Trắc Phi Dưỡng Bảo Ký

Tân hôn đêm ấy, ta lập tức ngộ ra một điều —

Làm vương phi chẳng bằng làm cá mặn.

Nến đỏ cao cháy, long phụng thành đôi.

Phu quân ta trên danh nghĩa — đệ thân của đương kim Thánh thượng, Duệ Thân Vương Tiêu Thừa Tịch — thậm chí không thèm vén khăn cưới.

Sau tấm bình phong thêu lộng lẫy, giọng hắn vang lên lạnh như băng đóng trên mặt sông tháng Chạp:

“Thẩm thị, ngươi đã vào Vương phủ, thì cứ yên phận cho ta. Bổn vương công vụ bận rộn, không có chuyện gì đừng đến quấy rầy.”

Dứt lời, bóng người cũng biến mất.

Ta giật phăng khăn cưới.

Hừm, đúng là ra oai phủ đầu lớn thật.

Được thôi.

Vừa hợp ý ta.

Phụ thân ta chỉ là một tiểu quan ngũ phẩm, dốc hết tâm cơ đẩy ta vào Vương phủ làm trắc phi.

Vì gì?

Vì Duệ Thân Vương được hoàng thượng sủng ái nhất? Vì hy vọng tương lai vinh hoa rực rỡ?

Phi!

Bọn họ vì tiền đồ mà tranh đấu, dựa vào đâu bắt lão nương làm đá kê chân?

Đã thế vương gia đã nói “an phận thủ thường”.

Vậy thì ta nhất định làm cho triệt để.

An phận thủ thường mà… nằm yên!

Từ đó, tiểu viện nơi góc tây của vương phủ, trở thành nơi vui vẻ làm cá mặn của ta.

Ăn — nhà bếp đưa gì, ta ăn nấy, tuyệt chẳng kén chọn.

Mặc — xiêm y theo định mức bốn mùa đủ để che thân.

Dùng — bạc tiêu mỗi tháng không thiếu một xu, đều để dành.

Phiền não lớn nhất, chính là lúc nắng đẹp thì phiến đá nào trong sân phơi lên là ấm nhất.

Nhật tử như nước sôi lờ đờ.

Cho đến một ngày nọ, quản gia vương phủ Thúc bá, dẫn theo một khối thịt tròn vo, hổn hển tiến vào cửa viện ta.

Khối thịt tròn ấy độ chừng ba bốn tuổi, vận áo gấm thêu kỳ lân bằng kim tuyến.

Gương mặt tròn trịa như màn thầu trắng vừa ra lò.

Một đôi mắt to như nho đen, rụt rè nhìn ta.

“Thẩm trắc phi,” Thúc bá lau mồ hôi trán, vẻ mặt khổ sở, “đây là… tiểu thế tử, Tiêu Khải Minh.”

Mí mắt ta giật nhẹ.

Tiêu Khải Minh?

Ta biết hắn.

Chính là đích tử của Duệ thân vương Tiêu Thừa Cảnh.

Sinh mẫu là nguyên phi đã khuất, mất vì khó sinh.

Tiểu tổ tông này, sao lại chạy đến xó xỉnh này của ta?

Lời tiếp theo của Thúc bá chứng thực dự cảm của ta.

“Vương gia… vương gia nói, trắc phi người tính tình ôn hòa, lại vô sự nhàn rỗi…”

Ông liếc nhìn sắc mặt ta, cân nhắc từng lời.

“Tiểu thế tử đang độ nghịch ngợm, cần có người ổn trọng trông nom… từ hôm nay, phiền trắc phi người… chăm chút ít lâu.”

Sét đánh ngang tai!

Kẻ kết thúc đời cá mặn của ta… đã đến?

Ta cố gắng giãy giụa: “Thúc bá, việc này… e là không ổn? Ta tuổi trẻ, lại chưa có kinh nghiệm…”

Thúc bá lắc đầu như trống bỏi: “Vương gia đã phân phó, trắc phi người là kẻ ‘an phận thủ thường’ nhất.”

Ông còn cố ý nhấn mạnh bốn chữ ấy.

Ta: “…”

Được.

Tiêu Thừa Cảnh, ngươi độc ác lắm.

Vứt cục than nóng này cho ta, lại còn dùng chính lời ta từng nói để bịt miệng ta?

