15
Hôm nhận kết quả xét nghiệm, trời nắng đẹp. Tôi cầm tờ giấy trên tay, nhìn dòng kết luận “không cùng huyết thống”, tâm trạng không thể tốt hơn.
Giữa đường, tôi vô tình gặp lại Tần Cảnh Bách. Anh nói vừa tan ca, gặp đúng người không bằng mời đúng lúc, muốn mời tôi một bữa để cảm ơn chuyện năm xưa tôi đã giúp đỡ.
Thấy nét chân thành trên gương mặt anh, cộng thêm tâm trạng đang vui, tôi chẳng nghĩ ngợi gì nhiều, gật đầu đồng ý.
Trong lúc ăn, anh nói vì biết tôi học Y, nên năm xưa mới thi vào một trường y hàng đầu trong nước. Sau đó học tiếp cao học, rồi nghiên cứu sinh, cuối cùng vào làm tại bệnh viện hiện tại.
Còn nói, nếu không có tôi, sẽ không có anh của ngày hôm nay.
Cũng vì thoát khỏi ngôi làng nghèo đó, anh mới tìm lại được cha mẹ ruột của mình. Hóa ra anh từng bị bắt cóc, nghe đâu là do bị đập đầu nên không nhớ được chuyện trước kia.
Con trai và con dâu của bà nội không sinh được con, đi làm thuê ngoài tỉnh, mua anh về. Sau này bọn họ mất, anh được người quen đưa về cho bà nội nuôi…
Anh rất biết ơn tôi. Nói nếu tôi cần giúp gì, chỉ cần mở lời, anh nhất định không từ chối.
Tôi ngạc nhiên trước thân thế của anh, cũng tưởng tượng được anh đã phải nỗ lực và vất vả thế nào. Tôi nói:
“Không cần phải nhớ mấy chuyện nhỏ đó đâu. Số tiền đó chỉ là tiền tiêu vặt hồi đó của tôi, ít xài đi một chút cũng chẳng sao. Giờ anh sống tốt là được rồi.”
Tôi cũng kể đơn giản về mình. Tôi từng làm bác sĩ tim mạch ở một bệnh viện hạng ba. Khi con trai lên hai, tôi chuyển sang làm hành chính, định đợi đến lúc con vào tiểu học thì quay lại tuyến lâm sàng.
Anh đưa tôi một chiếc thẻ, nói đó là khoản tiền tôi từng gửi anh. Giờ anh có điều kiện, muốn hoàn lại cho tôi.
Tôi không nhận. Nói rằng giúp là giúp, làm gì có chuyện đòi lại tiền?
Anh cũng không ép nữa. Do dự một lúc, mới mở lời, giọng dè dặt:
“Cô bé… ở nhà em, anh từng gặp qua.”
Tôi tròn mắt nhìn anh: “Gặp rồi? Gặp ở đâu?”
“Mấy hôm trước anh về quê thăm mộ bà, tình cờ gặp trong làng. Người ta nói đứa bé đó là con riêng, sau khi cha mẹ nuôi mất, bị cha ruột đón về. Em lấy máu hôm trước… là nghi ngờ con bé? Nếu em muốn, có thể đưa anh thêm mẫu, anh sẽ nhờ người giúp kiểm tra.”
16
Đầu óc tôi ong hết cả lên. Những gì Tần Cảnh Bách nói về cha mẹ đứa trẻ đó khớp hoàn toàn với hoàn cảnh của Mi Mi. Nhưng… trùng hợp đến mức này, sao tôi vẫn cứ cảm thấy có gì đó không ổn?
Về đến nhà, tôi ngồi trong xe rất lâu, nhét đại tờ kết quả vào hộc đựng đồ trong xe.
Tự an ủi bản thân — tờ giấy này ở đây, đây mới là sự thật.
Có lẽ… Tần Cảnh Bách lâu không về quê, nghe phải tin đồn sai lệch?
Gần Tết, xe của Trình Ninh hỏng, anh nói cần đi công tác sang thành phố bên, bọn nhỏ cũng đang nghỉ ở nhà, không cần đưa đón mỗi ngày, nên muốn mượn xe tôi vài hôm. Tôi đi làm bằng tàu điện cũng tiện, nên để anh lấy xe đi.
Chỉ là… tôi quên mất, bản giám định kia vẫn còn trong xe.
