Trọng sinh à? Hối hận à? Tuyệt lắm!

11

Vài ngày sau.

Thẩm Thời An đứng trước mặt ta, một thân áo dài trắng thuần khiết.

Đáng lẽ ra, hắn phải mang dáng vẻ thanh nhã như trúc,

thế mà giờ lại toát lên một nỗi tiêu điều, thất vọng.

Hai tay hắn siết chặt ống tay áo, khớp ngón tay trắng bệch,

trông như người vừa hạ quyết tâm lớn lao,

lại như vừa nuốt xuống một nỗi nhục nhã không thể chịu đựng.

“Công chúa,” – giọng hắn khàn đặc,

trong mắt ánh lên tia nhục nhã xen bất lực –

“Thần… cầu xin công chúa giúp đỡ.”

Ta khẽ phe phẩy quạt tròn, khóe môi cong lên,

nụ cười nhạt như trêu chọc.

Đạn mạc lăn qua:

【Oa, trạng nguyên lang đến xin tiền rồi sao?】

【Thẩm Thời An: Tôn nghiêm là gì? Đổi được bạc không?】

【Biểu cảm công chúa y như đang xem kịch!】

Thấy ta im lặng, hắn càng kiên định:

“Công chúa, xin người cứu lấy mẫu thân thần.”

Ta khẽ nhướng mày:

“Oh? Thẩm trạng nguyên, bản cung với ngươi thân thiết lắm à?”

Hắn bật cười khẽ, giọng chua chát như đã nhìn thấu lòng người:

“Công chúa hà tất phải giả bộ xa cách? Thần biết, người vẫn luôn đối với thần…”

Lời chưa dứt, thì Phó Duyên Sơ không biết từ đâu xuất hiện,

tiến lên đứng chắn trước mặt ta, lạnh giọng:

“Thẩm huynh, giữ mồm miệng cho cẩn thận. Khi nào công chúa từng nói có quan hệ gì với ngươi?”

Thẩm Thời An sững lại, sắc mặt cứng ngắc.

Hắn hít sâu, cuối cùng cởi bỏ hết sĩ diện:

“Công chúa, mẫu thân thần bệnh nặng, thuốc ở Thái y viện… thật sự không thể trì hoãn nữa.”

Ta bật cười khẽ, thong thả rút từ tay áo ra lệnh bài Công chúa lệnh.

“Thẩm trạng nguyên,” – ta lắc lắc lệnh bài trước mắt hắn –

“Ngươi cho rằng bản cung sẽ đưa cho ngươi?”

Đạn mạc dồn dập:

【Tới rồi! Màn vả mặt kinh điển xuất hiện!】

【Thẩm Thời An: Tôn nghiêm là gì? Mẹ mới quan trọng!】

【Công chúa: Tiền của bản cung đâu dễ mà lấy!】

Thẩm Thời An nhìn chằm chằm lệnh bài, ánh mắt giằng co.

Cuối cùng, hắn cắn răng nói:

“Công chúa muốn gì, xin cứ nói thẳng.”

Bản cung còn chưa kịp đáp,

thì giọng nữ mềm mại đã vang lên từ cửa:

“Ca ca!”

Ta quay đầu lại —

người đến chính là Thư Duyệt, thanh mai trúc mã của hắn.

Nàng mặc váy phấn hồng, dịu dàng chạy tới,

nắm lấy cánh tay hắn, rụt rè nhìn ta:

“Công chúa điện hạ, ca ca chỉ nhất thời nóng ruột, xin người đừng làm khó huynh ấy…”

Đạn mạc bùng nổ:

【Thư Duyệt xuất hiện!】

【Thư Duyệt: trà hương lan tỏa!】

【Công chúa: bản cung còn chưa ra hiệu diễn, ngươi đã tự thêm kịch?】

Ta híp mắt, cười càng sâu:

“Thư cô nương quả thật tình nghĩa sâu nặng.

Đã vậy thì, lệnh bài này…”

Ta cố ý kéo dài giọng,

Thẩm Thời An và Thư Duyệt đồng loạt nín thở.

“Bản cung — không — cho.”

Đạn mạc sôi trào:

【HAHAHA sướng quá!】

【Công chúa: thích nhất là nhìn các ngươi muốn mà không được!】

【Thẩm Thời An: tâm lý tan vỡ tại chỗ!】

Sắc mặt Thẩm Thời An cứng đờ,

Thư Duyệt thì nước mắt lưng tròng.

Phó Duyên Sơ ở bên cạnh nhịn cười, khẽ nói nhỏ với ta:

“Công chúa, cao minh thật.”

Ta thu lệnh bài về tay, quay người rời đi, chỉ để lại một câu nhẹ bẫng:

“Thẩm trạng nguyên, đã cầu người thì nên có dáng vẻ của kẻ cầu người.”

Đạn mạc tung trời:

【Công chúa bá khí!】

【Thẩm Thời An: giờ có hối cũng muộn!】

【Mau ra chương tiếp theo đi!】

12

Câu nói cuối cùng ấy như tiếng sét giáng xuống,

khiến Thẩm Thời An sững sờ đứng nguyên tại chỗ.

