Những con búp bê giấy trở về

4

Sáng hôm sau, Văn Ân vẫn dùng cái bếp ngoài sân nấu ăn.

Tôi đứng ở cửa, thong thả nhìn tiểu quỷ bên cạnh cô ta, khẽ mấp máy môi đe dọa: “Dám hé nửa lời, tôi bẻ cổ ngươi.”

Tiểu quỷ rụt đầu, chui tọt vào lòng Văn Ân, không dám ló ra nữa.

Ăn xong, Văn Ân đứng dậy gọi mọi người đi theo mình:

“Tôi đã hẹn người thân trông tiệm giúp rồi, đi thôi, mọi người cùng qua xem.”

【Nói thật đây là lần đầu tôi thấy tiệm đồ mã đó.】

【Tiệm đồ mã chính thống giờ hiếm lắm, mua online tiện hơn nhiều.】

【Chờ xem, Ân Ân có thể xem mệnh tại chỗ cho bọn tôi không?】

【Ủng hộ, tôi cũng muốn xem.】

Văn Ân vừa dẫn chúng tôi đi về phía rìa làng, vừa nói:

“Tiệm đồ mã không nên mở ở trung tâm làng, âm khí nặng. Nếu lát nữa ai thấy không khỏe thì nói tôi, tôi xử lý giúp.”

Một nam khách mời lập tức xu nịnh:

“Cảm giác an toàn ghê! Sau này lấy ảnh ảnh hậu Văn làm hình nền chắc vận khí suôn sẻ hơn.”

Một nữ khách mời khác liếc tôi, che miệng cười:

“Dùng ảnh Kiều Thần Ca cũng được, trừ tà mà, quỷ cũng chê xui.”

【Dù hơi thẳng quá nhưng tôi thích.】

【Mắng người đỉnh thật.】

Ánh mắt Văn Ân thoáng vẻ đắc ý, nhưng ngoài miệng vẫn giả vờ dịu dàng:

“Đừng nói vậy, Thần Ca chỉ là người bình thường thôi.”

Tôi liếc nam khách mời kia, lười biếng nói:

“Muốn trừ tà thì đơn giản lắm, trước hết tháo đồ giả trên người anh ra đã.”

【… Kiều Thần Ca đang làm gì vậy? Vu khống người ta chỉnh sửa ngoại hình à?】

【Bác sĩ còn nói gương mặt anh ấy tự nhiên, cô ta liếc cái là biết? Buồn cười thật.】

Nam khách mời trừng tôi, vừa định nói gì thì bị Văn Ân ngắt lời:

“Đến rồi, mọi người đi nhẹ thôi nhé, cẩn thận đụng vào đồ trong tiệm.”

Trước cửa tiệm đứng một người đàn ông trung niên khoảng hơn ba mươi tuổi, là bà con xa của tôi.

Vì bát tự tạm được, tôi thuê anh ta trông tiệm với giá ba vạn mỗi tháng.

Không ngờ lại dám lén cho người khác thuê lại tiệm của tôi.

Đúng là trên đời nhiều kẻ không biết sợ.

Người đàn ông cúi đầu khom lưng chào Văn Ân:

“Bà chủ tới rồi à? Còn dẫn bạn bè theo nữa?”

Văn Ân dịu dàng gật đầu:

“Ừ, tiện ghi hình ở đây nên ghé xem. Anh một mình có bận không?”

Anh ta vội lắc đầu:

“Không bận, không bận, mọi người vào xem tự nhiên.”

Tôi liếc anh ta, giọng lửng lơ:

“Làm tròn vai ghê nhỉ, chắc nhận không ít đâu?”

Mồ hôi lạnh túa ra trên trán anh ta, nhưng thấy tôi không nói thêm, vẫn cắn răng diễn tiếp.

【Kiều Thần Ca xong đời rồi, chọc giận người ta.】

【Cô ta rốt cuộc kiêu ngạo cái gì vậy… sao cái gì cũng coi thường?】

Bình luận quen thuộc lại xuất hiện:

【Con người đúng là phải trả giá vì vô tri, nhưng ai trả thì có ai nói chắc được không?】

5

Tiệm đồ mã không lớn.

Trước cửa đặt hai giấy nhân giữ cửa sống động như thật, bên cạnh còn có hai sư tử đá bằng giấy.

Có người trầm trồ tiến lại gần, quay sang hỏi Văn Ân:

“Chị Ân, cái này bình thường bán bao nhiêu?”

Sắc mặt Văn Ân khựng lại một thoáng, người đàn ông vội báo giá.

Nữ khách mời mở to mắt:

“Đắt vậy sao? Nhưng bên ngoài đúng là chưa thấy giấy nhân nào làm tinh xảo thế này.”

Cô ta vừa nói vừa đưa tay định chạm vào, bỗng hét lên.

Bởi đôi mắt vốn nhìn thẳng phía trước của giấy nhân không biết từ lúc nào đã dừng lại trên mặt cô ta.

Tôi nhắc nhở:

“Giấy nhân có linh, làm vậy là mạo phạm.”

