Trở thành nữ hoàng ngồi trên ngai xương.
Thống trị thiên hạ.
Cô đã thành công.
Cô có được tất cả.
Cũng đến lúc…
Để cô mất tất cả.
Tôi cầm chiếc điện thoại mã hóa.
Gọi cho thợ săn.
Giọng tôi bình tĩnh như mặt nước chết.
“Thợ săn.”
“Phần diễn của nữ hoàng và hiệp sĩ đã kết thúc.”
“Bây giờ…”
“Đến lượt nhà vua bước lên sân khấu.”
19 Tấm thiệp của bóng ma
Liễu Mạn đã hoàn toàn nắm quyền kiểm soát công ty.
Cô bắt đầu một cuộc thanh trừng mạnh tay.
Tất cả những lão tướng từng trung thành tuyệt đối với tôi đều bị cô tìm cách gạt ra bên lề, hoặc trực tiếp đá khỏi hội đồng quản trị.
Cô đề bạt một nhóm người trẻ tuổi, đầy tham vọng nhưng ngoan ngoãn hơn.
Sắp xếp họ vào các vị trí then chốt.
Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, cả công ty đã hoàn toàn đổi sang họ Liễu.
Cô làm việc đến tận đêm khuya mỗi ngày.
Tinh lực dồi dào như một con báo cái không biết mệt.
Cô tận hưởng cảm giác nắm quyền sinh sát.
Tận hưởng quyền lực tối thượng khi tất cả mọi người đều phải cúi đầu dưới chân mình.
Cô nghĩ rằng mình đã thắng cả thế giới.
Nhưng cô không biết.
Có một đôi mắt đang âm thầm theo dõi cô từ trong bóng tối.
Quan sát từng cử động của cô.
Chờ đợi thời khắc hoàn hảo để tung ra đòn chí mạng.
Thời cơ đến rất nhanh.
Chiều hôm đó.
Cô đang trong phòng làm việc nghe báo cáo của giám đốc tài chính mới.
Thư ký gõ cửa bước vào.
Trong tay cầm một chiếc hộp quà màu đen không hề có nhãn mác.
“Chủ tịch, cái này vừa được gửi đến, ghi rõ là dành cho cô.”
Liễu Mạn nhíu mày.
“Ai gửi?”
“Không biết, người giao hàng đặt xuống rồi đi ngay.”
Cô phẩy tay bảo giám đốc tài chính ra ngoài.
Sau đó mở chiếc hộp.
Bên trong không có trang sức quý giá.
Cũng không có hoa tươi thơm ngát.
Chỉ có hai thứ.
Một bao thuốc lá Hồng Mai rẻ tiền.
Và một chiếc bật lửa cũ đã rỉ sét.
Đồng tử Liễu Mạn đột ngột co lại.
Hơi thở của cô khựng lại trong một khoảnh khắc.
Loại thuốc lá này.
Chính là thứ cha cô – Giang Hải – khi còn sống hút nhiều nhất.
Cũng là thứ duy nhất ông có thể mua nổi.
Mùi thuốc lá rẻ tiền ấy.
Là ký ức sâu sắc nhất và đau đớn nhất trong tuổi thơ của cô.
Cô bật dậy, lao ra cửa.
“Người giao hàng đâu rồi?!”
Thư ký bị cô làm cho giật mình.
“Đã… đã đi rồi.”
“Đi kiểm tra! Kiểm tra camera ngay! Tìm cho tôi người đó!”
Giọng Liễu Mạn trở nên sắc nhọn vì kích động.
Đây là lần đầu tiên kể từ khi đứng trên đỉnh quyền lực cô mất kiểm soát như vậy.
Nửa giờ sau.
Trưởng bộ phận an ninh mồ hôi nhễ nhại chạy đến báo cáo.
Tất cả camera của công ty đều không ghi lại bất kỳ người giao hàng khả nghi nào.
Chiếc hộp đó.
Giống như tự nhiên xuất hiện.
Liễu Mạn ngồi trên chiếc ghế quyền lực của mình, toàn thân lạnh toát.
Một nỗi sợ mơ hồ như dây leo bắt đầu bò lên từ đáy lòng cô.
Nhưng đó chỉ mới là bắt đầu.
Ngày hôm sau.
Trên bàn làm việc của cô xuất hiện một bức ảnh.
