Nụ Hôn Trong Biển Lửa

3

Có lần đầu thì có lần thứ hai, lần thứ ba.

Tôi bắt đầu ba ngày hai bữa chạy đến đội cứu hỏa.

Hôm nay mang trái cây, ngày mai mang trà sữa, ngày kia lấy cớ thiết bị điện trong nhà có vấn đề muốn hỏi.

Các đội viên từ ban đầu trêu chọc, sau này chỉ cần thấy tôi đến liền tự giác hét vào trong.

“Đội trưởng! Chị dâu nhỏ lại đến thăm chúng ta rồi!”

Mỗi lần Lục Tẫn đi ra, sắc mặt đều không quá đẹp, nhưng tia bất lực sâu trong mắt anh tôi nhìn rất rõ.

Anh luôn nói một câu.

“Tô Tri Niệm, cô thật sự không cần làm vậy.”

Tôi nghiêng đầu nhìn anh.

“Làm vậy là làm sao?”

“Cảm ơn ân nhân cứu mạng, không đúng sao?”

“Hay là…”

Tôi tiến gần một bước, hạ thấp giọng đầy tinh quái.

“Vì anh đã hôn tôi, nên anh phải chịu trách nhiệm?”

Mặt anh hơi đỏ lên, vô thức lùi nửa bước tạo khoảng cách.

“Đó là hô hấp nhân tạo!”

“Tôi mặc kệ, dù sao nụ hôn đầu của tôi mất rồi, anh phải đền.”

Anh bị tôi chặn họng không nói nên lời, đôi mắt sâu thẳm trừng tôi.

Cuối cùng chỉ có thể nghẹn ra một câu.

“Cô thật ngang ngược!”

Sau đó quay người, gần như bỏ chạy.

Bóng lưng cũng mang theo chút bối rối đáng yêu.

Tôi biết anh đang lo lắng điều gì.

Tuổi tác, nghề nghiệp, còn có việc anh cho rằng tôi chỉ nhất thời “báo ân”.

Cho đến ngày đó, tôi biết anh được nghỉ.

Tôi sớm đến gần đội của anh “mai phục”, quả nhiên thấy anh mặc áo T trắng đơn giản và quần đen bước ra.

Ít đi vẻ nghiêm nghị của bộ đồng phục, nhiều thêm vài phần dễ gần, nhưng khí chất thẳng tắp trầm ổn vẫn không đổi.

Tôi như cái đuôi nhỏ đi theo sau.

“Đội trưởng Lục, trùng hợp quá! Anh đi đâu vậy?”

“Đội trưởng Lục, anh ăn cơm chưa?”

“Đội trưởng Lục, hôm nay thời tiết đẹp thật!”

Anh hầu như không để ý tôi, cho đến khi đi tới góc phố tương đối yên tĩnh, anh đột nhiên dừng lại quay người.

Tôi không kịp phanh lại, suýt đâm vào ngực anh, vội lùi hai bước, tim đập như trống.

Anh cúi đầu nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc chưa từng có.

Không còn sự bất lực hay thiếu kiên nhẫn trước đây, chỉ còn lại sự trầm tĩnh khiến người ta hoảng hốt.

“Tô Tri Niệm.”

Anh gọi cả họ tên tôi.

“Chúng ta nói chuyện.”

Tim tôi thịch một cái, có dự cảm không lành.

“Năm nay tôi ba mươi, hơn cô đúng tám tuổi.”

Anh nói thẳng.

“Công việc của tôi cô cũng thấy rồi, rất nguy hiểm, bất cứ lúc nào cũng có thể phải đi làm nhiệm vụ, không thể giống bạn trai bình thường luôn ở bên cô, thậm chí…”

Anh dừng lại.

Phần sau anh không nói, nhưng tôi biết anh muốn nói “thậm chí có thể không trở về”.

“Cô còn trẻ, vừa bước vào xã hội, tương lai có vô hạn khả năng.”

“Cứu cô là trách nhiệm của tôi, cô không cần vì chuyện đó, hoặc vì cái gọi là… hô hấp nhân tạo mà nảy sinh những suy nghĩ không thực tế.”

Anh nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm.

“Đó chỉ là cấp cứu, không đại diện cho bất cứ ý nghĩa nào.”

“Cô hiểu không?”

Anh nghĩ như vậy có thể dọa tôi lùi bước.

Tôi ngẩng đầu, không né tránh ánh mắt anh.

Bóng cây ngô đồng ven đường rơi giữa chúng tôi, ánh sáng lay động.

Tôi cũng thu lại vẻ đùa cợt thường ngày, cực kỳ nghiêm túc nói với anh từng chữ một.

“Lục Tẫn, tôi hai mươi hai tuổi, không phải mười hai.”

“Tôi biết mình đang làm gì, muốn gì.”

“Chênh lệch tuổi tác thì sao? Bố mẹ tôi cũng hơn kém bảy tuổi, sống hạnh phúc hơn ai hết.”

