Tây Bắc Vong Linh Lục

“Đây chỉ là danh sách,” ta lạnh lùng nói, “Triệu giám quân vẫn còn đang làm mưa làm gió trong thành. Đại nhân đã tới đây, liệu có thể thu phục lão luôn không?”

Bùi Tịch cất mảnh da người đi, ánh mắt trở nên lạnh lẽo: “Yên tâm. Trước khi trời sáng, ta sẽ cho lão biết thế nào là báo ứng.”

Nhưng ta đã lầm.

Con cáo già như Triệu giám quân, một khi đã dám một tay che trời nơi biên thùy thì không thể không có đường lui.

Bùi Tịch trước chân vừa dẫn người đi bắt bớ, sau chân trong đại doanh của Triệu giám quân đã bùng lên một đám cháy lớn.

Lão đốt phòng sổ sách, đốt sạch mọi thư từ qua lại.

Hơn nữa, lão còn phái một đội tử sĩ bao vây Tú Cốt Các của ta.

“Giết sạch kẻ bên trong! Đốt cái quan tài đó cho ta!”

Giọng nói của Triệu giám quân trong ánh lửa cực kỳ điên cuồng.

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ chi chít đuốc lửa, quay đầu nhìn Cửu Nương một cái.

“Sợ không?”

Cửu Nương nghiến răng, đang mặc quần áo vào cho đám người giấy đó.

“Sợ cái rế! Kẻ đã chết một lần rồi, cùng lắm là chết thêm lần nữa!”

“Được.”

Ta cầm lấy kéo: “Vậy thì để lão thấy, thế nào gọi là bách quỷ dạ hành.”

6

Lửa bén vào cửa sổ, khói đặc cuồn cuộn tràn vào.

Tú Cốt Các làm bằng gỗ, vừa châm là cháy.

Triệu giám quân lần này hạ thủ đoạn tuyệt diệt, đến cửa cũng bị xích sắt khóa chặt từ bên ngoài.

“A Man, lối vào địa đạo sắp bị chặn rồi!” Cửu Nương bịt mũi, giọng khàn đặc.

Ta đặt hình nhân giấy cuối cùng lên giường, đắp chăn cho nó. Hình nhân đó được làm theo vóc dáng của ta, mặc y phục của ta.

“Đi!”

Ta kéo Cửu Nương, chui vào lối vào địa đạo dưới quầy thu ngân.

Địa đạo này được đào từ lúc xây tiệm, thông thẳng ra cống rãnh phía sau. Tuy bẩn thỉu nhưng có thể giữ mạng.

Trên đỉnh đầu truyền đến tiếng rầm rầm của xà nhà sụp đổ, cùng tiếng cười cuồng loạn của đám thân binh của Triệu giám quân.

“Đốt chết lũ yêu nữ này đi! Để xem chúng còn giở trò quỷ được nữa không!”

Chúng ta bò trong đống bùn lầy hôi thối không biết bao lâu, cuối cùng cũng chui ra được từ một cửa xả phía ngoài thành.

Lúc này trời đã sáng.

Ngoảnh lại nhìn, Tú Cốt Các đã thành một đống tro tàn, khói đen vẫn còn bốc lên.

Dân chúng xung quanh vây kín, chỉ trỏ bàn tán.

“Tạo nghiệt mà, một cửa tiệm tốt thế này, sao bảo cháy là cháy ngay được?”

“Phì! Dương chưởng quầy tốt bụng thế sao có thể là thám tử? Ta thấy là có kẻ muốn giết người diệt khẩu thì có!”

Dư luận đã bùng lên rồi.

Thế là tốt.

Ta gạt lớp bùn trên mặt, nói với Cửu Nương: “Đi chuẩn bị đồ tang. Càng trắng càng tốt.”

Cửu Nương ngẩn người: “Mặc cho ai?”

“Cho muội.”

Ta nhìn đám phế tích kia, ánh mắt lạnh lẽo: “Muội muốn tiễn đưa Triệu giám quân một đoạn đường cuối.”

Nửa canh giờ sau, tại cổng thành.

Triệu giám quân đang chuẩn bị dẫn đám thân binh còn lại ra khỏi thành để tránh đầu sóng ngọn gió. Bùi Tịch tuy đã niêm phong đại doanh của lão, nhưng vẫn chưa bắt được bản thân lão, hiện đang lùng sục khắp thành.

Đúng lúc này, một tiếng kèn sầu thê lương vang lên.

Ta vận đồ trắng, tóc xõa rũ rượi, tay ôm linh vị, cứ đi một bước lại quỳ lạy một cái tiến về phía trước.

Trên linh vị viết: Vị tiên phu Hoắc Vô Cữu.

Phía sau là mấy chục anh em ở Quỷ Thị, khiêng theo cái “xác cháy đen” vừa đào ra từ đống đổ nát.