Một bức ảnh chụp tôi và cô khi đi tuần trăng mật ở Maldives.
Trong ảnh chúng tôi cười rất hạnh phúc.
Cô lại kiểm tra camera.
Văn phòng của cô có giám sát 24 giờ không góc chết.
Không ai có cơ hội bước vào.
Bức ảnh đó lại tự nhiên xuất hiện.
Cô bắt đầu mất ngủ.
Đêm nào cũng gặp ác mộng.
Mơ thấy tôi.
Mơ thấy Lục Minh.
Mơ thấy những người vô tội chết trong vụ máy bay.
Họ đứng trước giường cô, toàn thân đầy máu, hỏi cô:
Tại sao.
Cô bắt đầu điên cuồng thay khóa cửa văn phòng.
Lắp đặt hệ thống an ninh cao cấp hơn trong biệt thự.
Cô biến mình thành con chim sợ cành cong.
Ngay khi tinh thần cô sắp sụp đổ.
Đòn chí mạng thật sự đã đến.
Giá cổ phiếu của công ty bỗng nhiên lao dốc.
Một dòng tiền khổng lồ bí ẩn từ nước ngoài tràn vào.
Điên cuồng bán khống cổ phiếu công ty với tốc độ như sét đánh.
Họ hiểu rõ mọi điểm yếu của công ty.
Mỗi đòn tấn công đều đánh đúng điểm chí mạng.
Liễu Mạn dùng mọi nguồn lực để phản công.
Nhưng phát hiện mình giống như một đứa trẻ bất lực trước cơn sóng thần.
Mọi nỗ lực đều vô nghĩa.
Chỉ trong ba ngày.
Giá cổ phiếu bị cắt một nửa.
Vô số nhà đầu tư trắng tay.
Công ty đứng trước bờ vực phá sản.
Những người cô vừa đề bạt.
Những cổ đông từng thề trung thành với cô.
Trước tai họa đều lộ ra bộ mặt thật.
Họ bắt đầu hoảng loạn.
Chỉ trích.
Tìm đường thoát thân.
Đế chế tưởng chừng kiên cố mà cô dày công xây dựng.
Trước cơn bão thật sự.
Sụp đổ trong chớp mắt.
Đêm đó.
Cô ngồi một mình trong văn phòng trống rỗng.
Nhìn ánh đèn của cả thành phố ngoài cửa sổ.
Lần đầu tiên trong đời.
Cô hiểu thế nào là tuyệt vọng.
Cô đã thua.
Thua thảm hại.
Thua trước một bóng ma mà cô không nhìn thấy.
Đúng lúc đó.
Chiếc máy tính trước mặt cô — chiếc máy được đặt mật khẩu bảo mật cao nhất.
Màn hình bỗng tự sáng lên.
Một dòng chữ đỏ như máu.
Giống nét chữ của ma quỷ.
Từng chữ một xuất hiện trên màn hình.
“Giang Nguyệt.”
“Trò chơi vẫn chưa kết thúc.”
“Trở về quê của cô.”
“Trên đống tàn tích của nhà máy Hoa Hưng.”
“Chúng ta… kết thúc mọi chuyện.”
Liễu Mạn nhìn dòng chữ đó.
Nhìn cái tên mà cô tưởng đã chôn vùi từ lâu.
Máu trong cơ thể cô như đông cứng lại.
Cô bật dậy khỏi ghế.
Phát ra tiếng thét chói tai.
“Quý Phong!”
“Là anh!”
“Anh chưa chết!”
20 Phán quyết của quê hương
Liễu Mạn đã đi.
Cô không còn lựa chọn nào khác.
Bóng ma kia có thể dễ dàng phá hủy cả đế chế kinh doanh của cô.
Có thể lặng lẽ đặt đồ vào văn phòng được canh gác nghiêm ngặt nhất của cô.
Thì cũng có thể, dễ dàng lấy mạng cô.
Cô biết mình đã không còn đường thoát.
Cô giải tán tất cả vệ sĩ và tài xế.
Một mình lái một chiếc xe bình thường nhất.
Trong đêm, chạy về nơi cô đã rời bỏ hơn mười năm trước, nơi cô từng thề không bao giờ quay lại.
Quê hương.
Thị trấn nhỏ miền Nam vẫn như trước.
