Con Chúc Người Bình An Mãi Mãi

Nương ta không hề dơ bẩn!

Nương là tiên nữ đẹp đẽ và thuần khiết nhất trên đời.

Người là người dịu dàng và tốt đẹp nhất.

Không ai có thể sánh bằng nương!

Chữ ấy như một nhát dao đâm thẳng vào lòng ta.

Ta nắm chặt lấy nắm đấm của hắn, giống như một con thú nhỏ hung dữ, trừng mắt nhìn hắn.

Ngay sau đó, ta dùng trán húc thật mạnh vào mặt hắn.

Hắn kêu “ Ái da ” một tiếng, máu mũi lập tức tuôn ra như suối.

“ Tiểu tạp chủng, ngươi dám đánh bản Thế tử!”

Ta mặc kệ cơn đau khắp người, lao lên.

Nhưng người hắn dẫn theo quá nhiều, rất nhanh liền kéo được ta ra, cuối cùng ta chỉ có thể mặc cho hắn đánh đập.

Trận hỗn chiến này, cuối cùng phải đến khi Thái hậu bà bà đích thân tới mới dừng lại.

Thái hậu nhìn ta với ánh mắt đầy thất vọng.

“ Con biết sai rồi chứ?”

Ta quay mặt sang chỗ khác, cố chấp mím chặt môi.

Ta không hiểu mình sai ở đâu.

Hắn chán ghét chính mẫu thân mình, sao bà bà không mắng hắn?

“ Nó là con trai của công chúa. Con có biết không, công chúa rất thương yêu nó.

Khi nó mới ra đời, chỉ cần có chút gió thổi cỏ lay cũng khiến nàng lo lắng khôn cùng.”

“ Bà bà đã tốn biết bao tâm sức, muốn con có thể đường đường chính chính mà sống, vậy mà tính tình con lại cứng đầu như vậy.”

“ Tuế An à… bà bà thực sự rất thất vọng về con.”

Người phụ nữ tôn quý nhất thiên hạ, lúc này trên gương mặt lại chỉ toàn mệt mỏi và lo âu.

Bà bắt ta quỳ trong sân để tự kiểm điểm.

Thế tử nhìn ta đầy chán ghét, dùng khẩu hình miệng đe dọa ta rằng:

— Sớm muộn gì cũng sẽ giết chết ngươi.

Rồi hắn được cung nhân vây quanh, rời đi với vẻ kiêu ngạo.

Hắn vốn là thiên chi kiêu tử.

Khác hẳn ta.

Từ khi sinh ra, ta đã là đứa trẻ của bóng tối.

Tương lai cũng chỉ là con đường mịt mù tuyệt vọng.

Hắn là cục cưng được nương nâng niu trong lòng bàn tay, ngàn vạn yêu chiều.

Còn ta… chỉ là sai lầm và vết nhơ của nương, là kẻ khiến cuộc đời người thêm khổ đau.

11

Ta vẫn tiếp tục đến lớp.

Nhưng các vị Thái phó coi ta như người vô hình.

Đám thiên chi kiêu tử kia vì muốn lấy lòng Thế tử, thi nhau bày trò trêu chọc ta.

Bữa trưa thì nhất quyết không cho ta ăn, toàn bộ cơm canh đều bị hất xuống đất.

Hết giờ học, việc ức hiếp ta trở thành trò tiêu khiển của chúng.

Dù ta mang đầy vết thương ngồi học, Thái phó cũng coi như không thấy.

Ta biết, tất cả mọi người đều không thích, thậm chí là ghét ta.

Nếu không có uy nghiêm của Thái hậu bà bà, e rằng ta đã bị đuổi khỏi Thượng thư phòng từ lâu.

Vì vậy, khi một lần nữa bị đè cổ ép quỳ dưới đất, ta không còn chống cự nữa.

Ta không thể tiếp tục gây chuyện.

Mỗi lần phản kháng, chỉ càng khiến họ tin chắc một điều —

Ta quả nhiên là một kẻ xấu xa bẩm sinh, một mầm họa.

Vậy nên, cách họ đối xử với ta… đều được cho là đúng.

Cho đến một ngày, ta bị một gáo canh sôi hất thẳng lên người, đau rát khắp thân.

Thái phó chẳng cần hỏi han đúng sai, lập tức quát mắng ta lại gây chuyện, đuổi ta ra khỏi phòng học.