Hắn ngẩn ngơ thật lâu, rồi bỗng nhớ ra một điều—

sau khi trọng sinh, việc đầu tiên hắn làm là bày tỏ tấm lòng với Thư Duyệt.

Còn với bản cung, hắn chưa từng mở miệng cầu hôn,

càng chẳng từng hứa hẹn điều gì.

Những ràng buộc của kiếp trước, kiếp này vẫn chưa xảy ra.

Thế nhưng rất nhanh, hắn lại cười nhạt, tự giễu bản thân.

Những năm dây dưa ở kiếp trước quá sâu đậm,

từng chuyện, từng lời,

sao hắn có thể tin rằng bản cung chưa từng động lòng với hắn?

Hắn khẽ thở dài, giọng pha chút mỏi mệt:

“Điện hạ, thần thừa nhận mình đã bày tỏ tình cảm với Thư Duyệt,

khiến người không vui.

Nhưng mẫu thân thần bệnh nặng,

thật sự không thể trì hoãn nữa.

Cầu xin người cứu lấy bà,

những chuyện trước kia, thần tuyệt đối sẽ không nhắc lại.”

Thấy hắn cúi đầu, dáng vẻ mất hồn như vậy,

đạn mạc nhao nhao lên:

「Trạng nguyên lang khó khăn lắm mới trọng sinh, sao lại tự đẩy mình vào vòng xoáy với công chúa nữa vậy？」

「Xem ra lại chuẩn bị lặp lại chuỗi nhục nhã kiếp trước rồi.」

「Nhưng nếu không có công chúa, hắn chẳng qua cũng chỉ là kẻ áo vải nghèo hèn,

dù có đỗ trạng nguyên, lấy đâu ra địa vị ‘một người dưới muôn người’?」

Ta ngước mắt nhìn hắn,

khóe môi khẽ nhếch, nụ cười vừa nhàn nhạt vừa cay nghiệt,

lời nói như đáp lại hắn, cũng như đáp lại cả đạn mạc:

“Nếu thiếu bạc, tự tìm cách mà xoay.

Không nỡ đem vật quý đi cầm,

chẳng lẽ ngay cả tấm cẩm bào trên người cũng không nỡ bán?”

13

Thẩm Thời An có lẽ vì bị ta đả kích tự tôn, suốt một tháng trời không bước chân vào cung bái kiến.

Hôm đó hắn phất tay áo rời đi, ánh mắt lạnh lùng như sương phủ, từng lời nghiến răng nghiến lợi:

“Nam Cung Vãn Ngâm, cái tính kiêu ngạo của ngươi, đến bao giờ mới sửa được?

Ngươi cứ mãi coi trời bằng vung thế này, sớm muộn gì cũng sẽ nhận lấy quả báo.”

“Nếu đã vậy, công chúa cứ ở lại đây mà suy ngẫm một mình.”

“Trong vòng một tháng, thần tuyệt đối sẽ không đặt chân đến Phụng Dương điện!”

Ta cầm quạt tròn viền chỉ vàng, mỉm cười khẽ.

Trong lòng thật sự thấy buồn cười —

một trạng nguyên nho nhỏ, lại dám dựa vào chút ân huệ trong ký ức kiếp trước

mà quay sang trách cứ bản cung ư?!

Cũng giống như một con kiến lại dám cảnh cáo sư tử rằng:

“Nếu ngươi không tránh ra, ta sẽ… ăn thịt ngươi!”

Bản cung còn chẳng buồn so đo với thứ như sâu kiến.

Hắn là tân khoa trạng nguyên, còn bản cung là công chúa đương triều.

Dù cùng sống trong hoàng thành, nếu bản cung cố ý tránh mặt,

thì cho dù ở bên hồ cá chép trong Ngự hoa viên, hắn cũng khó mà gặp được.

Sau khi Thẩm Thời An biến mất, Phó Duyên Sơ lại càng đến cung thường xuyên hơn.

Vị bảng nhãn ôn nhuận như ngọc ấy, ngày ngày đợi ngoài cổng cung,

khi thì cùng bản cung ngắm hoa thưởng trà, khi thì dâng lên những món đồ dân gian kỳ thú.

Thị nữ Trí Niệm chống nạnh chắn trước hộp đồ ăn hắn đưa, giả vờ hung dữ:

“Phò mã gia, công chúa thân quý như ngọc, sao có thể tùy tiện dùng mấy món thô lậu bên ngoài?”

“Chuyện lặt vặt thế này, giao cho nô tỳ là được rồi!”

Trí Niệm vốn là con nhà nông, cha mẹ vì gom sính lễ cưới vợ cho em trai

mà bán nàng vào cung làm nô tỳ.

Hôm đó, bản cung ném cho nàng một túi vàng lá:

“Bản cung đang cần một đứa lanh lợi. Lương tháng trăm lượng.”

Nàng lập tức quỳ rạp dập đầu, từ đó trở thành người bản cung tín nhiệm nhất.

