Thiếu nữ Địa sư 3: Tìm kiếm Hồi Dương Thảo

10

Giang Hạo Ngôn thở phào, rút chân khỏi bùn, đi lên bờ ruộng, vừa định ngồi xuống bên cạnh tôi thì tôi nhìn thấy chân anh ta, liền hít mạnh một hơi lạnh.

Ống quần anh ta xắn cao, để lộ một đoạn bắp chân rắn chắc, mà trên đó lúc này chi chít toàn những con đỉa to cỡ ngón tay cái.

“Tôi đệch, cái gì thế này?!”

Giang Hạo Ngôn bật nhảy tại chỗ, hoảng loạn đập loạn vào chân.

“Đừng động!”

Tôi nắm lấy cánh tay anh ta, móc từ trong ngực ra một tờ bùa, kẹp giữa hai tay, khẽ rung lên rồi lẩm nhẩm đọc chú, tờ bùa lập tức bốc cháy, tỏa ra ánh sáng trắng nhợt.

Tôi ném bùa xuống đất, nhìn nó cháy thành tro rồi lấy tro đó bôi lên chân Giang Hạo Ngôn. Ngay lập tức, đám đỉa trên chân anh ta co rút lại rồi rơi xuống từng con một.

Lão Hầu sững người nhìn, đứng bật dậy, ánh mắt kinh ngạc rồi hoảng hốt, quay đầu chạy đi.

Tôi cúi xuống, nắm một nắm xác đỉa trong tay, kỳ lạ là dù ngâm nước lâu như thế, thân thể chúng vẫn còn ấm.

Giang Hạo Ngôn phấn khích nắm lấy tay tôi:
“Kiều đại sư, lợi hại quá! Đây là pháp thuật gì vậy? Vừa rồi cô niệm chú gì thế, chú Hỏa Diệm à?”

“Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, làm việc phải nói bằng khoa học. Trong tờ bùa này có nhiều phốt pho trắng, trời nóng thế này, gặp nắng một lúc là tự bốc cháy thôi. Ngoài phốt pho, trong bùa còn có vôi và muối, mà đỉa thì sợ nhất mấy thứ đó.”

Giang Hạo Ngôn buông tay, không phục nhìn tôi, như thể tôi đang lừa anh ta.
“Thế còn chú vừa niệm là gì?”

Tôi đáp: “Là tôi đang diễn cho ngầu đó.”

Giang Hạo Ngôn: …

Tôi cầm mấy con đỉa soi lên ánh nắng, đỉa thường thì thân đen sì, còn loại này, bụng dưới có một đường đỏ nhạt như chỉ máu.

Vừa rồi cố ý ra tay cho Hầu lão bản xem, là để hắn báo tin cho kẻ đứng sau, xem thử còn chiêu gì.

Quả nhiên, Hầu lão bản vừa về đến làng đã vội đến căn nhà gạch đỏ, nhấc điện thoại gọi đi.

“Con nhỏ họ Kiều này khó đối phó, tôi sợ xảy ra chuyện ngoài ý muốn.”

Đầu dây bên kia vang lên giọng nói khàn khàn, lạnh như băng:
“Biết rồi, không cần giữ lại, giết cô ta đi.”

11

Hầu lão bản vừa đi, cả đám người liền bắt đầu làm biếng, chửi rủa rồi bỏ ruộng ngồi bệt xuống đất.

Chủ tịch Từ rên rỉ: “Ôi cái lưng tôi, sắp gãy rồi! Cái kiểu sống này không phải của con người. Môn chủ, giờ làm sao? Hay là mình chạy đi!”

Đạt ca lập tức ngăn lại: “Chạy không được đâu, tôi thử rồi, cái làng này như bị ma dẫn đường, đi kiểu gì cũng quay lại chỗ cũ.”

Mọi người thở dài ngao ngán. Đến trưa, một lão già lại bưng ra một khay bánh bao, bên cạnh còn đặt bát sứ to đựng nước trong.

Tôi chưa kịp nói gì thì Đạt ca đã nhào đến, cầm bánh bao nhét vào miệng, vừa ăn vừa làu bàu:
“Không có tí thịt nào à? Không thịt thì cho tí dưa muối cũng được chứ!”

Lão già hừ lạnh: “Ăn xong thì đi làm ngay! Ai lười nữa là tao nhét hết vào chum nước đó!”

Mọi người im re ngay, Giang Hạo Ngôn đứng dậy định đi lấy bánh bao, tôi vội kéo tay anh ta lại.

“Đừng ăn, tôi có chuyện nói với anh.”

Vừa nói, tôi vừa kéo anh ta đi về phía rừng. Lão già trông coi lập tức cảnh giác:
“Đi đâu đấy?!”