Hôm ấy, trời đổ mưa như trút nước.

Từ xa, ta nhìn thấy nương.

Trong ánh mắt người thoáng hiện lên vẻ áy náy và thương xót.

Ta khẽ mở miệng, muốn gọi một tiếng “ Nương…”

Nhưng cuối cùng, vẫn cố kìm lại.

Ta biết, một tiếng “ nương” thốt ra từ miệng ta chỉ càng khiến người thêm đau lòng.

Người vốn không muốn ta tồn tại.

Một đứa con gái mang trong mình dòng máu của những kẻ từng làm nhục người…

Người chưa bao giờ muốn có ta.

Ta chính là cơn ác mộng của người.

Vậy là… ta đã sai rồi.

Thái hậu cứu ta sống sót, có lẽ cũng là một sai lầm.

Nước mắt không kìm được, tuôn trào khỏi khóe mắt.

Khoảnh khắc sau, ta gục xuống đất, ngất lịm đi.

12

Ta không thể ở lại trong cung nữa.

Đó là quyết định của nương.

Ngày xuất cung, trời trong xanh, gió mát hiền hòa.

Ta ngẩng nhìn bầu trời, mắt cay xè.

Thái hậu bà bà nhân từ, cho phép tỷ tỷ câm đi theo chăm sóc ta.

Nàng lặng lẽ tiễn ta đến tận cổng Từ Ninh cung.

Ta nhìn thấy nương đang đứng đó, trong tay ôm một bọc đồ.

Ta dõi mắt nhìn người, một nỗi nghẹn ngào dâng lên tận cổ họng, như có gì chặn lại nơi lồng ngực.

Thái hậu bà bà khẽ cau mày:

“ Uẩn Châu, con tới đây làm gì?”

Bà ngăn ta lại.

Nương dường như gầy hơn trước, sắc mặt tái nhợt, tựa như nhành liễu mảnh mai, chỉ cần gió nhẹ lướt qua cũng có thể ngã quỵ.

Nương dịu dàng mỉm cười:

“ Mẫu hậu, con muốn tiễn nó ra tới cổng cung.”

“ Không được. Thân thể con yếu, để Ai gia sai người đưa nó đi là được.

Hoàng huynh của con cũng đã sắp xếp ổn thỏa, con không cần lo cho nó nữa.”

Ta cúi đầu, khẽ cọ mũi chân xuống đất.

Nương vẫn cố chấp bước tới, nhẹ nhàng nắm lấy tay ta.

Tay ta không kìm được khẽ run lên.

Bàn tay của nương… vừa lạnh, vừa mềm mại.

“ Mẫu hậu, xin người hãy coi như là hoàn thành tâm nguyện của con.”

“ Dẫu sao sau này…”

Nương khựng lại, ánh mắt xa xăm, ươn ướt nơi khóe mắt.

“… chúng con e rằng sẽ chẳng còn cơ hội gặp lại.”

Tim ta như có sợi dây bị siết chặt, đau đến khó thở.

Ta và nương… sẽ không thể gặp lại nữa sao?

Ta tham lam nhìn người, muốn khắc sâu hình bóng ấy vào tận đáy lòng.

Nương nắm tay ta.

Ta trân trọng siết chặt tay người, như sợ buông ra sẽ chẳng còn cơ hội.

Hoàng cung tuy rộng lớn, nhưng cuối cùng cũng có điểm dừng.

Đứng trước cổng cung, nương trao gói đồ cho tỷ tỷ câm, lại đặt vào tay ta một khối ngọc bội.

Ta lưu luyến nhìn người không rời mắt.

“ Ta biết Thái hậu đã chuẩn bị đủ bạc cho con sống yên ổn.

Nhưng đây là… những gì ta riêng chuẩn bị cho con.

Bạc rồi sẽ có lúc tiêu hết.

Nếu một ngày con gặp khó khăn, hãy cầm khối ngọc này tới bất cứ nha môn nào, hiểu không?”

Ta nắm chặt ngọc bội, nơi đó còn vương hơi ấm của nương, dồn sức gật đầu.

Nương ngồi xuống, nhẹ vuốt mái tóc rối bù của ta, khẽ thở dài:

“ Tuế An… con hãy tự chăm sóc bản thân cho tốt, phải sống thật tốt, biết chưa?”

