Thì Ra Tôi Mới Là Người Đầu Tiên

38

Lớp 12 như bị nhấn nút tăng tốc, vèo một cái đã đến.

Không ai đặt kỳ vọng tôi sẽ đỗ đại học danh tiếng.

Ngược lại khiến tôi áp lực rất nhỏ.

Sự chú ý của bố mẹ gần như dồn hết lên Nghê Giai Giai, quan tâm từng kỳ thi tuần, thi tháng của chị ấy, phân tích dao động thứ hạng.

Còn với tôi, họ thường chỉ hỏi một câu:

“Dạo này học theo kịp không?”

Nhận được câu “cũng ổn” là không hỏi thêm nữa.

Tôi đi theo nhịp độ của mình, nên nghe giảng thì nghe, nên làm bài thì làm.

Mệt thì nói chuyện linh tinh với bạn, cuối tuần sang nhà Sầm Dịch làm bài và ăn ké, để cậu ấy giảng bài cho tôi.

Nghê Giai Giai thì có thể thấy bằng mắt thường là ngày càng lo lắng.

Thường xuyên nửa đêm phòng vẫn sáng đèn.

Chị ấy bắt đầu vô thức cắn móng tay, rụng tóc, trên mặt thường mang vẻ lo âu và mệt mỏi.

Chỉ cần điểm thi thử dao động một chút, sắc mặt chị ấy có thể âm u cả ngày.

Có một lần thi thử, tôi phát huy khá tốt, thứ hạng tiến bộ một chút, tâm trạng rất vui.

Nghê Giai Giai lần đó thực ra cũng không tệ, nhưng vẫn chưa đạt kỳ vọng của bản thân.

Bữa tối, chị ấy nhìn tôi vừa ngân nga vừa xới cơm, bỗng cười lạnh một tiếng.

“Em không có chút cảm giác cấp bách nào sao?”

Giọng chị ấy hơi gắt.

Tôi ngồi xuống ăn cơm:

“Cứ học tốt thôi, những thứ khác thuận theo tự nhiên…”

“Thuận theo tự nhiên?”

Nghê Giai Giai như nghe thấy chuyện cười,

“Nghê Tiểu Tiểu, em tưởng vận may sẽ luôn mỉm cười với em sao? Trung khảo là em gặp may, cao khảo sẽ không nhìn vào vận may đâu!”

Tôi nuốt miếng cơm:

“Em không nghĩ vậy.”

Chị ấy cười lạnh.

“Em lúc nào cũng thế, như thể chẳng quan tâm gì, được lợi rồi còn giả bộ khiêm tốn, thật sự… rất ghét em như vậy.”

“Cao khảo là dựa vào thực lực. Cứ chờ xem.”

?

Chị ấy ăn mấy miếng rồi đặt đũa xuống, về phòng làm đề.

Tôi mơ hồ tiếp tục ăn cơm.

39

Tháng cuối trước kỳ thi đại học, tôi ăn ngon ngủ kỹ, kế hoạch ôn tập cũng không bỏ sót.

Sầm Dịch đã sớm được tuyển thẳng, nhưng vẫn đều đặn đưa đón tôi.

Cuối tuần còn giảng cho tôi bài khó nhất.

Nghê Giai Giai thì rơi vào trạng thái lo âu nặng nề.

Nửa đêm thường xuyên khóc.

Bố mẹ không còn cách nào khác, chỉ có thể thức dậy an ủi, dỗ dành chị ấy.

Tôi ngủ mơ màng, bị tiếng nức nở khe khẽ và tiếng nói chuyện hạ thấp đánh thức.

Bật đèn nhìn đồng hồ, ba giờ sáng.

Đèn phòng khách sáng.

Tôi xuống giường đi vệ sinh.

Thấy ba người ngồi quây quần với nhau.

Nghê Giai Giai ở giữa, vai run run, mẹ ngồi bên ôm chị ấy, nhỏ giọng an ủi.