Lẽ ra ngày tháng phải trôi qua yên ổn như vậy.

Chỉ tiếc, đạn mạc thì cứ ồn ào nhắc đến tin tức mới nhất của Thẩm Thời An—

「Trạng nguyên lang bán sạch gia sản để bù thâm hụt, nghèo đến mức mực viết cũng phải ghi nợ！」

「Thư Duyệt phải gỡ trâm vàng giúp hắn, kính lọng thanh mai vỡ tan tành luôn rồi~」

Ta cười nhạt — hắn từng cao ngạo nửa đời,

mà giờ lại cúi đầu vì năm đấu gạo?

Cho đến một ngày, khi ta cùng Phó Duyên Sơ đến Hàn Lâm viện lấy sách,

bất ngờ bắt gặp Thẩm Thời An ở hành lang phía sau.

Hắn vốn nghỉ ngơi đều đến ngoại thành cứu tế,

nhưng hôm nay lại ngồi yên dưới hành lang,

một thân nguyệt sắc bào đã giặt bạc màu,

cúi đầu chép lại công văn.

Thư Duyệt mắt hoe đỏ, đưa cho hắn một cái túi tiền,

lại bị hắn đẩy ra.

Đạn mạc lập tức náo loạn:

【Vãi! Ngược tiểu thanh mai là thú vui mới à?】

【Công chúa: đoạn này bản cung quá quen thuộc!】

Ta siết nhẹ xương quạt, rồi bỗng bật cười thành tiếng.

Trọng sinh một đời — thì ra lại thú vị đến thế.

14

Khí chất trên người hắn đã có chút thay đổi.

Lúc vừa trọng sinh, hắn còn áo bào gấm ngọc,

trên mặt toàn là vẻ đắc ý sau ngày bảng vàng đề danh,

lại được phụ hoàng ban chỉ làm tân khoa trạng nguyên, đúng là vẻ vang hết mực.

Nhưng bây giờ, hắn gầy đi rõ rệt,

mắt đầy tơ máu,

ngay cả bộ quan phục mới tinh kia cũng nhăn nhúm treo lủng lẳng trên người,

cứ như khí thế năm xưa đã bị rút cạn hoàn toàn.

Bản cung cùng Phó Duyên Sơ sóng bước vào,

vừa hay thấy Thư Duyệt bưng một đĩa bánh ngọt,

nụ cười rạng rỡ, dúi tới trước mặt Thẩm Thời An:

“Ca ca, đây là bánh hoa quế muội cố tình mua cho huynh, nếm thử đi!”

Đĩa bánh đó thô ráp, đường kết thành từng mảng,

rõ ràng là loại rẻ tiền bán ở đầu phố.

Thẩm Thời An hơi cau mày — một cái nhíu mày nhẹ đến mức gần như không nhận ra,

ngón tay khựng lại giữa không trung, mãi chưa động đến.

【Đồ điểm tâm thô vậy mà nam chính cũng nuốt nổi sao?】

【Chuẩn luôn, kiếp trước đến long tu tiêm ngự ban còn chê ngọt, giờ lại phải ăn hàng quán vỉa hè?】

【Đừng quên, phú quý kiếp trước của hắn đều là công chúa cho. Không có công chúa, hắn chẳng qua chỉ là kẻ áo vải quê mùa!】

Từng câu từng chữ của đạn mạc, đâm trúng tim gan.

Họ nói, kiếp trước khi ta và hắn đính hôn,

hắn chẳng còn chạm vào mấy món thô lậu như vậy nữa.

Từ sơn hào hải vị của Ngự thiện phòng, đến món lạ tiến cống từ Giang Nam,

thậm chí là kỳ quả của sứ thần ngoại quốc,

hắn sớm đã ăn đến phát ngán.

Y phục của hắn mỗi tháng đều có thêu nữ đo ni đóng giày,

lụa Thục vân gấm, chỉ vàng dệt ẩn hoa văn,

ngay cả viền tay áo cũng được đính ngọc trai Nam Hải.

Hắn đã quen với vinh hoa,

nay quay về cuộc sống bần hàn,

tự nhiên thấy cả người khó chịu.

Hồi lâu, Thẩm Thời An rốt cuộc đẩy đĩa bánh ra,

nhỏ giọng nói với Thư Duyệt:

“Thư Duyệt, ta có chuyện muốn nhờ.”

“Chuyện gì vậy?” — Thư Duyệt chớp mắt hỏi.

Hắn siết tay áo, giọng khàn khàn:

“Muội… có thể cho ta mượn thêm ba trăm lượng bạc nữa không?”

Thư Duyệt sững sờ.

Ta xoay người bước đi, vạt váy quét qua bậu cửa,

Phó Duyên Sơ sau lưng bật cười khẽ:

“Công chúa không định xem tiếp hồi sau à?”

“Không cần.” — Ta ngẩng đầu nhìn cánh hoa bay ngoài hành lang,

“Thiếu nợ thì trả tiền, thiên kinh địa nghĩa.”