“Oan uổng quá! Triệu giám quân giết người diệt khẩu! Phóng hỏa đốt Tú Cốt Các! Hại chết di sương của tiên phong!”

Tiếng gào này ta đã dồn hết mười phần sức lực.

Dân chúng xung quanh ngay lập tức vây lại.

Triệu giám quân không ngờ ta đã “chết” rồi mà còn xuất hiện ở đây, sợ tới mức suýt ngã ngựa.

Ta đột ngột ngẩng đầu, mặt đầy huyết lệ: “Đại nhân nhìn cho kỹ, ta là quỷ đến đòi mạng ông đây!”

“Con mẹ điên! Bắt nó cho ta!”

Triệu giám quân rút đao, nhưng dân chúng xung quanh quá đông, căn bản không cách nào lách qua được.

Hơn nữa, trong đám đông còn có gia nhân do Tiền viên ngoại sắp xếp đang hùa vào kích động.

“Triệu giám quân giết hại người lương thiện để đoạt công! Còn muốn giết người diệt khẩu! Mọi người đừng để lão chạy thoát!”

“Đánh chết tên quan cẩu này đi!”

Lá rau nát, trứng thối như mưa trút xuống người Triệu giám quân.

Thân binh của Triệu giám quân định rút đao giết người, nhưng lại bị Bùi Tịch dẫn người đột ngột xuất hiện bao vây.

“Triệu đại nhân, vở kịch này diễn hay đấy chứ.”

Bùi Tịch cưỡi trên lưng ngựa, tay cầm danh sách trên da người kia: “Mời đại nhân về ngục Cẩm Y Vệ uống chén trà, chúng ta thong thả bàn bạc về vở kịch này.”

Triệu giám quân nhìn thấy mảnh da người kia, mặt xám như tro.

Đó là thiết chứng.

Thanh đao trong tay lão “keng” một tiếng rơi xuống đất.

Ta nhìn Triệu giám quân bị áp giải đi, nhưng không hề cảm thấy nhẹ nhõm.

Bởi vì khi đi ngang qua người ta, lão đột nhiên cười một cách âm hiểm.

“Dương Đại Ni, ngươi tưởng ngươi thắng rồi sao?”

Lão dùng giọng chỉ đủ cho hai người nghe thấy: “Ngươi tưởng cuốn sổ đó chỉ mình ta có? Kẻ nắm phần lớn nhất ở kinh thành kia. Ngươi chọc thủng trời thế này, đại nhân vật ở kinh thành nhất định sẽ không tha cho ngươi.”

Tim ta thắt lại.

Chưa kịp phản ứng, trong đám đông đột nhiên lao ra một nữ nhân điên khùng.

Là Tiểu Xuân.

Ả cầm một cây kéo, đâm thẳng về phía ta.

“Là ngươi! Là ngươi hại chết Triệu Điền! Là ngươi hại chết tất cả mọi người!”

Đôi mắt ả đỏ ngầu như bị trúng tà.

Ta nghiêng người tránh, cây kéo rạch một đường trên cánh tay ta.

Cửu Nương xông tới đè chặt Tiểu Xuân: “Muội điên rồi sao?! A Man đang trả thù cho muội mà!”

Tiểu Xuân vùng vẫy, khóc rống lên: “Trả thù cái gì! Triệu giám quân nói rồi, chỉ cần ta giết được ngươi, ông ta sẽ tha cho người nhà Triệu Điền! Triệu Điền đã bị bắt rồi, nói là đồng đảng! Đều phải chết! Đều phải chết hết!”

Nhìn Tiểu Xuân sụp đổ, lòng ta lạnh buốt.

Chiêu này của Triệu giám quân quá độc ác.

Lão tuy bị bắt, nhưng mầm độc lão để lại — liên đới — vẫn đang phát huy tác dụng.

Lão biến tất cả binh lính cấp thấp có liên quan đến mình thành đồng đảng.

Thứ ta cần cứu không chỉ là bản thân mình, mà còn là những kẻ đáng thương bị lôi kéo vào vòng xoáy này.

Bùi Tịch bước tới, liếc nhìn Tiểu Xuân: “Dẫn đi. Thẩm vấn một thể.”

Ta ngăn Bùi Tịch lại.

“Đại nhân, tỷ ấy là nạn nhân.”

Bùi Tịch nhìn ta, ánh mắt phức tạp: “Dương cô nương, bản thân cô còn khó bảo toàn. Kẻ chống lưng cho Triệu giám quân là Binh bộ Thượng thư. Vụ án này đưa về kinh thành, ai sống ai chết còn chưa biết đâu.”

Ta ngẩng đầu, ánh mắt kiên định: “Đã đều phải vào kinh, vậy thì mang theo dân nữ. Dân nữ là chứng nhân, cũng là nguyên cáo. Dân nữ muốn lên điện Kim Loan, lột sạch lớp da này xuống.”

Bùi Tịch im lặng hồi lâu, gật đầu: “Được. Vậy cô hãy mang theo quan tài của mình, cùng bản quan vào kinh.”