“Công việc của anh nguy hiểm, tôi tự hào về anh, cũng sẽ lo lắng cho anh, nhưng tuyệt đối không phải lý do để tôi lùi bước.”

“Tôi không phải vì anh cứu tôi nên mới bám lấy anh, cũng không phải vì hô hấp nhân tạo mà bắt anh chịu trách nhiệm.”

Tôi hít sâu một hơi, cảm thấy mặt mình nóng lên nhưng ánh mắt vẫn kiên định nhìn anh.

“Là vì tôi thích anh.”

“Kể từ khoảnh khắc anh bế tôi lên khỏi đám cháy, xoa đầu tôi gọi tôi là ‘nhóc con’, tôi đã thích anh rồi.”

“Lục Tẫn, tôi thích anh, chỉ vì anh, chỉ vậy thôi.”

Tôi thích anh.

Bốn chữ ấy như hòn đá ném vào mặt hồ yên tĩnh trong lòng tôi, gợn lên từng vòng sóng rồi lại dùng sức mạnh lớn hơn nện vào mặt hồ tưởng như không thể lay chuyển trong tim Lục Tẫn.

Tôi có thể cảm nhận được.

Sau khi tôi nói xong câu đó, cả người anh cứng lại.

Đôi mắt ấy có chút bối rối tránh đi ánh nhìn của tôi.

Yết hầu anh chuyển động lên xuống, dưới làn da màu lúa mì ở cổ, mạch máu hơi nổi lên.

Bàn tay lớn với khớp xương rõ ràng buông bên người vô thức siết lại, gân xanh trên mu bàn tay hiện rõ.

Không khí dường như đông cứng.

Gió buổi tối cuối hè mang theo chút hơi nóng dính dấp, thổi tóc ngắn gọn gàng của anh và vạt váy tôi.

Lá cây ngô đồng già ở góc phố xào xạc, như đang thì thầm bàn tán về lời tỏ tình bất ngờ này.

Anh đã đánh giá thấp tôi.

Đánh giá thấp toàn bộ dũng khí và chân thành mà một cô gái hai mươi hai tuổi có thể có khi đã xác định rõ lòng mình.

Lần này đổi lại tôi nhìn vành tai hơi đỏ của anh rồi khẽ cười.

“Đội trưởng Lục, lớn hơn tôi nhiều tuổi như vậy, nghe tỏ tình mà còn không bình tĩnh thế à?”

Cuối cùng anh dường như tìm lại được giọng nói của mình, khàn khàn gần như vội vã.

“…Tôi đưa em về.”

Không đáp lại.

Không chấp nhận.

Nhưng cũng không từ chối rõ ràng lần nữa.

Đối với tôi, đó đã là một bước tiến.

Trên đường về, chúng tôi đi song song nhưng không ai nói gì nữa.

Ánh hoàng hôn kéo bóng chúng tôi rất dài, đan vào nhau trên vỉa hè phía sau.

Tôi lén liếc nhìn anh.

Anh đang nghĩ gì?

Đang suy nghĩ làm sao để khiến tôi hoàn toàn bỏ cuộc, hay là… lời tôi nói thật sự đã mở ra một khe hở trong lòng anh?

Đến dưới lầu khu chung cư, tôi dừng lại quay sang anh.

“Đội trưởng Lục, tôi tới rồi.”

“Ừ.”

Anh đáp một tiếng rồi dừng lại một chút.

“Sau này… đừng một mình ở ngoài quá muộn.”

Tim tôi đập mạnh một cái.

Đây là… quan tâm sao?

“Biết rồi!”

Tôi lập tức thuận nước đẩy thuyền, nụ cười trở lại trên mặt.

“Vậy… ngày mai tôi mang canh đậu xanh cho anh được không? Giải nhiệt!”

Anh lại theo thói quen nhíu mày.

Nhưng lần này lời từ chối vòng một vòng trên môi rồi cuối cùng biến thành tiếng thở dài rất khẽ.

“Tùy em.”

Nói xong anh gần như lập tức quay người bước đi nhanh chóng, bóng lưng thế nào cũng mang chút cảm giác chạy trốn.

Tôi đứng dưới lầu nhìn bóng anh nhanh chóng biến mất trong hoàng hôn, không nhịn được bật cười.

Lục Tẫn, anh xong rồi.

Anh loạn tâm rồi.

4

Từ ngày đó, tôi đến đội cứu hỏa càng thường xuyên hơn.

Nếu trước kia là “ba ngày một lần”, thì bây giờ gần như là “điểm danh mỗi ngày”.

Các đội viên nhìn thấy tôi, từ lúc đầu hưng phấn trêu chọc, dần trở thành quen thuộc, thậm chí còn mang theo chút thân thiết kiểu “chị dâu nhà mình”.

“Chị dâu nhỏ tới rồi! Hôm nay lại mang cho chúng tôi món gì ngon vậy?”