Bố nhẹ nhàng vỗ lưng chị ấy.

Tôi rón rén đi qua phòng khách vào nhà vệ sinh.

Họ chìm trong thế giới của riêng mình, thậm chí không chú ý đến tôi.

Từ nhà vệ sinh trở về phòng.

Bức tranh ấm áp ấy bị cánh cửa khép lại ngăn cách bên ngoài.

Không có mất mát, cũng không buồn.

Trong lòng tôi bình lặng.

Thậm chí rất nhanh đã nhắm mắt ngủ tiếp.

Tôi đã sớm chấp nhận rồi.

Tình yêu của bố mẹ giống như chia bánh.

Nghê Giai Giai được phần to nhất, đẹp nhất.

Còn tôi, có một miếng nhỏ, không đói bụng,

dường như cũng nên thấy đủ rồi.

40

Tiếng chuông nộp bài môn cuối cùng vang lên, khi tôi bước ra khỏi phòng thi, ánh nắng mùa hè rực cháy đổ ập xuống đầu.

Tôi khẽ nheo mắt, cảm giác như một xiềng xích nặng nề nào đó trên người mình, “cạch” một tiếng, đã được tháo ra.

Trước cổng trường đông nghịt người, phụ huynh, hoa tươi, những cái ôm, tiếng reo hò.

Mẹ liếc mắt một cái đã nhìn thấy Nghê Giai Giai, vội vàng chạy tới ôm lấy chị: “Giai Giai! Thi thế nào?”

Nghê Giai Giai thở phào một hơi dài, trên gương mặt là vẻ rạng rỡ sau khi trút bỏ gánh nặng:

“Khá tốt, chắc là không có vấn đề gì.”

“Vậy là tốt! Vậy là tốt!”

Ba vui vẻ vỗ nhẹ lên vai chị: “Biết ngay con gái ba là giỏi nhất mà!”

Lúc này mẹ mới nhớ đến tôi, quay đầu lại: “Tiểu Tiểu thì sao? Cảm thấy thế nào?”

Tôi đáp qua loa: “Cũng được ạ.”

“Cũng được là tốt rồi, cũng được là tốt rồi.” Mẹ gật đầu, rất nhanh lại dồn sự chú ý về phía Nghê Giai Giai, “Nếu lần này Giai Giai phát huy vượt mức, biết đâu có thể đỗ Thanh Hoa hay Bắc Đại… đến lúc đó chúng ta nhất định phải tổ chức một bữa tiệc cảm ơn thầy cô thật hoành tráng…”

Họ đã bắt đầu tưởng tượng về tương lai rồi.

Tôi lấy điện thoại ra, thấy tin nhắn Sầm Dịch gửi tới, anh đang từ nơi khác gấp rút quay về.

Tôi trả lời một câu “Thi xong rồi”, rồi mở nhóm lớp ra, bên trong đã náo loạn cả lên, mọi người đang bàn xem tối nay đi đâu liên hoan ăn mừng.

Tôi ngẩng đầu nói với ba mẹ: “Tối nay con có hoạt động với bạn trong lớp, ăn cơm hát hò, có thể sẽ về muộn một chút.”

Họ đang vây quanh Nghê Giai Giai bàn tính điểm ước lượng và nguyện vọng, thuận miệng đáp một câu “Đừng chơi quá khuya”.

41

Buổi tối trong phòng KTV vô cùng náo nhiệt.

Tiếng hát gào khóc như quỷ, tiếng xúc xắc va chạm, tiếng cười đùa gần như muốn hất tung cả mái nhà.

Lớp chúng tôi bao một phòng lớn, nghe nói có mấy lớp cũng ở đây, lớp của Nghê Giai Giai ở ngay chéo đối diện.

Tôi cùng vài người bạn thân co cụm ở góc, chia sẻ đồ ăn vặt, chơi mấy trò đơn giản, thỉnh thoảng cũng bị kéo lên hát vài bài lệch tông.

