Chờ Đến Khi Thời Gian Quay Ngược

9

Trái tim Hoắc Lẫm đột ngột lỡ một nhịp.

Anh mạnh mẽ bước tới một bước, giọng nói run rẩy gần như không thành câu:

“Cô ấy tên là Nguyễn Tri Tri, là vợ của tôi. Cô ấy đã qua đời rồi.”

“Vậy… vậy đứa trẻ đâu?!”

Bà chủ tiệm sững sờ một chút, rồi thở dài:

“Hèn chi, cô gái đó sau này không thấy quay lại nữa…”

“Tôi chờ mấy tháng trời cũng không thấy tin tức gì. Báo cảnh sát cũng chẳng xong, nói là không có người này. Tôi thấy đứa bé đáng thương nên tự mình nuôi nấng luôn, đặt tên là ‘Bình An’, chỉ mong nó được bình bình an an. Thằng bé này ngoan lắm…”

Hoắc Lẫm đã không còn nghe rõ những lời phía sau nữa, anh gần như lảo đảo bước theo bà chủ tiệm vào phòng trong.

Một cậu bé khoảng ba tuổi, hồng hào xinh xẻo như tạc bằng phấn quế đang ngồi trên chiếc ghế đậu nhỏ, lặng lẽ chơi mấy món đồ chơi nhựa cũ.

Thằng bé ngẩng đầu lên, lộ ra khuôn mặt trắng trẻo, giữa lông mày và mắt thấp thoáng có đường nét của Hoắc Lẫm.

Mà đôi mắt trong veo sáng ngời kia, giống hệt tôi trong ảnh!

Thân hình cao lớn của Hoắc Lẫm run rẩy kịch liệt, anh cực kỳ chậm rãi đi tới, như thể sợ làm kinh động đến một giấc mộng dễ vỡ.

Tôi sớm đã bay ở bên cạnh, khóc đến không ra tiếng.

Anh từ từ ngồi xổm xuống, tầm mắt ngang bằng với đứa trẻ, nước mắt không kìm được mà trào ra dữ dội.

Anh há miệng, cổ họng nghẹn ngào không phát ra được bất cứ âm thanh nào.

Cậu bé dường như có chút sợ hãi, lùi lại phía sau một chút, nhưng nhìn người chú lạ mặt đang khóc không kìm nén được này, thằng bé lại chớp chớp đôi mắt to tròn.

Do dự một chút.

Thằng bé đưa bàn tay nhỏ bé mũm mĩm ra, vụng về muốn lau nước mắt cho anh.

“Không khóc…”

Hoắc Lẫm đưa tay ra nhưng không dám dùng sức, chỉ nhẹ nhàng bao bọc bàn tay ấm áp ấy trong lòng bàn tay đang run rẩy của mình. Sau đó, anh không thể kìm nén thêm được nữa, dang rộng hai tay, ôm chặt sinh linh nhỏ bé trước mắt vào lòng.

Đây là sự cứu rỗi mà anh chưa từng dám mơ tới trong suốt ba năm phục thù tăm tối vừa qua.

Đây là món quà quý giá nhất mà người phụ nữ anh yêu sâu đậm.

Đã dùng cả mạng sống để để lại cho anh.

“Ba đến rồi.”

Cuối cùng anh cũng tìm lại được giọng nói của chính mình, tràn đầy sự dịu dàng và kiên định chưa từng có.

“Xin lỗi con, ba đến muộn rồi.”

“Bình An, bảo bối của ba.”

Bà chủ tiệm đứng bên cạnh cũng không cầm được nước mắt.

Tôi trôi nổi giữa không trung, nhìn cảnh cha con nhận nhau này, hai mươi tám vết nứt trên hồn thể dường như được một loại sức mạnh ấm áp từ từ xoa dịu.

Con của tôi, Bình An.

Hoắc Lẫm, cuối cùng cũng đã tìm thấy thằng bé.

Tôi không kìm lòng được vươn tay ra, muốn chạm vào chỏm tóc mềm mại của đứa trẻ, cảm nhận hơi ấm mà tôi chưa từng được ôm ấp. Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc “đầu ngón tay” của tôi sắp sửa lướt qua một cách hư ảo——

Bàn tay của tôi đang dần trở nên trong suốt.

Hồn thể đang từng chút một tan biến bắt đầu từ đầu ngón tay.

Tôi chợt hiểu ra.

Chuyến trở về này của mình, bị vây hãm bởi chấp niệm, quanh quẩn không đi… có lẽ không chỉ đơn giản là để báo thù.

Mà còn là để chỉ dẫn Hoắc Lẫm tìm thấy đứa trẻ này, để Hoắc Lẫm có thể sống tiếp thật tốt.

Giờ đây, sứ mệnh đã hoàn thành.

Sau khi tìm lại được Bình An, Hoắc Lẫm cuối cùng đã không chọn dùng những thủ đoạn cực đoan hơn để hành hạ Chương Nhã.

Có lẽ sự xuất hiện của Bình An đã đánh thức chút nhân từ và lý trí cuối cùng trong anh.

Hoắc Lẫm chỉ đưa cô ta — kẻ đã hoàn toàn điên loạn, không còn chút đe dọa nào — cùng với bà mẹ cũng đã suy sụp tinh thần vào chung một bệnh viện tâm thần được canh giữ nghiêm ngặt.

Họ sẽ “nương tựa vào nhau” trong những ảo giác và nỗi sợ hãi vô tận, sống nốt quãng đời còn lại.

Đây có lẽ cũng là một kiểu “chăm sóc chu đáo”.

Bởi vì có Bình An, Hoắc Lẫm cuối cùng đã thoát ra khỏi chấp niệm phục thù và đau khổ.

Di vật tôi để lại không phải là những vật chết lạnh lẽo.