Văn Ân cười xòa:

“Không sao đâu, nể mặt tôi, chắc không vấn đề gì.”

Cô ta không phải người hoàn toàn không biết gì về huyền học, nhưng dường như đang cố tình dung túng những hành động mạo phạm ấy.

Tôi bấm tay tính một chút, lập tức hiểu ra.

Hai nữ khách mời này vận khí rất tốt, đã bị cô ta nhắm đến.

Đúng là lòng tham không đáy.

【Cảm giác an toàn thật đó.】

【Dù có Văn Ân ở đó cũng nên tôn trọng chứ, mạo phạm sẽ ảnh hưởng vận khí.】

【Cô hiểu gì? Ân Ân đạo hạnh cao như vậy, bảo vệ mấy người còn không nổi sao?】

Tôi thấy chẳng ai muốn nghe mình, cũng lười nói thêm.

Nhắc rồi đấy.

Sau này có chuyện gì cũng đừng đổ cho tôi.

Bên trong tiệm, giấy nhân đặt một bên, phía còn lại là mấy căn biệt thự bằng giấy tôi từng làm.

Bày biện không sai lệch, mỗi tuần đều có người kiểm tra.

Trong cùng là một điện thờ nhỏ, thờ tổ sư của pháp mạch chúng tôi, cũng là tổ tiên hơn nghìn năm trước của tôi.

Văn Ân gọi mọi người lại, bảo thắp hương tỏ lòng kính trọng.

Tôi nhìn bóng lưng cô ta, lạnh lẽo.

Chiếm tổ làm chủ, còn dám tự xưng chủ nhân trước mặt tổ sư.

Đến lúc ch/ết cũng chẳng biết vì sao.

Sau khi mọi người làm xong nghi thức, Văn Ân quay sang tôi, dịu giọng:

“Thần Ca, tôi biết tín ngưỡng của cô khác, nhưng tổ tiên nhà tôi sẽ không để bụng đâu. Đã tới rồi thì thắp một nén hương đi.”

Qua nửa phút, khi có người sắp không nhịn được mỉa tôi, tôi mới thong thả bước tới:

“Được thôi, đã tới rồi.”

Đã tới rồi, thì đừng mong rời đi.

Ba nén hương ngang tầm đầu, tôi thắp đúng chuẩn.

Sắc mặt Văn Ân thoáng biến đổi, gượng cười:

“Động tác chuẩn ghê, chắc cô đi lễ nhiều lắm? Không ngờ cô cũng tin mấy thứ này.”

【Ân Ân tinh thật, nhìn ra cô ta tin tạp nham, chẳng cái nào thành tâm.】

Tôi cắm ba nén hương ngay ngắn vào lư hương, liếc những nén hương khác, chỉ thấy toàn u ám.

Sau đó Văn Ân còn nói thêm về lịch sử giấy mã, kể rành rọt như thật, người đàn ông bên cạnh cũng liên tục phụ họa.

Tôi nghe đến buồn ngủ thì bị thứ gì chạm nhẹ.

Cúi xuống, là con mèo vải bằng giấy tôi từng làm, đặt ngay cạnh mình.

Tôi thuận tay bế nó lên đặt trên đùi.

Lập tức thu hút ánh nhìn của mọi người, đến cả Văn Ân đang thao thao cũng bị lơ đi.

“Trời ơi, mèo giấy kìa! Dễ thương quá! Em xem một chút được không?”

Tôi nhìn con mèo.

Được, con này không cần ch/ết.

Văn Ân rõ ràng cũng mới để ý, vội che giấu kinh ngạc, cười nói:

“Được, nhưng không tặng đâu nhé, dù sao cũng không phải đồ của người sống.”

Tôi liếc cô ta một cái, rồi cẩn thận đưa mèo giấy sang.

Có người hỏi:

“Sao lại có mèo giấy vậy?”

Văn Ân giải thích:

“Giờ ai cũng thích mèo chó, nên nhu cầu chắc chắn có.”

Tôi thầm nghĩ: không phải.

Là vì chú Trần và mấy chú khác thích.

6

Buổi chiều tôi kiếm cớ ra ngoài, quay lại tiệm.

Người đàn ông đang đợi ở cửa, thấy tôi liền nở nụ cười nịnh nọt.

Tôi không để anh ta nói, lạnh lùng hỏi:

“Sáu mươi sáu vạn sáu, anh không sợ đó là tiền mua mạng mình sao?”

Sắc mặt anh ta cứng lại rồi lại vội cười:

“Ôi Tiểu Ca, nói gì vậy? Tiệm này một năm cũng chẳng bao nhiêu, anh cũng vì nghĩ cho em thôi. Phần lớn tiền là của em, anh chỉ lấy sáu vạn.”

Tôi cười nhạt:

“Kiều Đại Tráng, năm ngoái bố anh bệnh nặng vì sao anh không quên chứ? Hai năm trước bà nội tôi tới cướp tiệm, kết cục ra sao anh cũng quên?”