Giữa chừng ba mẹ nhắn tin nói họ đi ngủ rồi, Nghê Giai Giai không mang chìa khóa, bảo tôi trước khi về nhớ nói với chị một tiếng.

Không biết đã qua bao lâu.

Tôi có chút mệt, định về trước.

Nghĩ đến việc Nghê Giai Giai không mang chìa khóa.

Tôi chào bạn bè, hỏi phòng rồi đi sang tìm chị.

Đẩy cánh cửa cách âm dày nặng ra, âm nhạc chói tai và mùi hỗn tạp ập thẳng vào mặt.

Bên trong ánh đèn mờ tối, bóng người lố nhố, không nhìn rõ ai với ai.

Một cô gái tôi không quen thò đầu ra, đánh giá tôi một lượt: “Tìm ai?”

“Nghê Giai Giai.”

Tôi nói: “Tôi là em gái chị ấy.”

Trên mặt cô gái kia lộ ra một biểu cảm kỳ quái, mang theo chút dò xét và ý vị khó nói.

“Thì ra cô là em gái của cô ấy à…”

Cô ta gọi lớn: “Nghê Giai Giai! Em gái cô tìm kìa!”

Âm nhạc trong phòng bị vặn nhỏ lại, tiếng người ồn ào cũng hạ xuống.

Mấy chục ánh mắt đồng loạt rơi xuống người tôi.

Không hề thân thiện.

Mang theo dò xét, khinh miệt, thậm chí còn có chút hưng phấn như đang xem kịch hay.

Thật là khó hiểu.

“Chính là cô à.”

Một cô gái tóc ngắn đứng dậy, khoanh tay, từ trên xuống dưới đánh giá tôi, giọng kéo dài.

Lặp lại thêm một lần.

“Ồ —— cô chính là Nghê Tiểu Tiểu đó sao?”

Là cô gái chơi thân với Nghê Giai Giai.

Tôi càng thêm khó hiểu: “Là tôi.”

“Trông thì hiền lành đấy, nhưng làm việc lại ghê tởm thật.”

Cô gái tóc ngắn cười khẩy một tiếng, âm lượng không lớn không nhỏ.

Vừa đủ để cả phòng đều nghe thấy.

“? Cô đang nói tôi sao?”

“Chứ còn ai nữa.”

Cô ta khinh bỉ nói: “Làm tiểu tam mà còn hiên ngang lắm.”

Tiểu tam?

Tôi sững người.

Quá mức hoang đường, có cảm giác như tất cả mọi người đều đang nói mộng vậy.

“Còn giả vờ?”

Một nam sinh khác cũng đứng dậy, giọng không thiện ý: “Biết rõ chị cô thích Sầm Dịch, còn mặt dày chen vào giữa, ngày nào cũng bám lấy người ta, cô có thấy ghê tởm không hả? Đúng là trà xanh!”

“Đúng vậy.”

Cô gái tóc ngắn tiếp lời: “Giai Giai đã nói với bọn tôi rồi, từ nhỏ cô đã ghen tị với chị ấy, cái gì cũng muốn tranh với chị ấy! Bây giờ đến cả người chị ấy thích cô cũng muốn cướp! Uổng công chị ấy còn là chị ruột của cô!”

Tôi tìm kiếm bóng dáng Nghê Giai Giai trong ánh đèn mờ tối.

Chị ngồi ở góc sofa, tay nắm chặt ly, cúi đầu, không nhìn tôi.

“Chị.”

Tôi gọi chị một tiếng: “Chị đã nói với họ như vậy sao?”

Nghê Giai Giai không nói gì, cũng không nhìn tôi.

Cô gái kia đẩy tôi một cái: “Nói chuyện với cô đó! Tìm Giai Giai làm gì?”

Nhưng cô ta không đẩy được.

Nhất thời sững lại.