“ Là ta có lỗi với con, không thể cho con được…”

Giọng nương nghẹn lại, không nói tiếp được.

Không.

Nương chưa từng có lỗi với ta.

Chính ta mới là đứa liên lụy nương.

Mắt người hoe đỏ, khẽ giọng nói:

“ Sau này… ta sẽ không gặp lại con nữa.

Con… có trách ta không?”

Ta khẽ gật đầu, giọng khàn khàn:

“ Không trách.

Chỉ cần… người vui vẻ… Tuế An liền vui vẻ…”

Nương khe khẽ thở dài:

“ Tuế An à…”

Nước mắt làm nhòe tầm mắt ta, ta nghẹn ngào:

“ … Công chúa hãy trở về trước đi.

Con sẽ đứng đây, đợi người vào cung rồi mới rời đi.”

Nương nhìn ta, ánh mắt vừa đau đớn vừa áy náy.

Sau đó quay người bước đi, chậm rãi nhưng kiên định.

Từng bước… từng bước…

Không hề ngoảnh đầu lại.

Cho đến khi cánh cửa cung nặng nề khép lại.

“ Nương…”

Nước mắt ta cuối cùng không kìm được, tuôn trào.

Ta quỳ sụp xuống trước cổng cung, dập đầu ba cái thật mạnh.

Một lạy, tạ ơn người đã sinh ra ta.

Hai lạy, chúc người về sau được hạnh phúc viên mãn.

Ba lạy, cầu mong người năm năm tháng tháng đều bình an.

Vân hải tương vọng ký thử thân, nhân viễn nhi thích cánh nhuận cân.

(Nhìn biển mây mênh mang mà gửi gắm bản thân, vì cách trở muôn trùng nên nước mắt càng thấm đẫm vạt áo.)

Nương à…

Con gái nguyện người về sau —

Năm, năm, bình, an.

13

Ta cùng tỷ tỷ câm – nay đã đổi tên là A Ngọc tỷ tỷ, chật vật đến được vùng Giang Nam xa xôi cách biệt với kinh thành.

Dọc đường gian nan nhưng cũng may không có biến cố lớn.

Tại nơi này, không ai biết trên người ta chảy dòng máu của những kẻ hung ác.

Họ chỉ biết rằng có hai chị em từ phương xa đến đây cầu sinh, vô cùng vất vả.

Người Giang Nam rất nhiệt tình, hàng xóm không làm khó dễ chúng ta, ngược lại còn giúp đỡ rất nhiều.

Nhờ sự sắp xếp của A Ngọc tỷ tỷ, ta được vào học tại một quan học ở địa phương.

Nghe nói ngôi quan học này là do Thái hậu lập nên để tích đức, sau khi công chúa mà người yêu thương nhất mất tích không tìm ra tung tích.

Tất cả trẻ con đúng độ tuổi đều có thể đến học miễn phí, buổi trưa còn được ăn một bữa cơm.

Các phu tử ở đây đều là những người thực học thực tài, học trò họ dạy phần lớn đều trở thành nhân tài.

Nghe nói các phu tử sẽ không vì xuất thân của học sinh mà phân biệt đối xử,

trong mắt họ, mọi học trò đều bình đẳng như nhau.

Họ sẽ tận tâm dạy dỗ, truyền thụ bản lĩnh và tri thức cho tất cả.

Ở học đường, ta không dám gây chuyện, càng không dám bắt chuyện với ai.

Ta biết, chỉ cần người khác biết thân thế của ta, thì ngay sau đó sẽ là vô tận chán ghét, sỉ nhục, khinh miệt, hoài nghi và cô lập.

Tự ti ăn sâu vào xương tủy, ta dần trở nên rụt rè, lặng lẽ.

Luôn một mình.

Không ai thích một “tiểu tạp chủng” sinh ra từ nơi tội lỗi như ta cả.

Đã biết đọc sách là con đường duy nhất, ta liền chuyên tâm học hành.

Ta như một miếng bọt biển, nỗ lực hấp thụ từng lời dạy, từng tri thức mà phu tử truyền đạt.

Ta có trí nhớ rất tốt, học rất nhanh.

Lại có sức khỏe hơn người, học võ công cũng cực kỳ tiến bộ.

Lại thêm cần cù và chịu khó.

Trên lớp, các phu tử thường gọi tên ta trả lời câu hỏi.