Đợi đến lúc Trình Ninh công tác về, anh ném thẳng tờ kết quả lên mặt bàn, chưa hỏi đã nổ tung:
“Thẩm Thiên Nghi! Anh không ngờ em lại không tin tưởng anh đến vậy! Chúng ta quen nhau, rồi cưới nhau hơn bảy năm, đây là cách em nhìn nhận anh à? Em xem anh là hạng người nào?!”
Mặt Trình Ninh xanh mét, như thể muốn đá bay tôi một cái cho hả giận.
“Từ lúc Mi Mi được đưa về, em đã không ưa rồi. Giờ làm ra cái trò này, em toan tính cái gì? Sợ nó giành phần tài sản với con em à?
Sao em không nghĩ, sau này lúc em già, con trai em còn có người bên cạnh đỡ đần?
Anh đối với em ngay thẳng rành mạch, em lại chơi trò ti tiện thế này…
Hồi đó đã nói rõ ràng rồi, Mi Mi là cháu gái của dì anh, sao em có thể làm ra chuyện như thế? Anh… thật sự thất vọng về em!”
Tôi chưa từng thấy Trình Ninh mất kiểm soát như vậy.
Tôi cũng tức:
“Trình Ninh, chẳng lẽ… anh nổi điên thế là vì Mi Mi không phải con ruột của anh sao?”
Trình Ninh sững người một lúc, mặt xanh rồi trắng, đột ngột lao tới, hất toàn bộ đồ trên bàn làm việc xuống đất, rồi đập cửa bỏ đi.
Tôi ngơ ngác nhìn đống hỗn độn dưới đất, trong lòng trào lên một cảm giác phi lý đến buồn cười.
Chẳng lẽ… thật sự vì Mi Mi không phải con anh nên anh mới nổi giận đến vậy?
Tôi… có bỏ sót điều gì không?
17
Trước giờ Trình Ninh vẫn là người điềm đạm, mà trận thịnh nộ lần này, đúng là vượt ngoài sức tưởng tượng.
Tâm trí tôi hỗn loạn, nghĩ một hồi — làm xét nghiệm huyết thống thì không vấn đề.
Vậy nếu là xét nghiệm quan hệ huyết thống gián tiếp thì sao?
Tôi chồm dậy từ trên giường, chính mình cũng bị giật mình.
Nói làm là làm. Tôi nhổ mấy sợi tóc trên đầu Mi Mi khi con bé đang ngủ, rồi lấy bàn chải đánh răng Trình Ninh từng dùng, thay lại bằng cái mới giống hệt.
Tôi nhờ Tần Cảnh Bách giúp. Nhưng tôi không thể cứ nhờ mãi một người. Cũng sợ nếu làm nhiều quá, anh ấy sẽ nhận ra điều gì.
Giao thừa.
Tần Cảnh Bách gọi điện, nói có kết quả rồi.
Tôi vừa nhìn thấy kết quả, nước mắt đã lã chã rơi xuống, dùng mu bàn tay lau thế nào cũng không sạch.
Tôi lao xuống bãi xe, vứt kết quả sang ghế phụ rồi lái xe định rời đi.
Tần Cảnh Bách lại theo tôi ra, leo lên xe, giật luôn chìa khóa.
Tôi dùng mu bàn tay quệt nước mắt, nghẹn ngào hỏi:
“Tôi về nhà, anh đi theo làm gì? Còn giật chìa khóa của tôi?”
Tần Cảnh Bách chậm rãi rút một tờ khăn giấy ra. Tôi giật lấy, úp vào mặt, giọng nghèn nghẹn:
“Tôi không sao. Anh về đi.”
Đợi mãi không thấy anh lên tiếng, tôi kéo khăn khỏi mặt, mắt đỏ hoe nhìn anh, trong lòng nghẹn đến mức chỉ muốn xả hết ra. Tôi chưa kịp nói gì, anh đột ngột gọi tôi một tiếng:
“Chị!”
Chỉ một tiếng đó, nước mắt mà tôi cố gắng kìm nén, bỗng trào ra như mưa rào.
Anh như cũng luống cuống, gương mặt điển trai thoáng chút u ám, nhưng giọng nói lại vô cùng nhẹ nhàng:
“Đừng khóc… có em ở đây rồi.”
18
Tôi chỉ khóc có hai phút, rồi dừng lại. Dù sao thì trước mặt Tần Cảnh Bách – một người gần như vẫn là người xa lạ – tôi cũng không muốn mình trông quá thảm hại.
