưng bên cạnh hắn toàn là người, nô tỳ không làm được.
Sau này tiểu thư nói với nô tỳ, người sẽ đưa nô tỳ cùng gả cho Triệu Dục Tông, nô tỳ đã đồng ý. Nô tỳ muốn giết hắn trong đêm động phòng hoa chúc.
Nhưng tiểu thư nhanh chóng phát hiện hắn không phải người tốt, không muốn gả nữa. Cơ hội của nô tỳ đã mất, nô tỳ mới lừa hắn rằng tiểu thư ngược đãi nô tỳ, nô tỳ bằng lòng đi theo hắn, chỉ cần hắn cứu nô tỳ ra ngoài.”
Nhắc đến mẹ, không cần phải diễn, nàng khóc chân thật đến mức ngay cả Thái hậu cũng đỏ hoe mắt.
Ta cũng rơi lệ nói: “Nàng ngốc quá, sao không nói cho ta biết? Chẳng lẽ ta lại không thể làm chủ cho nàng sao?”
Nàng dập đầu lạy ta: “Tiểu thư, nô tỳ biết người là người tốt, nhưng nô tỳ không dám. Đến kinh thành mới biết, người là tiểu thư nhà Đại Học Sĩ, nhưng người cũng chỉ có thể ở trong viện. Nô tỳ sợ liên lụy đến người, càng sợ quan lại đều che chở cho nhau.”
Chúng ta đối đáp, tách nhà ta ra khỏi chuyện này. Nhưng Thái hậu vẫn nghi ngờ: “Nếu trước đây không dám nói, sao hôm nay lại dám?”
Oanh Nhi ngẩng mặt lên, đầy vẻ cảm động và khâm phục:
“Là vì ngài, Thái hậu nương nương, ngài đã trả lại sự trong sạch cho tiểu thư nhà nô tỳ. Nàng ấy bị hàm oan lâu như vậy, ngay cả đi ăn tiệc cũng bị người ta sau lưng mắng chửi. Nhưng ngài không tin những lời đó, ngài đã giúp tiểu thư.
Ngài thật lợi hại, có thể khiến cả Triệu phu nhân xấu xa như vậy cũng không nói dối được. Nô tỳ muốn đánh cược một phen, cược ngài cũng bằng lòng giúp nô tỳ.”
Nàng thành tâm quỳ xuống đất: “Nương nương, mẹ nô tỳ là một người rất tốt. Hồi nhỏ, cha nô tỳ mất, ai cũng muốn bà tái giá nhưng những người đó đều chê bai nô tỳ, không đối tốt với nô tỳ. Mẹ nô tỳ không chịu ai, cứ thế nuôi nô tỳ lớn. Mùa hè ôm nô tỳ vào lòng để muỗi cắn mình, mùa đông ủ chăn lạnh cho ấm rồi mới để nô tỳ vào. Sợ người khác coi thường nô tỳ, nên bà làm việc không kể ngày đêm để dành tiền cho nô tỳ. Người mẹ tốt như vậy, xin ngài, đừng để bà chết vô ích.”
Đây là câu chuyện của Oanh Nhi và mẹ nàng, không hề có chút giả dối nào.
Và thật trùng hợp, Thái hậu năm xưa tự mình nuôi dạy Bệ hạ trong lãnh cung, cũng đã nếm trải hết thảy nhân tình thế thái.
17
Đây là chuyện cha và Thôi gia không hề hay biết, nên không phải là tranh chấp giữa hai nhà.
Nó chỉ là câu chuyện về một người con gái hiếu thảo báo thù cho mẹ, không tiếc thân mình làm mồi nhử để giết người, cuối cùng lại bị sự thiện tâm của Thái hậu cảm động, bằng lòng tố cáo đế vương.
Giống như Đề Tác cứu cha, là dân thường, có hiệp nghĩa, lại gặp được minh quân.
Ai ai cũng yêu thích những câu chuyện như vậy.
Bách tính hy vọng thiện ác cuối cùng đều có báo. Quan viên mong muốn được lưu danh trong điển cố. Bệ hạ là quân chủ, tự nhiên càng vui vẻ khi có nhiều chuyện lưu danh bách thế.
Phu quân của Kiều di mẫu sớm đã điều tra xong chứng cứ, theo dõi chặt chẽ nhân chứng. Thánh chỉ và Khâm sai vừa đến, vụ án tiến triển nhanh chóng, “nhổ củ cải lôi ra bùn”, còn có thêm hai vụ án mạng khác mà trước đó ngay cả họ cũng chưa tra ra.
Cũng không cần đợi đến mùa thu năm sau. Trong cái lạnh căm căm của tháng Chạp, cái lạnh có thể đóng băng cả máu người, chợ rau mở phiên cuối cùng.
Ngày gió bắc gào thét, mọi người dường như không biết lạnh, vây kín pháp trường, đều muốn đến xem con súc sinh giết mẹ người khác.
Nhưng giữa đám đông, không ai tranh giành đường đi với Oanh Nhi. Mọi người đều nhường đường, để nàng đến đứng ở hàng đầu.