“Nam nữ trẻ tuổi vào rừng, ông nói xem làm gì?”

Tôi trợn mắt, rồi khoác tay Giang Hạo Ngôn. Mặt anh ta lập tức đỏ bừng, vừa đi vừa vấp.

Đám lão niên cười khúc khích:
“Hê hê, Kiều đại sư, không ngờ nha~”

Chủ tịch Từ gật gù:
“Tôi thấy thằng nhóc này được đấy, mày nhìn cái lông mày, cái ánh mắt, cái cơ bụng… hồi trẻ tôi cũng cỡ đó.”

Lão già trông coi nhìn theo hướng chúng tôi đi, do dự một lát rồi quay đầu chạy đi tìm Hầu lão bản bàn bạc.

Trong rừng, tôi kéo Giang Hạo Ngôn né sau một thân cây, cảnh giác nhìn quanh.

“Hả?” Giang Hạo Ngôn trố mắt, mặt đỏ tím.
“Kiều Mặc Vũ, tôi… cô… chỗ này… không ổn đâu…”

“Bớt nói nhảm, nhanh lên!”

Tôi mất kiên nhẫn, đưa tay kéo áo anh ta. Tay vừa chạm vào vạt áo thì bị anh ta nắm chặt.

Anh ta nuốt khan, cau mày, giọng kiên quyết:
“Kiều Mặc Vũ, tôi đồng ý, nhưng xong rồi cô phải thu tôi làm đệ tử.”

Tôi lắc đầu:
“Không được, tư chất anh kém, tôi không thể làm mất mặt nhà họ Kiều.”

Nói rồi, tôi kéo áo anh ta lên, lấy một tờ bùa, nhét vào miệng nhai nát rồi bôi lên ngực anh ta.

12

Giang Hạo Ngôn giật nảy, lùi lại hét lên:
“Đều là nước bọt của cô! Ghê quá!”

Đám lão niên bên ngoài: “Hê hê hê~”

Tôi nhanh chóng vẽ một đạo phù trên ngực anh ta, rồi kéo cổ anh ta lại, hạ giọng:
“Vừa rồi Trần Trinh và mấy người kia leo lên khỏi ruộng, chân đầy đỉa mà không thấy đau, anh biết vì sao không?”

Giang Hạo Ngôn ngớ ra: “Ờ nhỉ, sao thế?”

Tôi thở dài, vỗ nhẹ ngực anh ta, tay chạm trúng cơ bắp săn chắc, cảm giác không tệ, tôi lại vỗ thêm hai cái.

Loại đỉa này tên là “Khoan thể huyết tuyến đỉa”, khác với đỉa thường ở chỗ, sau khi hút máu xong chúng không tiêu hóa ngay, mà giữ lại trong cơ thể. Khi rắc loại thuốc bột đặc chế lên, chúng sẽ tiết ngược máu ra ngoài.

Trần Trinh và mọi người đều trúng thi độc, tứ chi tê liệt, nên không cảm nhận được bị đỉa cắn. Mà loại đỉa này còn có thể lọc thi độc trong máu — nghĩa là, bề ngoài bắt họ làm ruộng, nhưng thật ra là để hút máu của họ.

Tôi dặn Giang Hạo Ngôn:
“Cần nhiều máu như vậy, chắc chắn bọn họ đang bày một loại trận pháp tà ác. Tôi chưa đoán ra là gì, nhưng tốt nhất là cẩn thận, đồ gì họ mang đến thì đừng ăn.”

Giang Hạo Ngôn hiểu ra, hít mạnh một hơi:
“Ý cô là… chúng ta không bị bọn buôn người bắt, Hầu lão bản cũng không định bán chúng ta… mà bọn họ cố tình bắt chúng ta đến đây?”

Tôi gật đầu:
“Đúng vậy. Nhưng hắn có kế, tôi có đường, không cần sợ.”

Giờ tôi trong tay toàn người trúng thi độc, không đấu nổi cả làng, nhưng tôi có đồng minh. Khi trời tối, thi độc của họ phát tác, tôi dùng bí pháp khuếch đại hơi thở thi độc, khi đó — sẽ hấp dẫn đồng loại đến.

Giang Hạo Ngôn đờ ra:
“Đồng… đồng loại? Ý cô là… sẽ có cương thi thật đến sao? Cương thi thật như trên phim, hai tay duỗi ra nhảy lò cò ấy?”

“Đúng. Nhưng đừng sợ. Đạo phù tôi vẽ trên người anh được làm từ tro nồi, tro cây, mai tê tê và đuôi chuột, có thể ẩn dương khí con người. Đến lúc đó, anh chỉ cần đứng yên, cương thi sẽ không phát hiện.”

