Trung Dũng Hầu Phủ Suy Vong Lục

“Sau khi Bùi Tranh chết, Hầu phủ liền hoàn toàn sụp đổ. Ả Liễu Kim Hòa kia, điên điên khùng khùng lang thang ngoài đường, qua vài năm cũng chết rồi.”

“Mộ tổ Bùi gia không hiểu vì sao mà sụp xuống, lộ ra một cỗ quan tài đen kịt. Nằm trong quan tài, chính là vị lão quỷ mặc quan phục tiền triều kia.”

“Kỳ lạ là, thi thể lão quỷ đó trải qua trăm năm mà lại không hề thối rữa. Chỉ là gương mặt vặn vẹo, giống như trước khi chết đã phải chịu nỗi thống khổ cực lớn.”

Lão hòa thượng nói rồi nhìn ta một cái.

“Tức chết sao?”

“Ông ta đợi một trăm năm, cuối cùng mới đợi được một người mệnh quý có thể trấn áp sát khí. Chỉ tiếc, con cháu không tranh khí, tự tay hủy hoại tất cả.”

“Ông ta dưới suối vàng, e là chết không nhắm mắt.”

Ta im lặng một lúc, khẽ nói: “Ông ấy cũng thật đáng thương.”

Lão hòa thượng mỉm cười: “Thí chủ có thể nghĩ như vậy, đủ thấy lòng dạ rộng lượng.”

Ta lắc đầu: “Không phải ta rộng lượng, là Hành nhi nói.”

“Hành nhi nói, ông ấy chắc là cô đơn lắm.”

Lão hòa thượng hơi sững lại, sau đó ha ha đại tiếu.

“Tốt! Một câu ‘cô đơn lắm’ thật hay!”

“Lão quỷ kia nếu nghe được lời này, chẳng biết sẽ có cảm tưởng thế nào.”

Ông ấy cười đủ rồi, liền đứng dậy cáo từ.

Lúc đi, ông ấy từ trong tay áo lấy ra một tờ sớ, đưa cho ta.

“Đây là quẻ năm xưa lão nạp gieo cho thí chủ. Nay quẻ tượng đã ứng nghiệm, vật quy nguyên chủ.”

Ta nhận lấy tờ sớ, cúi đầu nhìn xuống.

Trên tờ giấy ố vàng đó, hai chữ “Đại hung” vẫn còn khiến người ta kinh tâm động phách.

Nhưng kỳ lạ là, bên cạnh chữ Đại hung, chẳng biết từ khi nào đã có thêm một dòng chữ nhỏ – “Hung cực, tắc cát.”

Ta ngẩng đầu lên, lão hòa thượng đã đi xa.

“Duyên khởi duyên diệt, duyên tụ duyên tán.”

“Thứ gì đến, sẽ đến. Thứ gì đi, cũng sẽ đi.”

“Thí chủ, trân trọng.”

Ta đứng chôn chân tại chỗ, nhìn bóng lưng ông ấy biến mất ngoài cửa.

Gió thổi qua, tờ sớ trong tay khẽ rung rinh.

“Hung cực, tắc cát.”

Ta mỉm cười, thu tờ sớ vào trong tay áo.

Xoay người trở lại sân, Hành nhi đang ngồi xổm bên khóm hoa, chăm chú nhìn kiến chuyển nhà.

Ta bước tới, ngồi xổm xuống bên cạnh nó.

“Đang nhìn gì thế?”

“Mẹ ơi, kiến đang chuyển nhà ạ.”

“Ừ, sắp mưa rồi.”

Hành nhi ngẩng đầu, nghiêm túc nhìn ta.

“Mẹ ơi, mẹ sẽ mãi mãi ở bên con chứ?”

Ta xoa đầu nó, ôm nó vào lòng.

“Sẽ mãi như thế.”

“Vậy mẹ có sinh thêm em trai em gái nữa không ạ?”

“Con muốn có em trai em gái sao?”

Nó nghĩ ngợi một hồi, rồi gật đầu.

“Muốn ạ. Nhưng mà…”

“Nhưng mà sao?”

“Nhưng mẹ không được mệt quá đâu. Con từng thấy rồi, sinh bảo bảo đau lắm.”

Lòng ta ấm lại, ôm nó chặt hơn.

“Được, mẹ biết rồi.”

Mưa rơi xuống, lất phất râm ran.

Ta bế Hành nhi chạy vào trong phòng.

Phía sau, lũ kiến vẫn đang bận rộn chuyển nhà.

Đúng vậy.

Thứ gì đến, đã đến rồi.

Thứ gì đi, cũng đã đi rồi.

Từ nay về sau, năm tháng bình yên, đời này an ổn.

Thế là đủ rồi.

11

Năm Hành nhi năm tuổi, ta lại sinh thêm một đứa con gái.

Lúc nó mới chào đời, không khóc không náo, mở đôi mắt tròn xoe đen láy, nhìn thẳng lên xà nhà.

Ánh mắt đó, giống hệt Hành nhi năm nào.

Tim ta thót lại một cái, cứ ngỡ lại là một đứa âm sinh tử.