Mà là một đứa trẻ bằng xương bằng thịt.

10

Một tuần sau, vào một buổi chiều nắng ráo gió nhẹ, Hoắc Lẫm đưa Bình An đến trước mộ tôi.

Bia mộ được dọn dẹp rất sạch sẽ.

Bên cạnh trồng loài hoa sơn trà trắng mà tôi thích nhất lúc sinh thời, đang lặng lẽ nở rộ.

Hoắc Lẫm không nói gì, chỉ lặng lẽ đứng rất lâu, rồi dùng tay nhẹ nhàng phủi đi lớp bụi không hề tồn tại trên bia mộ. Ánh mắt anh bình thản và sâu thẳm, chứa đầy nỗi nhớ nhung và sự cô độc.

Rất lâu sau đó, Hoắc Lẫm mới thấp giọng gọi tôi:

“Tri Tri, anh đưa Bình An đến thăm em đây.”

Gió nhẹ lướt qua, cánh hoa sơn trà khẽ đung đưa, phảng phất như một tiếng đáp lại dịu dàng.

Chính vào khoảnh khắc này, tôi cảm thấy sợi dây liên kết cuối cùng với thế giới này lặng lẽ đứt đoạn. Hồn thể tôi trở nên vô cùng nhẹ bẫng, ý thức cũng theo đó từ từ chìm vào một vùng bóng tối vô tận ấm áp và tĩnh mịch.

Hồn thể dần tan biến trong gió.

Không biết đã bao lâu trôi qua, phảng phất như chỉ là một thoáng chốc, lại phảng phất như đã cả một thế kỷ.

Tôi lại “mở mắt” ra.

Không có bia mộ, không có hoa sơn trà.

Tôi đang trôi nổi trong một phòng bệnh yên tĩnh, sạch sẽ.

Thứ có thể nhìn thấy chỉ có một ông lão tóc trắng xóa.

Ông ngồi trên chiếc ghế bập bênh, trên gối đặt một cuốn album ảnh đã lật cũ.

Ngón tay ông chậm rãi mơn trớn một tấm ảnh đã ngả vàng trong album — đó là tấm ảnh chung duy nhất của tôi và ông lúc trẻ, trong ảnh chúng tôi cười rạng rỡ như thế, không chút u ám.

Tôi vừa nhìn đã có thể nhận ra ngay.

Ông chính là Hoắc Lẫm.

Hoắc Lẫm của bốn mươi năm sau.

Ông dường như có thể nhìn thấy tôi rồi, ông mỉm cười.

“Đợi lâu như vậy, em vẫn là dáng vẻ của lúc rời đi năm đó. Thật đẹp, chẳng thay đổi chút nào.”

“Nhưng anh đã là một ông già rồi.”

“Tri Tri, em có ghét bỏ anh không?”

Tôi đưa tay về phía ông, nụ cười dịu dàng:

“Không đâu.”

“Hoắc Lẫm của em, vẫn luôn là Hoắc Lẫm.”

Những nếp nhăn sâu trên mặt Hoắc Lẫm giãn ra, lộ ra nụ cười thuần khiết như thời thiếu niên. Ông vịn vào tay vịn của ghế bập bênh, có chút khó khăn nhưng vô cùng kiên định đứng dậy.

Ngay khoảnh khắc ông bước ra bước đầu tiên——

Kỳ tích đã xảy ra.

Thời gian phảng phất như bắt đầu quay ngược trên người ông.

Sống lưng còng xuống của Hoắc Lẫm từng chút một thẳng lên, mái tóc trắng như tuyết bắt đầu nhuộm lại màu đen nhánh từ chân tóc, những nếp nhăn hằn sâu trên mặt bị một bàn tay vô hình nhẹ nhàng vuốt phẳng.

Ông từng bước đi về phía tôi, bước chân ngày càng vững chãi, dáng hình ngày càng hiên ngang.

Ông vừa đi vừa khẽ nói.

Giọng nói cũng theo bước chân mà dần thoát khỏi sự già nua, trở nên thanh thoát và ấm áp:

“Tri Tri, Bình An của chúng ta, anh đã nuôi dạy nó rất tốt.”

“Lúc nhỏ nó rất ngoan, chỉ là luôn thích hỏi mẹ đi đâu rồi. Anh bảo nó rằng, mẹ đã biến thành ngôi sao sáng nhất dõi theo nó. Nó học hành cũng rất chăm chỉ, đã thi đậu vào trường đại học tốt nhất.”

“Sau này nó cưới được một cô gái tốt, rất lương thiện, đôi mắt hơi giống em.”

“Năm ngoái, chúng đã sinh cho em một đứa cháu nội gái nhỏ. Mắt nó sáng lấp lánh, tên là Niệm Niệm.”

…

Khi Hoắc Lẫm cuối cùng đi đến trước mặt tôi, người đứng đó không còn là ông lão gần đất xa trời kia nữa.

Mà là một Hoắc Lẫm thanh phong tuế nguyệt, mày mắt ngang tàng trong ký ức sâu đậm của tôi.

Anh nhìn tôi, khẽ nói:

“Em xem, anh đã không phụ lòng em.”

Tôi mỉm cười, trong mắt phảng phất có lệ quang lấp lánh.

Chúng tôi nhìn nhau mỉm cười, không cần nói thêm lời nào nữa. Tất cả những nuối tiếc, chờ đợi và nhớ nhung đều đã được đặt xuống vẹn toàn trong những lời kể về “Bình An”.

Nắm tay nhau, bóng hình dần hòa vào vùng ánh sáng vô tận kia, không bao giờ chia lìa nữa.

“Tri Tri, nếu là em đến đón anh.”

“Thì từ ngày em rời đi, anh đã bắt đầu mong chờ cái chết.”