Giang Hạo Ngôn nghe xong lập tức vỗ người phủi:
“Đuôi chuột? Ọe— ghê chết đi được!”

Tôi tức muốn ói máu. Tôi còn ngậm trong miệng nhai nát mà không than, anh chỉ bị bôi chút xíu đã kêu? Tôi liền rút thêm tờ bùa nữa, bóp miệng anh ta nhét vào.

Giang Hạo Ngôn vùng vẫy:
“Cứu với—! Bỏ tôi ra—! Kiều Mặc Vũ— thả tôi ra—!”

Đám lão niên ngoài kia lại đồng thanh cười:
“Hê hê hê, môn chủ lợi hại ghê~”

13

Tôi và Giang Hạo Ngôn trong rừng lằng nhằng cả buổi chiều, Hầu lão bản phải gọi mấy lần, chúng tôi mới thong thả chỉnh lại quần áo, ra khỏi rừng.

“Về ăn tối đi.”

Tôi ngẩng lên nhìn trời, mặt trời lặn sau lưng núi, ánh đỏ nhuộm cả rừng xanh. Còn một lúc nữa thi độc mới phát tác, tôi liếc Giang Hạo Ngôn.

Anh ta hiểu ý, vươn tay chặn Hầu lão bản:
“Không được! Lao động là vinh quang! Tôi chưa làm đủ! Phải cấy hết nửa mẫu ruộng kia mới được!”

Hầu lão bản sững người:
“Cậu bị bệnh à? Thích làm ruộng đến thế?”

Giang Hạo Ngôn hất cằm:
“Tôi là đội viên Thiếu niên Tiền phong quang vinh! Lao động sáng tạo thế giới, lao động sáng tạo tương lai! Không ai ngăn được tôi gieo hạt hy vọng và gặt hái thành công!”

Nói xong, anh ta lại xắn quần xuống ruộng.

Mọi người đều ngẩn người. Hầu lão bản định ngăn lại, tôi nheo mắt nhìn hắn:
“Hầu lão bản, ông bắt người đến chẳng phải để làm việc sao? Giờ người ta thật sự làm mà ông lại khó chịu, chẳng lẽ còn có mục đích khác?”

Nghe vậy, Hầu lão bản thoáng run, ho khan hai tiếng:
“Khụ khụ, làm thì làm, ai quan tâm.”

Nói rồi khoanh tay đứng xem.

Đám lão niên tức điên, mắng Giang Hạo Ngôn om sòm, nhưng bị tôi trừng mắt liền nín, chỉ biết cúi đầu chửi thầm trong ruộng.

Chủ tịch Từ cắm mạ, miệng lẩm bẩm:
“Ta cắm vào tim mày, cắm vào gan mày, cắm vào ruột mày!”

Cứ thế, lại trôi qua hơn một tiếng. Khi trời gần tối hẳn, tôi mới ra hiệu cho Giang Hạo Ngôn lên bờ.

Quả nhiên, không lâu sau, đám lão niên bắt đầu phát độc — từng người duỗi tay, há miệng, gào rú.

“Xong rồi, thi độc phát rồi! Hầu lão bản, tôi không gạt ông đâu, không tìm được Hồi Dương Thảo, họ sẽ chết hết, ông cũng uổng công thôi!”

Tôi vừa giả vờ chữa trị, vừa lén rạch vết nhỏ sau cổ họ, rắc thuốc khiến mùi máu lan khắp không khí.

Hầu lão bản khựng lại, mặt do dự, ậm ừ vài câu, cuối cùng gật đầu đồng ý ngày mai dẫn tôi đi tìm Hồi Dương Thảo.

14

Đèn huỳnh quang trên trần chập chờn, ánh sáng trắng nhợt mờ mờ. Góc phòng vứt vài đống rơm, giữa phòng là bàn vuông, trên bàn có đĩa bánh bao, ấm nước, hiếm lắm còn có hai đĩa rau nhỏ.

Thấy chúng tôi vào, Hầu lão bản đóng cửa lại, chỉ rơm:
“Ăn đi, ăn xong thì ngủ ở đó.”

Làm việc cả ngày, mọi người mệt rã rời. Đạt ca lao đến đầu tiên, cầm bánh bao nhét vào miệng. Đám lão niên cũng vội vàng ăn theo. Chỉ có tôi và Giang Hạo Ngôn đứng bên, nước dãi chảy mà không dám động.

Hầu lão bản nghi ngờ:
“Sao hai người không ăn?”

Giang Hạo Ngôn lắc đầu:
“Tôi không đói.”