Nàng mặc áo tang, ném một hòn đá thật mạnh vào đầu Triệu Dục Tông: “Tên họ Triệu kia, ta không thể tự tay giết ngươi nhưng hòn đá này sẽ giúp mẹ ta tìm thấy ngươi. Đợi đấy, bà sẽ để Thần Á Sơn trừng phạt ngươi.”
Cả người Triệu Dục Tông đã không còn ra hình người.
Trên đường bị áp giải đến, hắn ta đã bị ném vô số đá và trứng thối. Giờ lại bị người ta ném, hắn ta ngay cả Oanh Nhi cũng không nhận ra, chỉ biết co rụt đầu lại một cách vô cảm nói: “Ta sai rồi, ta là súc sinh, xin cô, đừng đánh nữa.”
Đó là món quà ta nhờ ca ca gửi vào ngục, để hắn bị giam chung với những tên tù hung ác nhất, một ngày không nói là năm bữa, ít nhất cũng bị đánh ba bữa.
Cảnh chém đầu không đẹp mắt, ta chỉ đợi từ xa trong xe ngựa.
Oanh Nhi lại nhìn không chớp mắt. Xem xong, nàng ngồi bên cạnh thi thể, để tự khắc ghi nhớ, nàng đã báo thù rồi, mẹ nàng không chết oan.
Cho đến khi đám đông tan đi, cho đến khi Triệu phu nhân điên điên khùng khùng cầm một cái bao tải đến thu xác.
Bà ta đã bị Triệu gia hưu bỏ, Triệu Dục Tông cũng bị trục xuất khỏi gia phả.
Nhưng dù vậy, Triệu gia vẫn không thoát khỏi. Triệu đại nhân bị giáng chức thành tiểu lại bát phẩm, vừa rời kinh vài ngày trước.
Thấy kẻ thù này cũng không được yên ổn, Oanh Nhi thở hắt ra, đi đến trước xe ngựa, hành lễ với ta: “Tiểu thư, cảm ơn người. Cảm ơn người đã nói cho nô tỳ biết báo thù không chỉ là khiến hắn chết mà còn phải khiến hắn thân bại danh liệt, chết một cách hợp tình hợp lý. Nếu không hôm nay, nô tỳ đã phải đền mạng cho hắn, cha mẹ hắn vẫn có thể an nhàn ngồi ở nhà hưởng phúc.”
Lời nói ban đầu đó không hoàn toàn là giả.
Oanh Nhi lúc đầu đã nghĩ như vậy, trước giả vờ theo Triệu Dục Tông, sau đó một dao giết hắn.
Ta lưu luyến ôm nàng: “Mọi chuyện đã kết thúc rồi. Về đi, về nơi thuộc về nàng, sống tự do mãi mãi, như mẹ nàng đã mong muốn.”
18
Oanh Nhi khóc rất nhiều, nhưng Oanh Nhi vẫn đi. Nàng và ta đều biết, nàng không thuộc về kinh thành.
Ô danh bao phủ trên đầu ta đã biến mất, những người muốn kết thân lại đạp đổ cửa nhà ta.
Mẹ hỏi ta có người trong lòng không.
Ta lựa chọn, rồi nói đến một chuyện: “Mẹ, nghe nói Thổ vương lớn nhất biên địa đến chầu, cầu xin Bệ hạ, muốn tìm một quý nữ kinh thành làm vợ.”
Mẹ thở dài: “Vậy con cũng nên nghe nói, cuộc sống biên địa gian khổ, nhà nào có con gái, nhà đó đều tránh né, hận không thể lập tức gả con gái đi.”
Ta kiên định nhìn bà: “Nhưng con đã nghiên cứu sách vở biên địa. Mẹ của vị Thổ vương đó là một người phi thường. Sau khi cha hắn qua đời, đích thân tiếp quản vị trí Thổ si của chồng, làm chủ một vùng đất suốt hai mươi năm.”
Cuối cùng là mẹ thỏa hiệp.
Ta xuất hiện tại yến tiệc triều đình tổ chức.
Người tham dự lưa thưa.
Ta là lựa chọn tốt nhất của vị Thổ vương đó.
Chàng nhìn ta đầy vẻ biết ơn, trịnh trọng hứa với ta: “Thôi tiểu thư, cảm ơn nàng đã bằng lòng đến quê hương của ta. Ta hứa với nàng, ta sẽ đối xử với nàng như cha ta đối xử với mẹ.”
Ta đỏ mặt cúi đầu: “Vâng, ta tin chàng.”
Nhưng trong lòng ta biết, sau này dù chàng không cho, ta cũng sẽ tự mình đi đoạt lấy.
Hồi môn mười dặm hồng trang. Ta mặc lễ phục tân nương của địa phương họ, ngồi trong xe ngựa nhận lời chúc phúc của bách tính.
Trên đường phố đông đúc, một bóng dáng quen thuộc chạy về phía ta: “Tỷ tỷ, Oanh Nhi đến đón tỷ đây!”
[HẾT]