Tôi: “…”

“Được.”

Tôi nói, lấy điện thoại gọi cho Sầm Dịch.

“Cô gọi cho ai vậy?”

Cô gái cảnh giác hỏi.

“Người trong cuộc.”

Tôi nói: “Để anh ấy nói.”

Điện thoại lập tức được bắt máy.

Tôi bật loa ngoài.

Bên Sầm Dịch có chút ồn ào: “Tiểu Tiểu?”

“Tôi có chuyện muốn nói với anh.”

Bên kia truyền đến một tiếng “a” rất khẽ: “Em đang ở đâu?”

Tôi báo địa chỉ KTV, nói: “Tôi hỏi anh, anh…”

Tiếng nền bên kia bỗng nhiên lại ồn lên.

Hình như anh đã chạy, vừa thở gấp vừa nói vội vàng:

“Đừng nói!”

“Đừng nói qua điện thoại…”

“Anh lập tức qua ngay.”

“Để tôi nói…”

“?”

Anh đang nói nhăng nói cuội cái gì vậy.

Tôi kiên nhẫn: “Ý tôi là…”

Anh cúp máy.

Chỉ còn lại tiếng tút bận.

Tôi ngẩng đầu lên.

Cả phòng nhìn nhau.

42

Thôi vậy.

Nói rõ mặt đối mặt càng tốt.

Tôi gửi số phòng cho Sầm Dịch, rồi lại nhìn về phía Nghê Giai Giai.

Cuối cùng chị cũng ngẩng đầu lên, ánh đèn lướt qua gò má tái nhợt của chị, môi mím thành một đường cứng cỏi.

“Chị.”

Tôi nói: “Bây giờ chị nói rõ đi, lát nữa sẽ không khó xử như vậy.”

Chị mím chặt môi, nhưng từ đầu đến cuối không nói một lời.

Cô gái tóc ngắn lại bất bình thay chị:

“Cô đừng uy hiếp chị mình.”

Sầm Dịch đến rất nhanh.

Khi đẩy cửa bước vào, hô hấp vẫn chưa ổn định.

Tóc mái bị mồ hôi làm ướt một chút.

Trên gương mặt anh là vẻ hiếm thấy, mang theo chút gấp gáp và căng thẳng.

Nhưng khi nhìn rõ trong phòng một mảng người đen kịt, biểu cảm ấy lập tức đông cứng, hóa thành một mảnh trống rỗng mờ mịt.

Anh chớp mắt, ánh nhìn nhanh chóng khóa chặt lấy tôi.

“Tiểu Tiểu?”

Anh mở miệng, giọng còn chưa ổn định, mang theo hơi thở gấp sau khi chạy, trong ánh mắt là sự hoang mang thuần túy.

Không chắc chắn hỏi: “Muốn nói trước mặt nhiều người như vậy sao?”

…

Lộn xộn cái gì vậy.

Tôi cũng là con gái mà.

“Không phải, tôi muốn hỏi anh, anh với chị tôi yêu nhau mà không nói với tôi sao?”

Lần này đến lượt anh ngơ ngác.

Trên gương mặt thiếu niên là một mảnh mù mịt.

Anh nhíu mày, nhìn về phía Nghê Giai Giai, rồi lại nhìn tôi.

Trả lời dứt khoát, thậm chí còn mang theo chút khó chịu vì bị xúc phạm:

“Không có. Tôi với chị cô còn chưa nói với nhau được mấy câu.”

Anh dừng một chút, bổ sung, “Yêu bằng ý niệm sao?”

Có người “phụt” một tiếng, rồi vội vàng che miệng lại.

Tôi quay sang Nghê Giai Giai.

Gương mặt chị hoàn toàn mất hết huyết sắc, môi run rẩy.

Nam sinh vừa nãy bênh vực chị không nhịn được nữa, lớn tiếng:

“Chẳng phải hai người là thanh mai trúc mã sao? Cùng một xe đi học! Ai cũng nhìn thấy!”