Nhưng dù rõ ràng trong đầu ta đã thuộc lòng sách vở, có sẵn đáp án,

chỉ cần đứng dậy giữa ánh mắt mọi người là đầu ta lại trống rỗng.

Những lúc ấy, ta chỉ biết cúi gằm đầu, ngón chân gồng lên cào mặt đất,

ước gì có thể đào được một cái hố để chui xuống.

Ta sợ ánh mắt ác ý của người khác.

Sợ lắm.

Ta nghĩ, chắc chắn các phu tử sẽ dần chán ghét ta.

Thế nhưng không.

Họ không trách mắng, cũng không chán ghét.

Lần sau vẫn tiếp tục gọi tên ta.

Cho đến một ngày, ta bất chợt lấy hết can đảm ngẩng đầu lên.

Chỉ thấy ánh mắt khích lệ của phu tử đang nhìn ta, mang theo một nụ cười dịu dàng.

Ta buột miệng đáp, câu trả lời trôi chảy khiến cả lớp kinh ngạc.

Cuối buổi, tiếng vỗ tay vang dội như sấm.

Tai ta đỏ bừng.

Chỉ nghe phu tử mỉm cười khen:

“ Tốt lắm. Mọi người đều nên học theo Tuế An.

Có điều gì không hiểu, ngoài giờ học có thể tìm nàng ấy chỉ giáo.”

Ông nhìn ta cười:

“ Tuế An, có được không?”

Ta mở to mắt không tin nổi, niềm vui trào ra từ ánh mắt, chẳng sao kìm nén được.

Ngập ngừng hỏi lại:

“ Ta… ta có thể sao? Phu tử?”

Giọng ta đầy hoài nghi.

Một kẻ như ta… cũng có thể dạy người khác sao?

“ Tuế An, con rất xuất sắc. Đừng xem nhẹ chính mình.”

Khoé mắt ta nóng lên.

Ta chưa bao giờ nghĩ, sẽ có một ngày, mình lại trở thành đứa trẻ được người khác xem là “xuất sắc”.

Từ hôm ấy, ta càng nỗ lực học hành hơn.

Thì ra, chỉ cần chăm chỉ, sẽ có hồi đáp.

Khi một nữ đồng học đầu tiên rụt rè tới hỏi ta bài,

ta kiên nhẫn giảng giải cho nàng, cho đến khi nàng hiểu hết mới thôi.

Nàng mím môi, nhìn ta đầy thán phục:

“ Tuế An, ngươi thật lợi hại. Phu tử nói ta vẫn không hiểu, vậy mà ngươi vừa giảng đã hiểu ngay.”

“ Chúng ta có thể làm bằng hữu được không?”

Bằng hữu?

Ta sững người.

Một kẻ như ta… cũng có thể có bạn sao?

Ta nghẹn giọng hỏi lại:

“ Ngươi không sợ ta à?”

“ Ngươi lúc nào cũng lạnh mặt, đương nhiên ta sợ.”

“ Nhưng hóa ra ngươi không đáng sợ chút nào, còn kiên nhẫn hơn cả ca ca ta nữa.”

Nàng đưa cho ta một khối bánh điểm tâm xinh xắn:

“ Này, cảm ơn ngươi đã giảng bài.”

Ta ngập ngừng không dám nhận.

Nàng liền nhét thẳng vào miệng ta.

Ta nhai chậm rãi.

Thật ngọt, thật thơm.

Nước mắt rưng rưng nơi khoé mắt.

Thì ra… ta cũng xứng đáng được người khác đối tốt.

“ Ấy, sao ngươi khóc rồi? Bánh khó ăn đến vậy à?”

“ Không ngon thì nhổ ra đi, đừng ăn nữa!”

Nhìn bộ dạng luống cuống của nàng, ta vừa khóc vừa mỉm cười:

“ Không…

Chỉ là… lần đầu tiên ta được ăn thứ bánh ngon như vậy.”

Nàng cười rạng rỡ:

“ Vậy thì chúng ta là bằng hữu nhé.

Giang Tuế An, xin chào. Ta tên là Thẩm Vãn Yên.”

Nương ơi, cuối cùng con cũng tìm được cuộc sống thuộc về con rồi.

Con nhất định sẽ nỗ lực sống thật tốt.

Người cũng phải kiên cường mà sống tiếp, được không?