Kiều Đại Tráng tái mét, hai chân run lẩy bẩy.

Năm ngoái bố anh ta dùng tiệm uy hiếp tôi.

Hôm sau ông ta ngã vật xuống ruộng, lưng in dấu bàn tay xanh đen.

Cuối cùng phải quỳ lạy cầu xin tôi giải quyết.

Hai năm trước bà nội ép tôi nhường tiệm cho Kiều Đại Tráng.

Vừa ngồi trước cửa tiệm định ăn vạ đã hoảng loạn bỏ chạy, về nhà bệnh nặng, không dám nhắc nữa.

Tôi chọn Kiều Đại Tráng chỉ vì dù anh ta có ch/ết cũng không thể trách tôi.

Kiều Đại Tráng tái nhợt, môi run run, rồi bất ngờ quỳ xuống:

“Anh là anh họ em mà! Người một nhà đứt xương còn liền gân! Cứu anh, anh tham tiền quá, anh sai rồi!”

Tôi bước vào, dọn sạch lư hương, thắp lại ba nén, đứng trước bài vị tổ sư khẽ nói:

“Về chuẩn bị hậu sự đi.”

Nói xong tôi mặc kệ anh ta gào khóc phía sau, quay đi.

Chưa vào đến sân đã nghe tiếng gào thét hỗn loạn.

Tôi bước tới cửa, mới thấy rõ cảnh tượng bên trong.

Cái bếp đã biến thành bếp giấy.

Thức ăn thừa biến mất, chỉ còn giấy vụn khắp nơi.

Chiếc bàn trong sân cũng thành bàn giấy.

Con mèo vải bằng giấy sáng nay đổi tư thế, ngồi trên bàn giấy, bất động nhìn họ.

【Cứu với! Cái gì thế này?】

【Hiệu ứng chương trình à?】

Tôi chậm rãi bước vào, nhìn quanh rồi hỏi:

“Các người đã làm gì?”

Văn Ân vốn ngồi bệt dưới đất bỗng như sống lại, lao lên quỳ rạp xuống dập đầu liên tục:

“Các vị giấy nhân lão gia, tôi chưa từng lấy đồ của các người, tha cho tôi, xin tha cho tôi.”

【Chuyện gì đang xảy ra vậy?】

Bình luận kia lại hiện lên:

【Giấy nhân hồi môn, kẻ cản trở tất ch/ết.】

Tóc cô ta rối tung, trâm cài rơi xuống đất, dính tro giấy cháy.

Tôi nhìn thấy, sắc mặt đổi hẳn, quát:

“Cô đã làm gì?!”

Văn Ân run lên, không trả lời, vẫn lặp đi lặp lại lời cầu xin.

Một nữ khách mời run rẩy nói:

“Chị Ân lúc nãy nói muốn làm tại chỗ một món cho chúng tôi đốt gửi người thân đã khuất, nhưng nghề không thể truyền ra ngoài nên vào phòng…”

Cô ta không nói hết, nhưng tôi đã hiểu.

Văn Ân không biết làm, mà vào lấy đồ tôi làm sẵn.

Trong phòng ấy có ba con vật giấy chuẩn bị cho giấy nhân hồi môn.

Và cô ta xui xẻo chọn đúng con có tính khí tệ nhất.

Chính là con mèo đang ngồi kia.

Tôi nhìn Văn Ân, lạnh lùng nói:

“Giấy nhân hồi môn, kẻ cản trở tất ch/ết.”

“Văn Ân, tôi đã nhắc cô rồi.”

7

Tôi bước tới, vỗ mạnh lên đỉnh đầu cô ta.

Giây tiếp theo, Văn Ân nôn ra một cục giấy cháy đen sì, ngã ngồi xuống đất.

Bên cạnh cô ta là một âm bài thờ quỷ đồng.

Tấm âm bài vốn nằm trong túi có nắp, giờ lại rơi ra ngoài.

Tôi ngồi xuống, ấn nhẹ lên linh đài cô ta, nói nhỏ chỉ hai người nghe:

“Văn Ân, tôi không lấy mạng cô, nhưng cô phải trả giá cho sự vô tri của mình.”

Nói xong tôi đứng dậy, không quan tâm cô ta định nói gì.

Tôi nhìn sang những người khác:

“Ai giúp đưa ảnh hậu Văn lên giường đi.”

Nam khách mời ồn ào kia chỉ vào tôi, định chất vấn.

Tôi lạnh lùng liếc anh ta:

“Nghe không hiểu tiếng người thì về học lại đi, đừng lãng phí thời gian của người khác.”

Tôi quay về phòng.

Chú Trần đứng đó, hỏi:

“Tiểu thư định thế nào?”

Ánh mắt tôi lạnh đi:

“Văn Ân tự chuốc họa, lại gây ra bao nhiêu việc ác, cũng đến lúc phải có báo ứng rồi.”

Khóe miệng giấy nhân của chú Trần khẽ cong lên:

“Tiểu thư không mềm lòng là tốt.”