“Đội trưởng ở phòng họp đó, vừa kết thúc huấn luyện, cả người toàn mồ hôi, chắc đang tắm!”

“Chị dâu nhỏ không biết đâu, hôm qua đi làm nhiệm vụ về, đội trưởng nhìn màn hình điện thoại cười ngốc, bị chúng tôi bắt tại trận! Mặc dù anh ấy nhất quyết không thừa nhận đó là ảnh chị!”

Họ nói chuyện rôm rả, cung cấp cho tôi đủ loại “tình báo”, còn tôi thì cười chia nước giải khát ướp lạnh và bánh ngọt cho họ.

Sự xuất hiện của tôi dường như mang đến cho nơi đầy mùi thép và lửa này một chút vị ngọt khác lạ.

Lục Tẫn vẫn không phải lần nào cũng ra gặp tôi.

Có lúc anh chỉ ở bên trong, nhìn tôi qua cửa sổ một cái, hoặc sai một đội viên ra lấy đồ.

Nhưng có lúc, anh cũng sẽ đi ra.

Ví dụ như hôm nay.

Anh vừa huấn luyện xong, bộ đồ huấn luyện màu đen bị mồ hôi thấm ướt, dán chặt vào những đường cơ bắp căng lên.

Tóc ngắn ướt sũng dính trước trán, còn đang nhỏ giọt nước.

Cả người như vừa được vớt lên khỏi nước, nhưng lại tỏa ra hơi thở hormone nóng bỏng mãnh liệt.

Anh đi tới trước mặt tôi, mang theo hơi nóng bốc lên và mùi mồ hôi, không hề khó chịu, ngược lại còn mang cảm giác sức mạnh đàn ông rất thuần túy.

“Hôm nay lại là gì?”

Giọng anh vì vừa huấn luyện xong còn hơi thở gấp, trầm thấp đầy từ tính.

Tôi đưa ly nước chanh bạc hà đá đặc biệt chuẩn bị cho anh.

“Này, cho anh kéo dài mạng sống.”

Anh nhận lấy, đầu ngón tay không tránh khỏi chạm vào tay tôi.

Tôi như bị bỏng, lập tức rụt tay lại, vành tai hơi nóng lên.

Anh ngửa đầu, “ừng ực ừng ực” uống mấy ngụm lớn.

Yết hầu chuyển động mạnh mẽ.

Mồ hôi theo đường cằm anh trượt xuống cổ, rồi mất hút dưới xương quai xanh bị cổ áo che khuất.

Tôi nhìn đến mức cổ họng khô khốc.

Sau khi anh uống xong, tôi như làm ảo thuật lấy ra từ trong túi một chiếc khăn sạch mới, đưa cho anh.

“Lau mồ hôi đi.”

Anh nhìn chiếc khăn trong tay tôi, ánh mắt phức tạp.

Dừng lại một chút, cuối cùng vẫn nhận lấy, lau qua loa lên mặt và tóc.

Động tác không hề nhẹ nhàng, thậm chí có chút thô ráp, nhưng lại kỳ lạ khiến tim tôi đập nhanh.

“Sau này…”

Anh lau xong mồ hôi, nắm chiếc khăn trong tay nhìn tôi.

Giọng vẫn là kiểu cứng rắn quen thuộc.

“Đừng chạy tới chạy lui suốt, bên ngoài nóng.”

“Vậy anh mời tôi vào ngồi một chút?”

Tôi chớp mắt, được nước lấn tới.

Anh trừng tôi một cái, ánh mắt viết rõ hai chữ “nằm mơ”.

“Tô Tri Niệm, con gái phải biết bảo vệ mình, đừng đối với người lạ… không đề phòng như vậy.”

“Anh đâu phải người lạ.”

Tôi nói rất chính đáng.

“Anh là người tôi thích, còn là ân nhân cứu mạng của tôi.”

Anh lại bị tôi chặn họng.

Trên khuôn mặt vốn ít biểu cảm của anh xuất hiện vẻ bất lực và đau đầu.

Anh dường như… hoàn toàn không có cách nào với tôi.

Nhận ra điều đó khiến trong lòng tôi như đổ cả hũ mật.

Anh nhét chiếc ly nước chanh đã uống hết vào tay tôi, cầm chiếc khăn quay người đi vào trong.

“Đội trưởng!”

Tôi gọi sau lưng anh.

Bước chân anh khựng lại nhưng không quay đầu.

“Khăn tặng anh đó!”

Bóng lưng anh cứng lại một chút rồi bước nhanh hơn vào trong.

Tôi nhìn theo hướng anh biến mất, tay cầm chiếc ly còn lưu lại hơi ấm và mùi mồ hôi của anh, khóe môi không kìm được mà cong lên.

Ánh nắng rực rỡ chiếu lên chiếc xe cứu hỏa đỏ, chiếu lên tháp huấn luyện, cũng chiếu vào trái tim tôi.

Tôi có thể cảm nhận được tảng băng kia đang từng chút một tan chảy.