“Không phải.”

Sầm Dịch thản nhiên nói.

Dường như anh đã hiểu rõ tình huống:

“Tôi và Nghê Giai Giai đến bạn bè còn không phải. Cùng đi học là vì tôi đưa đón Nghê Tiểu Tiểu.”

“Cô ấy sống cùng Nghê Tiểu Tiểu.”

Ánh mắt anh lướt qua Nghê Giai Giai, không hề dừng lại dù chỉ một giây, rồi trở về trên người tôi:

“Tôi chỉ thân với cô ấy.”

Gương mặt nam sinh kia lập tức đỏ bừng, há miệng ra, nhưng không nói được lời nào.

Cô gái tóc ngắn và những người khác cũng nhìn nhau, sự khinh bỉ và thù địch trong mắt nhanh chóng rút đi, thay vào đó là lúng túng và một chút tức giận vì bị lừa.

Ánh mắt bắt đầu chuyển hướng công kích về phía Nghê Giai Giai vẫn luôn im lặng.

Nghê Giai Giai vùi mặt xuống, vai run rẩy.

Tôi nhìn cô gái tóc ngắn: “Xin lỗi.”

Trên mặt cô ta lúc đỏ lúc trắng, ngón tay xoắn lấy vạt áo, nghẹn hồi lâu mới lí nhí gần như không nghe thấy: “Xin… xin lỗi.”

“Còn cậu.”

Tôi nhìn nam sinh kia.

Cậu ta quay mặt đi, cực nhanh và cực nhỏ giọng nói một câu: “Xin lỗi.”

Tôi không nói thêm gì nữa, xoay người đi ra ngoài.

Sầm Dịch lập tức theo sau.

Phía sau, trong khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, tôi nghe thấy bên trong bỗng nhiên bùng nổ tiếng ồn ào.

“…Nghê Giai Giai sao cậu lại như vậy?”

“Chẳng phải cậu nói hai người họ…”

“Làm hại bọn tôi…”

43

Gió đêm mùa hè mang theo hơi nóng chưa tan, thổi lên mặt dính dính.

Nhưng lại khiến đầu óc tôi tỉnh táo hơn một chút.

Tôi bỗng nhiên nhận ra.

Nghê Giai Giai đang ghen tị với tôi.

Ý nghĩ ấy làm tôi có chút luống cuống.

Từ nhỏ tôi đã sống dưới cái bóng hào quang rực rỡ của chị.

Quen với việc bị so sánh, bị bỏ quên, quen với việc tất cả mọi người đều thích chị hơn.

Tôi chưa từng nghĩ, sẽ có một ngày, chị ấy ghen tị với tôi.

Sầm Dịch lặng lẽ đi sau tôi như một người câm.

Tiếng bước chân cũng nhẹ như mèo.

Sắp đến dưới lầu nhà tôi rồi.

Tôi quay đầu nhìn anh:

“Để tôi gọi xe cho anh.”

“Ừ.”

Anh đáp khẽ một tiếng.

Nhìn tôi: “Còn gì nữa?”

“Muộn thế này rồi, nên về nhà ngủ thôi.”

“Còn gì nữa.”

“Cảm ơn anh nửa đêm chạy tới giúp tôi nói rõ.”

“Còn gì nữa.”

Tôi vắt óc suy nghĩ:

“Ngày mai tôi mời anh ăn cơm?”

Sầm Dịch không nói gì.

Anh bước lên một bước, đứng gần tôi hơn.

Ánh đèn đường rơi xuống gương mặt anh.

Tôi có thể nhìn rõ hàng mi dài của anh.

Và cả đôi môi hồng nhạt ấy.

Mắt anh rất đẹp.

Tôi vẫn luôn biết.

Nhưng lúc này.

Trong đôi mắt trong veo ấy, tôi nhìn thấy một loại cảm xúc sống động mà trước nay chưa từng thấy.