Tôi lau nước mắt, cố gắng để bản thân không quá nhếch nhác:
“Tôi không sao đâu, cảm ơn anh nhé. À còn nữa, chúc anh năm mới vui vẻ! Về đi, anh còn phải trực ca mà đúng không?”
Anh hơi sững người, có vẻ không ngờ tôi vừa khóc sưng cả mắt, vậy mà vẫn còn tâm trạng chúc mừng năm mới.
Anh chỉ hơi do dự một chút, rồi nghiêm túc nói tiếp:
“Tôi muốn giúp em. Thật đấy. Bất kể em muốn làm gì, định làm thế nào…”
Giọng anh vẫn lạnh như mọi khi, nhưng những lời nói ra lại khiến người ta thấy ấm lòng.
“Không cần làm gì đâu, tôi không sao thật mà. Chỉ là… có vài chuyện, giờ tôi đã hiểu rồi.”
Anh giơ chiếc túi trong tay:
“Thứ này, nếu em bất tiện cất giữ, thì để tôi giữ giúp.”
Thấy tôi định mở miệng, anh liền nói luôn:
“Nếu tôi đoán không nhầm, bản kết quả trước đã bị anh ta phát hiện rồi đúng không?”
Đó không phải câu hỏi, mà là khẳng định.
“Tôi sống một mình, nhà cũng là của tôi. Không ai có thể phát hiện ra được. Khi nào em cần thì tới lấy.”
Anh vừa nói, vừa tự ý xuống xe, bỏ đi luôn.
Tôi nhìn bóng lưng gầy gò của anh trong nắng mùa đông — cao lớn, lạnh lẽo nhưng cũng thật đơn độc — lại thấy sống mũi cay xè.
Không ngờ chuyện năm xưa tôi làm vì lòng trắc ẩn… đến giờ lại sinh ra một cây cổ thụ rợp bóng như vậy.
19
Tôi đến nhà mẹ chồng. Giao thừa, như thường lệ, cả nhà sẽ ăn Tết ở đó.
Vừa đến nơi, đã thấy ba chồng đang ngồi chơi xếp hình với hai đứa nhỏ. Ông ấy trông nho nhã, phong độ, nét mặt cũng giống Trình Ninh không khác là mấy. Nhưng nghĩ đến tờ kết quả giám định hôm nay…
Đánh chết tôi cũng không ngờ được — Mi Mi lại là con gái ruột của ba chồng tôi.
Thế mà suốt ngày vẫn gọi Trình Ninh là “ba”.
Còn Trình Ninh — anh ta làm sao mà có thể nhận lời dễ dàng đến vậy?
Anh ta… không thấy ghê tởm sao?
Còn tôi, bị che mắt suốt, vô tri vô giác mà đi nuôi con riêng của ba chồng anh ta.
Cái nhà này… từ gốc đã thối nát rồi!
Tôi chỉ không biết — trong chuyện của Mi Mi, mẹ chồng tôi rốt cuộc biết bao nhiêu?
Đây là loại gia đình gì vậy chứ?
Còn tôi… tôi “may mắn” biết bao — lại là người nhà của họ.
Tôi đứng dậy, bước vào nhà vệ sinh. Lại giở chiêu cũ — đổi bàn chải đánh răng của ba mẹ chồng.
20
Mồng Một Tết, tôi gọi điện chúc Tết ba mẹ, tiện thể nói rằng tôi muốn tranh thủ kỳ nghỉ để ôn lại chuyên môn, năm nay sẽ không về quê.
Thật ra, tôi chỉ không muốn ba mẹ phải lo lắng vì tôi.
Đến bây giờ, họ vẫn chưa biết gì về sự tồn tại của Mi Mi.
Kết quả giám định cuối cùng cũng có — không ngoài dự đoán: Mi Mi là con gái của ba chồng tôi, không có liên quan gì đến mẹ chồng.
Tôi đem toàn bộ kết quả, đặt thẳng trước mặt Trình Ninh.
Trình Ninh chỉ liếc qua, liền túm lấy xé nát.
“Thẩm Thiên Nghi! Em thấy cuộc sống hiện tại quá yên ổn nên muốn phá cho vui phải không? Anh chỉ giấu em có một chuyện như vậy thôi mà! Em còn muốn thế nào nữa?”