Cũ nát.
Tiêu điều.
Trong không khí dường như vẫn phảng phất mùi mục rữa của một nơi đã bị thời đại bỏ rơi.
Cô dừng xe trước khu tàn tích nhà máy rộng lớn.
Nhà máy Hoa Hưng.
Nơi từng chứa đựng toàn bộ tuổi thơ hạnh phúc của cô.
Cũng là nơi chôn vùi toàn bộ hy vọng của gia đình cô.
Bây giờ.
Chỉ còn những bức tường đổ nát.
Và những thanh sắt gỉ sét kêu rên trong gió đêm.
Cô bước xuống xe.
Mặc áo khoác đen.
Giày cao gót tinh xảo.
Hoàn toàn lạc lõng giữa vùng đất hoang tàn này.
Từng bước.
Cô tiến về phía cánh cổng nhà máy tối đen như miệng con quái vật.
Tim cô đập loạn.
Có sợ hãi.
Có phẫn nộ.
Cũng có một tia mong đợi mà chính cô cũng không hiểu.
Cô muốn nhìn xem.
Người đàn ông mà cô tưởng đã chết.
Người chồng mà chính tay cô đẩy xuống địa ngục.
Rốt cuộc là người… hay ma.
Cô bước vào xưởng bỏ hoang.
Bên trong trống rỗng.
Chỉ có ánh trăng lạnh lẽo chiếu xuống từ những lỗ thủng trên mái.
In thành từng mảng sáng tối loang lổ trên mặt đất.
Một bóng người đứng ở cuối xưởng.
Quay lưng về phía cô.
Bóng lưng đó.
Cô quá quen thuộc.
Quen đến mức khắc sâu vào tận xương tủy.
“Quý Phong.”
Cô khàn giọng gọi tên tôi.
Tôi chậm rãi quay người lại.
Nhìn cô.
Nhìn người phụ nữ tôi từng yêu sâu đậm.
Cũng từng hận thấu xương.
Cô gầy hơn trên tivi.
Cũng tiều tụy hơn.
Gương mặt xinh đẹp giờ đầy hoảng sợ và mệt mỏi.
Ánh sáng trong mắt cô đã tắt.
Chỉ còn tro tàn lạnh lẽo.
Chúng tôi đứng cách nhau vài mét.
Lặng lẽ nhìn nhau.
Thời gian như ngừng lại.
“Anh…”
Cuối cùng cô lên tiếng.
Giọng run không kiểm soát.
“Rốt cuộc… anh sống sót bằng cách nào?”
“Không quan trọng.”
Tôi lắc đầu.
Giọng bình tĩnh đến chính tôi cũng ngạc nhiên.
“Điều quan trọng là…”
“Tại sao em lại làm vậy.”
“Tại sao?”
Cô như nghe được chuyện nực cười nhất trên đời.
Bỗng cười điên dại.
Tiếng cười vang vọng trong nhà xưởng trống rỗng.
Thê lương.
Tuyệt vọng.
“Anh hỏi tôi tại sao?”
Cô chỉ xuống đống tàn tích dưới chân.
Chỉ vào bóng tối xung quanh.
“Anh nên hỏi mảnh đất này!”
“Hỏi những công nhân bị các người – lũ tư bản – vứt bỏ như rác!”
“Hỏi cha tôi chết dưới hầm mỏ!”
“Hỏi mẹ tôi nhảy sông tự tử!”
“Tất cả những gì tôi làm đều vì trả thù!”
“Tôi không sai!”
Cô hoàn toàn mất kiểm soát.
Nước mắt hòa với lớp trang điểm tinh xảo.
Chảy thành hai vệt xấu xí trên mặt.
Tôi không nói gì.
Chỉ lặng lẽ nhìn cô.
Chờ cô trút hết cảm xúc.
Sau đó tôi bước tới chiếc bàn làm việc phủ đầy bụi bên cạnh.
Đặt chiếc bọc tôi luôn mang theo lên đó.
Tôi mở ra.
Lấy từng món đồ bên trong.
Tấm ảnh gia đình đã ngả vàng.
Hai cuốn thẻ công nhân cũ kỹ.
Cuốn nhật ký đã thấm nước mắt.
Và chiếc MP3 màu xanh nhỏ bé.