Đôi mày lạnh lùng của thiếu niên bỗng trở nên sinh động, nhiễm một chút bực bội, lại pha lẫn chút căng thẳng khó nhận ra.

Anh cúi đầu, giọng rất khẽ:

“Tôi thích em.”

Nói xong, anh ngẩng mắt lên, nhìn thẳng vào tôi.

Tôi nhìn thấy cả người anh dần dần đỏ lên.

Bắt đầu từ vành tai, gương mặt từ từ nhuộm một tầng hồng nhạt.

Giống như hoa đào đầu xuân nở trên cành.

Từng chút một, loang ra.

Hồng lên rồi.

Tôi sững người:

“Ồ… cảm ơn anh.”

Sầm Dịch mở to mắt, khó tin nhìn tôi.

Sắc hồng trên gương mặt xinh đẹp ấy nhanh chóng rút đi, thay bằng kinh ngạc và một chút tủi thân.

“Chỉ vậy thôi sao?”

Giọng anh có chút căng cứng.

Tôi liếm môi, cảm thấy cổ họng khô khốc.

“Có hơi đột ngột.” Tôi nói, “Để tôi về tiêu hóa đã.”

Sầm Dịch mím môi, ánh sáng trong mắt tối đi đôi chút.

Anh cụp mắt xuống, hàng mi dài che đi ánh nhìn.

“Ồ.”

Tủi thân thấy rõ.

Nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu.

“Vậy em về đi.”

Anh nói, giọng trầm trầm.

Tôi nhìn anh đi ra khỏi khu chung cư.

Đến khi không còn thấy bóng người nữa.

Tôi mới nhớ ra.

Tôi quên gọi xe cho anh rồi.

Ngày mai mời anh ăn cơm vậy.

Nghĩ thế.

Tôi vừa quay đầu lại.

Thì thấy Nghê Giai Giai đứng cách đó không xa.

Chị đứng trong bóng tối, không biết đã đứng bao lâu.

Gương mặt tái nhợt, mắt đỏ và sưng, rõ ràng là đã khóc.

Ánh mắt chị nhìn tôi rất phức tạp.

Chúng tôi nhìn nhau vài giây.

Không ai nói gì.

Cho đến khi bước vào nhà.

Đèn phòng khách vẫn sáng, cửa phòng ba mẹ đóng kín.

Tôi thay giày, chuẩn bị về phòng mình.

Nghê Giai Giai đột nhiên lên tiếng, giọng khàn đặc, mang theo âm mũi nặng nề:

“Nghê Tiểu Tiểu.”

Tôi quay lại nhìn chị.

Nước mắt trên mặt chị còn chưa khô, mắt đỏ sưng, nhìn tôi chằm chằm.

Trong đó cuộn trào sự oán hận không hề che giấu, tủi thân, còn có một loại điên cuồng kiểu “đã vỡ rồi thì vỡ luôn”.

“Em đắc ý rồi chứ?”

Chị kéo khóe miệng, muốn cười, nhưng còn khó coi hơn khóc.

“Trước mặt bao nhiêu người như vậy, để anh ấy tát vào mặt chị… Bây giờ em có phải rất vui không?”

Tôi không nói gì.

“Rốt cuộc chị thua em ở chỗ nào?”

Giọng chị đột nhiên vọt cao, chói tai trong đêm yên tĩnh.

“Chị đẹp hơn em! Thông minh hơn em! Xuất sắc hơn em! Tại sao? Tại sao trong mắt anh ấy chỉ có em? Em dựa vào đâu chứ?”

Chị như muốn đổ hết mọi bất cam tích tụ suốt hơn mười năm qua.