Tôi nhìn dáng vẻ Trình Ninh nổi đóa ngay lập tức mà… càng khâm phục chính mình. Trong tình cảnh đó, tôi vẫn bình tĩnh đến lạ. Vẫn có thể từ tốn mà nói:
“Trình Ninh, đến nhìn anh còn chẳng thèm nhìn, đã giận dữ như thế, chẳng phải vì anh biết rõ sự thật ngay từ đầu sao? Nếu vậy, anh không nghĩ mình nên cho tôi một lời giải thích à?”
“Giải thích? Anh đòi ai giải thích cho anh đi! Em biết hết rồi còn gì? Em thông minh quá mà! Làm hết xét nghiệm này đến xét nghiệm khác! Sao em không bay lên trời luôn đi? Còn cần anh giải thích cái khỉ gì nữa!”
Nhìn bộ dạng Trình Ninh giãy nảy, lý lẽ cùn đến mức đó… trong đầu tôi chỉ hiện ra một ý nghĩ: người đàn ông tôi yêu suốt bảy năm qua, hóa ra… chỉ là loại cặn bã chuyên thao túng tinh thần người khác?
“Nếu tôi không phát hiện, anh còn định giấu đến bao giờ? Đứa bé đó — đáng lẽ phải gọi tôi là cô, đúng không? Ở nhà các anh, cũng gọi là ‘cô út’ đúng không?
Một đứa nên là em gái anh, lại gọi tôi là mẹ, gọi anh là ba.
Trình Ninh, anh làm sao mà có thể nhận lời một cách thản nhiên như vậy? Anh định gọi ba mình là gì? Anh hai hả?”
Ban đầu tôi không muốn nổi nóng. Nhưng càng nói, nước mắt cứ thế tuôn xuống không kìm lại được.
“Trình Ninh, anh bảo vệ cha mình, tôi không ý kiến.
Nhưng anh không nên lừa dối tôi. Cái gọi là ‘trưởng huynh như phụ’ — đúng là hợp lý quá đi. Người ta là như phụ, còn anh, anh thật sự làm cha người ta rồi đấy.
Trình Ninh, tôi đã cho anh cơ hội rồi.
Tôi vẫn luôn chờ.
Còn anh? Cứ coi tôi là con ngốc mà đùa giỡn!”
“Thẩm Thiên Nghi! Em không muốn sống yên ổn nữa đúng không? Cả cái nhà này có mấy người? Em định làm xét nghiệm cho hết hả? Làm như thể anh là kẻ giết người ấy!”
“Ý hay đấy. Trình Ninh, nhà anh ấy hả — giờ tôi không tin ai hết. Nếu… con trai tôi không phải do chính tôi sinh ra, tôi sẽ làm luôn xét nghiệm của thằng bé.”
“Thẩm Thiên Nghi, em dám?!”
Trình Ninh chồm dậy, ánh mắt lạnh tanh khóa chặt tôi, cứ như muốn thiêu rụi tôi bằng ánh nhìn ấy.
Tôi không muốn cãi nhau với anh ta nữa, xoay người đi thẳng ra cửa. Trình Ninh lao đến, tay kéo tôi lại, tay kia vung thẳng lên mặt tôi.
“Thẩm Thiên Nghi! Em mà động đến con trai tôi, anh không để yên đâu!”
Tiếng bạt tai vang lên.
Tôi chỉ thấy tai trái ù đi, trong miệng toàn mùi máu tanh, có thứ gì đó chảy ra từ khóe môi.
Tôi dùng tay trái – tay không bị anh giữ – khẽ lau đi. Trên đốt ngón giữa lấm tấm máu.
Đôi mắt tôi bắt đầu đỏ ngầu.
Tôi hất mạnh tay Trình Ninh ra, đẩy anh một cái khiến anh loạng choạng. Lợi dụng lúc anh còn chưa kịp đứng vững, tôi đạp thẳng một cú vào chỗ hiểm.
“Thẩm Thiên Nghi…”
Trình Ninh gập người, ôm lấy hạ thân, rên rỉ không dứt. Tôi nhân lúc anh chưa hoàn hồn, quăng cho anh hai cái bạt tai nảy lửa, tiện tay giật lấy chiếc áo khoác, học đúng kiểu của anh ngày trước — đạp cửa, rời khỏi cái nhà khốn kiếp đó.