Tiếng khóc của Liễu Mạn bỗng ngừng bặt.
Cô nhìn chằm chằm vào những thứ đó.
Những kỷ vật duy nhất của quá khứ cô.
Cơ thể cô bắt đầu run lên.
“Những thứ này… sao lại ở chỗ anh?”
“Tôi đã về quê em, Giang Nguyệt.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt cô.
“Đọc nhật ký của mẹ em.”
“Và nghe đoạn ghi âm cuối cùng cha em để lại.”
Tôi cầm chiếc MP3.
Nhấn nút phát.
Giọng hát trẻ con lạc nhịp.
Và giọng đàn ông ấm áp đầy tình cha.
Lại vang lên trên mảnh đất đã chôn vùi họ.
Cơ thể Liễu Mạn chao đảo.
Cô vươn tay.
Như muốn nắm lấy thứ gì.
Nhưng không nắm được gì.
Cuối cùng.
Hai chân cô mềm nhũn.
Quỳ xuống nền đất lạnh đầy bụi.
Khóc nức nở.
Trong tiếng khóc đó.
Không còn hận thù.
Không còn điên loạn.
Chỉ còn tiếng khóc tuyệt vọng của một cô bé mười hai tuổi đã mất cả thế giới.
Tôi bước đến trước mặt cô.
Ngồi xuống.
Đặt cuốn nhật ký và chiếc MP3 vào tay cô.
“Giang Nguyệt.”
“Thù của em đã trả rồi.”
“Chính tay em đã hủy diệt Lục Minh.”
“Cũng chính tay em hủy diệt công ty của tôi.”
“Hoa Hưng – thứ em hận nhất – cũng đã không còn.”
“Em thắng rồi.”
Tôi nhìn đôi mắt mờ nước của cô.
Giọng dịu lại.
“Nhưng em nhìn lại bản thân mình đi.”
“Em đã trở thành cái gì?”
“Em giết quá nhiều người.”
“Em trở thành con quái vật giống hệt những kẻ em hận nhất.”
“Em có xứng với nụ cười trong tấm ảnh đó không?”
“Có xứng với người cha chỉ mong em sống bình an hạnh phúc không?”
Lời tôi như lưỡi dao sắc.
Xé toạc lớp vỏ thù hận cô dựng lên.
Lộ ra linh hồn cô độc đầy vết thương.
Cô ôm chặt những kỷ vật.
Cuộn mình trên đất.
Như con thú nhỏ bị thương bị cả thế giới bỏ rơi.
Khóc đến xé lòng.
Đúng lúc đó.
Ngoài cửa xưởng vang lên tiếng bước chân dồn dập.
Cùng tiếng còi cảnh sát chói tai.
Thợ săn xuất hiện ở cửa.
Sau lưng anh là ánh đèn đỏ xanh của xe cảnh sát.
Tôi đứng dậy.
Nhìn cô lần cuối.
“Cảnh sát đến rồi.”
“Họ sẽ xét xử kẻ giết người tên Liễu Mạn.”
“Còn cô gái đáng thương tên Giang Nguyệt…”
“Chỉ có em mới có thể tự phán xét chính mình.”
Nói xong.
Tôi quay lưng.
Bước vào bóng tối sâu hơn trong nhà xưởng.
21 Bụi tro và tái sinh
Liễu Mạn bị bắt.
Đối diện với tất cả bằng chứng.
Cô từ bỏ mọi chống cự.
Cô khai nhận toàn bộ tội ác.
Từ việc tiếp cận tôi.
Đến kế hoạch gây tai nạn xe.
Từ việc cấu kết với Lục Minh.
Đến âm mưu tạo ra vụ rơi máy bay.
Rồi thuê người giết Lục Minh.
Sự bình tĩnh và thẳng thắn của cô khiến cảnh sát cũng lạnh sống lưng.
Cuối cùng.
Cô bị tuyên án tù chung thân.
Nữ hoàng thương trường từng khuynh đảo cả thành phố.
Người phụ nữ đẹp như rắn độc, tàn nhẫn như quỷ.
Tất cả câu chuyện của cô.
Kết thúc trong một phòng giam lạnh lẽo.
Nghe nói.
Cô chỉ mang vào tù hai thứ.
Một cuốn nhật ký cũ.