“Em tầm thường như vậy! Vận khí lại luôn tốt như vậy! Thi vào cấp ba chỉ suýt soát, vậy mà vẫn vào được Nhất Trung… Em rõ ràng cái gì cũng không bằng chị! Dựa vào cái gì ba mẹ bây giờ cũng bắt đầu nhìn em nhiều hơn? Dựa vào cái gì đến cả người chị thích, cũng chỉ xoay quanh em? Nghê Tiểu Tiểu! Em là cái thá gì?!”

“Em chẳng biết làm gì, chỉ biết chơi, chỉ biết cười ngốc… Nhưng tại sao? Tại sao anh ấy vẫn thích em?”

Chị gào đến khản giọng, nước mắt tuôn trào, mang theo một loại đau đớn méo mó.

Xa lạ đến đáng sợ.

Tôi lặng lẽ nhìn chị.

“Vậy thì anh ấy nên thích chị sao?”

“Chỉ vì em không xinh bằng chị, không thông minh bằng chị? Nhưng trên đời này còn có người đẹp hơn, thông minh hơn chị, sao anh ấy không đi thích người đẹp nhất, giỏi nhất kia?”

Chị nghẹn lại, lồng ngực phập phồng dữ dội.

“Nghê Giai Giai,” tôi nhìn thẳng vào mắt chị, từng chữ một nói, “thế giới này không xoay quanh chị. Không phải chị thích thì nhất định là của chị. Cũng không phải chị đẹp hơn em, giỏi hơn em, thì đương nhiên phải có được tất cả.”

Thích không phải là một cuộc thi, không có tiêu chuẩn chấm điểm.

Nó là chuyện rất riêng tư.

Giống như ba mẹ yêu chị hơn, đó là lựa chọn của họ.

Tôi không thay đổi được, nhưng tôi có thể chọn cách sống cuộc đời của mình.

Tôi nói:

“Chị đừng luôn coi những thứ em có, là thứ vốn dĩ phải thuộc về chị.”

44

Ngày có điểm thi đại học, trong nhà quả nhiên căng thẳng như dự đoán.

Mọi người đều ngồi vây quanh máy tính ở phòng khách.

Nghê Giai Giai tra trước.

Điểm số và thứ hạng hiện ra gần như không chênh lệch so với những lần thi thử của chị.

Chị thở phào một hơi, ngay sau đó lập tức vui mừng hẳn lên.

Mẹ cũng thở ra nhẹ nhõm, ôm lấy chị: “Tốt quá! Mẹ biết ngay Giai Giai của mẹ là giỏi nhất mà!”

Ba cũng cười rạng rỡ: “Không tệ không tệ, giữ được phong độ là được!”

Họ vây quanh Nghê Giai Giai, bắt đầu bàn xem nên điền nguyện vọng thế nào, trường nào chuyên ngành nào tốt hơn.

Tôi ghé lại gần màn hình nhập số báo danh.

Tôi nhìn những con số trên màn hình, sững lại một chút.

Rồi nhìn kỹ lại lần nữa.

“Tiểu Tiểu, con tra được chưa?” mẹ tranh thủ hỏi một câu.

“Rồi ạ.”

“Bao nhiêu?”

Tôi đọc một con số.

Phòng khách im lặng trong chốc lát.

Mẹ đột ngột quay đầu lại: “Bao nhiêu? Con nói lại một lần nữa?”

Tôi lặp lại lần nữa.

Vừa đúng cao hơn Nghê Giai Giai hai điểm.

Lần này, ngay cả Nghê Giai Giai cũng nhìn sang.

Sắc mặt chị khẽ thay đổi.

“Cái này… cái này cao hơn bình thường của con không ít đâu!” ba ghé lại xem màn hình của tôi, “Thật hay giả vậy?”

“Thật ạ.”

“Ôi chao! Tốt quá!”

Mẹ phản ứng lại, trên mặt nở nụ cười, “Con bé này, bình thường lặng lẽ không nói gì, đến lúc quan trọng lại cũng biết cố gắng ghê!”

Nghê Giai Giai đứng bên cạnh, không nói gì nữa.