Vào kinh.

Đó là hang hùm miệng rắn, cũng là chiến trường cuối cùng.

7

Đường vào kinh không dễ đi.

Trên đường đi, chúng ta bị ám sát ba đợt.

Có hạ độc, có bắn lén, còn có phóng hỏa trong khách điếm.

Rõ ràng là vị Thượng thư đại nhân ở kinh thành đã cuống cuồng rồi.

Nhưng ta không chết.

Quan tài của Hoắc Vô Cữu chắn cho ta hai mũi tên, Cửu Nương đỡ cho ta một đao.

Vết thương của Cửu Nương ở sau lưng, sâu thấy cả xương.

Lúc khâu vết thương cho tỷ ấy, tay ta run cầm cập.

“Đừng có trưng cái mặt như đưa đám đó ra,” Cửu Nương đau đến nhe răng trợn mắt nhưng vẫn cười: “Vết thương này còn chưa đau bằng ngày tỷ mất cánh tay đâu.

A Man, chúng ta càng gần kinh thành, chứng tỏ tên quan cẩu đó càng sợ. Đây là chuyện tốt.”

Là chuyện tốt.

Nhưng ta không muốn có thêm ai phải đổ máu vì mình nữa.

Đến địa phận kinh thành, Bùi Tịch sắp xếp chúng ta ở trong một biệt viện bí mật.

“Sáng mai đại triều, ta sẽ dâng bằng chứng lên.”

Bùi Tịch nhìn ta: “Nhưng vây cánh của Thượng thư rất lớn, bọn chúng chắc chắn sẽ phản công. Chúng sẽ công kích thân phận của cô, nói cô là hạng quân kỹ bất chấp thủ đoạn vì tiền bạc, nói cô giả mạo bằng chứng. Cô phải nghĩ cách tự chứng minh.”

Ta gật đầu: “Dân nữ hiểu. Đại nhân chỉ cần cho dân nữ một cơ hội để mang mặt trống đó lên điện.”

“Trống?” Bùi Tịch ngẩn người.

Ta chỉ vào chiếc trống lớn phủ vải đỏ ở góc phòng.

Đó là chiếc trống chúng ta vội vã làm trên đường đi.

Mặt trống không phải da bò, cũng không phải da cừu.

Mà được ghép từ huyết y của ba trăm người đã khuất kia.

Ta đã dùng dược thủy đặc chế xử lý qua, bình thường nhìn là màu đỏ thẫm, nhưng hễ gặp nhiệt là sẽ hiện tên lên.

“Đây gọi là Trống Oan.”

Ta lạnh lùng nói: “Chỉ cần gõ vang nó, oan hồn sẽ hiển linh.”

Ngày hôm sau, điện Kim Loan.

Ta ôm linh vị của Hoắc Vô Cữu, quỳ giữa đại điện.

Xung quanh là văn võ bá quan, vô số ánh mắt như dao găm đâm vào người ta.

“Bệ hạ,” Thượng thư bước ra, vẻ mặt đau xót: “Ả này là hạng tiện tịch trong quân, lời nói đầy dối trá. Để lừa gạt tiền tuất, ả không chỉ tư tàng thi thể, còn ngụy tạo cái gọi là danh sách huyết thư để vu khống mệnh quan triều đình. Bùi đại nhân tuổi trẻ nóng nảy, đã bị yêu nữ này che mắt rồi!”

Hoàng đế ngồi trên ngai vàng cao cao, không nhìn rõ biểu cảm.

“Dương thị, ngươi có lời gì muốn nói?”

Ta dập đầu một cái: “Dân nữ không có gì để nói. Dân nữ chỉ có một mặt trống, muốn mời Bệ hạ lãm lãm.”

Hai thái giám khiêng chiếc “Trống Oan” khổng lồ lên.

Thượng thư cười khẩy: “Giả thần giả quỷ. Chẳng lẽ cái trống này còn biết nói chuyện?”

Ta đứng dậy, cầm lấy dùi trống.

“Có biết nói hay không, đại nhân nghe là biết ngay.”

Ta vung dùi, dồn sức đập mạnh xuống mặt trống.

“Tùng——”

Tiếng trống trầm đục vang vọng khắp đại điện.

Một tiếng, hai tiếng, ba tiếng.

Theo sự rung động của tiếng trống, chậu than ta đặt sẵn bên trong trống bắt đầu tỏa nhiệt.

Nhiệt độ mặt trống tăng cao, những mảnh huyết y ngâm dược thủy bắt đầu biến hóa.

Mặt trống vốn màu đỏ thẫm dần hiện lên từng cái tên đỏ rực.

Trương Tam, Lý Tứ, Vương Ngũ…

“Cái này… đây là yêu thuật gì?!” Thượng thư biến sắc, chỉ vào ta hét lớn: “Hộ giá! Mau hộ giá!”