Và chiếc MP3 màu xanh nhỏ.
Đêm khuya.
Người ta thường nghe thấy từ phòng giam của cô.
Những tiếng khóc nén lại.
Còn tôi.
Quý Phong – người đã chết trên giấy tờ pháp luật.
Hoàn toàn biến mất khỏi thế giới.
Tôi trở thành Lý Mặc.
Một người đàn ông trung niên bình thường.
Không còn ai chú ý.
Tôi không lấy lại công ty đã sụp đổ.
Cũng không quay lại thế giới tư bản đầy mưu tính.
Tôi đã mất hứng với tất cả những điều đó.
Thợ săn đến gặp tôi một lần.
Một buổi chiều mưa.
Anh vẫn mặc áo khoác đen.
Vết sẹo trên lông mày rất rõ.
Anh nói đã tìm được sào huyệt của “Bọ Cạp Độc”.
Và đã tự tay trả thù cho những người anh em đã chết.
Anh nhìn tôi.
Ánh mắt lần đầu có chút ấm áp.
“Quý tổng… à không, anh Lý.”
“Sau này anh định làm gì?”
Tôi cười.
Chỉ vào bản kế hoạch trên bàn.
“Tôi muốn lập một quỹ từ thiện.”
“Giúp những gia đình công nhân bị thất nghiệp vì cải tổ doanh nghiệp.”
“Đào tạo nghề.”
“Hỗ trợ sinh hoạt.”
“Và giúp con cái họ được đi học.”
Thợ săn nhìn tôi rất lâu.
Cuối cùng anh đưa tay ra.
“Bảo trọng.”
“Anh cũng vậy.”
Chúng tôi bắt tay thật chặt.
Rồi anh quay lưng.
Biến mất trong màn mưa.
Giang hồ… từ đó không còn gặp lại.
Quỹ của tôi nhanh chóng được thành lập.
Dự án đầu tiên.
Chính là quê của Giang Nguyệt.
Thị trấn nhỏ miền Nam đó.
Tôi đầu tư số tiền khổng lồ.
Xây lại một nhà máy hiện đại trên tàn tích Hoa Hưng.
Nhà máy áp dụng mô hình toàn bộ công nhân sở hữu cổ phần.
Mỗi công nhân đều là chủ.
Tôi tìm lại tất cả công nhân cũ từng bị sa thải.
Trả cho họ toàn bộ tiền lương và bồi thường đáng ra phải có suốt hơn mười năm.
Cũng xây dựng hệ thống lương hưu và y tế hoàn chỉnh.
Ngoài ra.
Quỹ còn xây trường học tốt nhất.
Bệnh viện tốt nhất cho thị trấn.
Nhưng tôi không xuất hiện như một vị cứu tinh.
Tôi chỉ là Lý Mặc, người đứng phía sau.
Tôi làm vậy không phải để chuộc tội.
Vì tôi biết có những tổn thương không thể bù đắp.
Tôi chỉ muốn để lại cho thế giới thương trường lạnh lẽo này.
Một chút ấm áp và lương tâm.
Nhiều năm sau.
Tôi trở lại thị trấn đó.
Nơi đây đã hoàn toàn đổi khác.
Sự hoang tàn biến mất.
Thay vào đó là sức sống và phồn vinh.
Người dân đều mang nụ cười bình yên.
Tôi bước vào một quán mì mới mở.
Sạch sẽ sáng sủa.
Gọi một bát mì Dương Xuân đơn giản.
Bàn bên cạnh là một gia đình ba người.
Cha mẹ trẻ đang kiên nhẫn dạy con gái nhỏ đọc thơ cổ.
Cô bé buộc hai bím tóc.
Đôi mắt to tròn như hai quả nho đen.
Tràn đầy niềm vui.
Tôi nhìn cô bé.
Như nhìn thấy Giang Nguyệt của rất nhiều năm trước.
Cô bé từng có cả thế giới.
Mắt tôi hơi cay.
Tôi cúi đầu.
Ăn một miếng mì.
Vị rất ngon.
Ấm áp.
Bình yên.
Ngoài cửa sổ.
Ánh nắng vừa đẹp.
Tôi nghĩ.
Quý Phong đã chết.
Còn Lý Mặc.
Mới vừa bắt đầu một cuộc đời mới.
(Hoàn)