Ba mẹ bàn bạc một chút, quyết định tổ chức tiệc mừng đỗ đại học cho cả hai chị em.

Tiệc được đặt ở một khách sạn khá tốt.

Rất nhiều người đến.

Các thầy cô cũng đến.

Chủ nhiệm lớp tôi là một người phụ nữ trung niên nhiệt tình, sảng khoái, bà luôn rất thích tôi.

Bà kéo ba mẹ tôi lại, câu chuyện mở ra liền không dừng được.

“Tiểu Tiểu là đứa tôi nhìn thấy từng bước tiến bộ.”

“Chăm chỉ, đặc biệt vững vàng. Ba năm cấp ba, từng bước một tiến lên. Đừng thấy con bé lặng lẽ, trong lòng lại rất có chủ kiến! Hoạt động gì cũng tích cực tham gia, hội thao, trang trí tường văn hóa lớp, rất nhiệt tình!”

“Quan hệ với bạn bè cũng tốt, ai cũng thích con bé. Đứa nhỏ này tâm tư tinh tế, lương thiện, biết nghĩ cho người khác. Hai người làm cha mẹ đúng là dạy con rất tốt, nhìn là biết lớn lên trong môi trường đầy yêu thương, rất tươi sáng!”

Vừa nói bà vừa lật album ảnh trong điện thoại.

Ba mẹ nhìn những tấm ảnh ấy, biểu cảm ngày càng mất tự nhiên.

Trong ảnh là tôi mặc đồng phục, cười rất rạng rỡ.

Đứng sát bên bạn bè.

Nụ cười trên mặt ba mẹ, trước những lời khen chân thành của cô giáo, dần dần trở nên có chút cứng ngắc, miễn cưỡng.

Họ ậm ừ đáp lại “vâng vâng vâng”, “cô vất vả rồi”.

Nhưng ánh mắt lại có chút né tránh, không dám nhìn vào ánh mắt thẳng thắn của cô giáo.

Không khí đã bắt đầu có chút ngượng ngùng.

Đến khi nói đến Nghê Giai Giai, ba mẹ cuối cùng cũng có lời để nói.

“Giai Giai từ nhỏ đã xuất sắc…”

“Đàn piano qua cấp mười…”

“Từng dẫn chương trình dạ hội…”

Họ thao thao bất tuyệt.

Ngồi trên bàn đều là người trưởng thành, ai mà không nhìn ra sự khác biệt tinh tế ấy?

Nụ cười trên mặt cô chủ nhiệm thoáng chốc trở nên có phần sâu xa khó đoán.

Sau khi tiệc kết thúc, tôi đi tiễn cô.

Cùng cô đi một đoạn.

Ánh nắng mùa hè chói mắt.

“Thưa cô, cảm ơn cô.” tôi nói.

Cô chủ nhiệm vỗ vai tôi:

“Tiểu Tiểu, em là đứa trẻ tốt. Sau này lên đại học, cũng phải vui vẻ nhé.”

Bà nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng:

“Có lúc, thật ra cha mẹ không phải lúc nào cũng là bến tránh gió.”

Tôi gật đầu.

“Nhưng em phải nhớ.” bà nói, “Em xứng đáng được yêu thương. Dù họ cho chưa đủ, em cũng phải biết tự yêu lấy mình.”

Tôi nhìn bà, sống mũi có chút cay cay.

“Em sẽ.”

Tôi nói.

Bà ôm tôi một cái, rồi lên xe rời đi.

Tôi đứng bên đường, ngẩng đầu nhìn mặt trời trên cao.

Chói đến mức tôi không mở nổi mắt.

Rất nóng.

Nóng đến mức không khí cũng như méo mó.

Nhưng thật tốt.

Tôi nhớ đến rất nhiều năm trước.

Cô bé từng âm thầm thề trong lòng phải mau mau lớn lên, rời khỏi nơi này.

Bây giờ, cô bé ấy cuối cùng đã làm được.