Vừa nói xong, bụng anh ta kêu “ọc ọc” một tiếng dài.

Tôi xua tay:
“Thôi khỏi giả vờ, bánh bao có vấn đề, chúng tôi không ăn.”

Hầu lão bản sững lại, rồi ngửa đầu cười lớn:
“Ha ha ha! Quả không hổ là Kiều đại sư, tôi biết giấu không qua mắt cô. Nhưng đáng tiếc, cô phát hiện muộn rồi.”

Nói xong hắn vỗ tay. Theo tiếng vỗ, Đạt ca cùng đám lão niên đồng loạt ôm cổ, trợn trắng mắt ngã vật xuống. Cửa phòng bật mở, một đám đàn ông mặc vest, cầm dao gậy xông vào.

Tôi lạnh cả tim. *Thanh Nang Kinh* là kinh thư phong thủy cổ nhất, tương truyền do Hoàng Thạch Công truyền vào cuối Tần đầu Hán, bản lưu hành hiện chỉ có hơn bốn trăm chữ, nhưng chỉ nhà họ Kiều biết — bản gốc có hơn bốn nghìn chữ, vẫn được giữ kín trong tộc tôi.

“Thứ cổ vật đó tôi sớm đã nộp cho quốc gia rồi. Muốn xem thì đến bảo tàng mà tìm.”

Thấy tôi cứng rắn, Hầu lão bản nổi giận, vung tay. Đám đàn ông lập tức vung dao gậy lao tới. Tôi vội trốn sau lưng Giang Hạo Ngôn, ngẩng cổ hét lớn:
“Đóng cửa! Thả chó!”

Giang Hạo Ngôn: “Hả?”

Vừa dứt lời, bên ngoài vang lên âm thanh chói tai — như có ai đó dùng móng tay dài cào mạnh lên cửa gỗ, rít rợn cả người.

Từ khe cửa, gió lạnh ùa vào, theo sau là mùi xác thối nồng nặc. Hầu lão bản đứng gần cửa suýt nôn.

“Đm, ai ngoài đó?”

15

Hầu lão bản hỏi mấy tiếng, bên ngoài vẫn im lặng. Một gã đàn ông bịt mũi, chịu không nổi, vừa mở cửa vừa chửi:
“Mẹ nó, tụi tao đang làm việc cho ông chủ, mày— á—!”

Chưa kịp dứt lời, gã bị một ông già rách rưới lao tới vật ngã, giãy giụa vài cái rồi nằm bất động.

Tất cả chết lặng.

Bên ngoài cửa, bốn bóng người đứng im. Họ quần áo tả tơi, người dính đầy bùn đất, mặt xanh nanh dài, tóc rối như rơm, già có trẻ có, hai tay buông thõng, móng nhọn ló ra khỏi tay áo.

Giang Hạo Ngôn hít mạnh:
“Tôi đệch, cương thi?!”

Tôi vội bịt miệng anh ta, kéo anh ta nấp sau đống rơm.

“Đừng nói, cứ nhìn thôi.”

Đám Hầu lão bản vẫn chưa kịp phản ứng. Mấy gã đàn ông thử xông lên, nhưng phát hiện dao gậy vô dụng, cương thi sức mạnh kinh người. Chẳng mấy chốc, cả bọn la hét bỏ chạy tán loạn.

Hầu lão bản cũng chạy theo, lũ cương thi đuổi ra ngoài, trong chốc lát, căn phòng đã trống rỗng.

Tôi thở phào:
“Trần Trinh và họ trúng thi độc, cương thi sẽ không làm hại đâu. Cứ để họ ở đây, chúng ta đi tìm Lưu Hùng, trời sáng là rời khỏi nơi này.”

Giang Hạo Ngôn do dự:
“Nhưng Đạt ca bảo làng này ra không được mà?”

Tôi kéo tay anh ta, hai người vừa bước ra ngoài thì biến cố xảy ra.

Đạt ca vốn nằm bất động dưới đất, khi tôi vừa đi ngang qua, hắn bất ngờ bật dậy, đá văng Giang Hạo Ngôn, rút dao kề cổ tôi.

“Kiều đại sư, ngay cả cương thi cô cũng điều khiển được

, bản lĩnh thật đấy.”

Hắn cười lạnh, rồi bất chợt vung dao chém xuống cổ tôi, ra tay tàn độc, không hề do dự.

Tôi vốn đang cầm thước tìm long, định dùng để tìm Lưu Hùng, liền giơ lên đỡ. Dao va vào thước đồng, vang lên một tiếng *choang!* chói tai.

Cùng lúc đó, Giang Hạo Ngôn hét lên, cúi đầu húc thẳng vào Đạt ca.