Nhưng giây tiếp theo, nó liền “oa” một tiếng khóc thét lên, tiếng khóc hồng lượng, trung khí mười phần.

Ta thở phào nhẹ nhõm, bế nó mà mỉm cười.

Hành nhi ghé sát lại, tò mò nhìn đứa em gái nhỏ xíu này.

“Mẹ ơi, em tên là gì ạ?”

“Vẫn chưa nghĩ ra. Hay con đặt cho em một cái tên nhé?”

Hành nhi nghiêng đầu nghĩ ngợi, rồi nghiêm túc nói: “Gọi là Noãn Noãn đi ạ.”

“Noãn Noãn?”

“Vâng. Vì em trông ấm áp lắm.” (Noãn: ấm áp)

Ta nhìn đứa con gái nhỏ trong lòng, gật đầu tán thành.

“Được, vậy gọi là Noãn Noãn.”

Ngày Noãn Noãn đầy tháng, trong nhà lại bày tiệc rượu.

Họ hàng bạn bè đều đến đông đủ, náo nhiệt vô cùng.

Trong bữa tiệc, có người nhắc lại chuyện Trung Dũng Hầu phủ năm xưa, nói nơi đó giờ đã thành một bãi tha ma, đêm đêm thường nghe tiếng quỷ khóc.

Có người hỏi ta có sợ không, dù sao ta cũng đã gả vào đó bao nhiêu năm.

Ta lắc đầu: “Có gì mà phải sợ? Oan có đầu nợ có chủ, những chuyện đó chẳng liên quan gì đến ta cả.”

Mọi người nghe vậy, ai nấy đều gật đầu xưng phải.

Ánh trăng như nước, rải xuống đất một lớp bạc rực rỡ.

Hành nhi bỗng nhiên nói: “Mẹ ơi, hình như con nhớ ra một vài chuyện rồi.”

Tim ta khẽ động, cúi đầu nhìn nó.

“Chuyện gì thế?”

“Lâu lắm rồi, con cũng từng như thế này, nằm trong lòng mẹ ngắm trăng.”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó, có một người rất hung dữ, dìm con xuống nước.”

“Rồi sau đó nữa?”

“Sau đó nữa, con thấy mẹ. Mẹ thiêu con thành tro, rồi mẹ khóc.”

Nó ngẩng đầu lên, nghiêm túc nhìn ta.

“Mẹ ơi, người đó là ai vậy ạ?”

Ta im lặng một lát, khẽ khàng đáp: “Một kẻ xấu. Đã chết rồi.”

Hành nhi gật đầu, không hỏi thêm nữa.

Noãn Noãn trong lòng ta ê ê a a gọi, vươn tay muốn bắt lấy vầng trăng trên trời.

Ta cúi đầu hôn lên trán con bé, rồi lại xoa đầu Hành nhi.

“Đi thôi, vào nhà ngủ nào.”

“Vâng ạ.”

Dưới ánh trăng, ba mẹ con chúng ta chậm rãi đi vào trong nhà.

Phía sau, gió đêm khẽ thổi, làm rụng vài chiếc lá.

Ta ngoảnh lại nhìn một cái.

Cây hòe già vẫn đứng đó, cành lá xao động.

Trong thoáng chốc, ta ngỡ như nhìn thấy một lão quỷ mặc quan phục tiền triều, đứng dưới gốc cây, xa xa vọng nhìn về phía này.

Gương mặt ông ta không còn dữ tợn nữa, mà mang theo vài phần giải thoát.

Ta ngẩn người, rồi mỉm cười.

“Mẹ ơi, mẹ đang nhìn gì thế?”

Hành nhi kéo kéo vạt áo ta.

Ta thu hồi ánh mắt, cúi xuống nhìn nó.

“Không có gì đâu. Đi thôi, về ngủ nào.”

“Vâng ạ.”

Cánh cửa khép lại, ngăn cách ánh trăng bên ngoài.

Trong phòng, Noãn Noãn đã ngủ say, hơi thở đều đặn, khuôn mặt nhỏ nhắn ngủ đến đỏ hồng.

Hành nhi nằm bên cạnh em gái, cũng đã nhắm mắt lại.

Ta ngồi bên mép giường, nhìn hai đứa trẻ nhỏ bé, trong lòng dâng lên một luồng ấm áp.

Những năm ấy, những chuyện ấy, những con người ấy.

Đều đã trôi qua rồi.

Giờ đây, ta có Hành nhi, có Noãn Noãn, có cha mẹ, có những ngày tháng an ổn.

Thế là đủ rồi.

Ngoài cửa sổ, vầng trăng chậm rãi bò lên giữa trời, rải xuống một dải thanh huy.

Đêm, vẫn còn dài.

Nhưng ta không còn sợ nữa.

Bởi vì ta biết, sớm mai tỉnh dậy, ánh mặt trời vẫn sẽ chiếu rọi vào đây.

Hành nhi sẽ líu lo gọi ta thức dậy, Noãn Noãn sẽ ê ê a a vươn tay đòi bế.

Ngày tháng cứ thế từng ngày trôi qua.

Bình đạm, nhưng an ổn.

Đây chính là điều ta hằng mong muốn, một đời viên mãn nhất.