Nhìn khối thịt nhỏ trước mặt — ngây ngô vô tri, sắp sửa phá nát cuộc sống an nhàn yên ổn của ta.

Ta hít sâu một hơi.

Được rồi.

Nuôi trẻ con, phải không?

Nuôi từ xa thì cũng được thôi.

Cá mặn vương phi — buộc lòng ra trận!

Tiểu thế tử Tiêu Khải Minh — người như tên (tạm thời vẫn chưa thấy chỗ nào “khải minh”).

Hắn là một quả pháo nhỏ di động, tinh lực vô cùng.

Sức phá hoại… kinh người.

Ngày đầu bước chân vào viện ta. Đến giờ ngọ dùng cơm.

Hắn dán mắt vào đĩa bánh há cảo pha lê trong suốt trên bàn, nước miếng chảy tong tong.

“Muốn… muốn bánh!”

Hai bàn tay mũm mĩm chộp tới nhanh như chớp.

“Bộp!”

Cả đĩa há cảo, lẫn nước lẫn nhân, đổ hết lên chiếc áo gấm đắt tiền của hắn. Nước sốt loang lổ.

Hắn ngây người hai giây, bĩu môi.

“Oa ——!”

Tiếng khóc như xuyên não.

Nhũ mẫu hầu hạ hắn, Trương mụ mụ, hoảng hốt hồn phi phách tán, lao đến định cởi áo lau chùi.

Tiểu tử ấy thì giãy giụa như con lươn trơn, tiếng khóc long trời lở đất.

Ta che lỗ tai đau nhức, bước tới.

Không dỗ.

Không khuyên.

Chỉ ngồi xổm xuống trước mặt hắn, nhìn thẳng vào đôi mắt nho đen đẫm lệ ấy.

“Khải Minh,” thanh âm ta bình thản, “bánh, rơi rồi.”

Tiếng khóc nhỏ lại đôi chút. Hắn sụt sịt nhìn ta.

“Y phục, bẩn rồi.” Ta chỉ chỉ vạt áo dính đầy dầu mỡ, ướt đẫm của hắn.

Hắn cúi đầu nhìn, miệng lại muốn mếu.

“Khóc, có ích sao?” Ta hỏi.

Hắn ngơ ngác nhìn ta, nấc lên một tiếng.

“Vô ích.” — ta thay hắn trả lời.

“Khóc, bánh sẽ chẳng quay lại.”

“Khóc, áo sẽ chẳng sạch.”

“Khóc,” — ta ngừng một nhịp, chỉ vào khuôn mặt nhỏ lem nhem nước mắt của hắn,“mặt còn đau nữa.”

Hắn vô thức sờ lên má mình.

Hình như… có hơi căng căng?

Tiếng khóc hoàn toàn dừng lại. Chỉ còn tiếng sụt sịt uất ức.

Ta đứng dậy, phân phó Trương mụ mụ: “Chuẩn bị nước ấm, lấy y phục sạch.”

Rồi nhìn hắn: “Tự đứng lên, đi rửa sạch.”

Tiểu tử này e rằng từ nhỏ chưa từng bị đối đãi như vậy.

Mông mông lung lung, chưa tỏ bề chi.

Song lại thần kỳ thay, tự hắn chống tay xuống đất, loạng choạng đứng dậy được.

Ba bước quay đầu một lần, để Trương mụ mụ dắt đi tẩy rửa.

Trương mụ mụ hồi viện, nhìn ta như nhìn quái vật. “Trắc phi… người, người thật thần kỳ! Tiểu thế tử từ trước đến nay chưa từng nghe lời như vậy!”

Ta nâng chén trà, nhấp một ngụm.

Trong lòng cười nhạt. Chuyện ấy có là gì.

Đối phó với hài đồng nghịch ngợm, bước đầu tiên: Phải giảng lý. Dù hắn có hiểu hay không, cũng cứ giảng.

Dùng lời thuật, trình bày sự thực. Cho hắn biết, khóc lóc chẳng giải quyết được điều chi.

Ngày yên ổn chẳng được mấy hôm, Tiểu tổ tông Khải Minh lại đem đến một đại họa.

Chẳng biết hắn làm sao lẻn được vào thư phòng của vương gia Tiêu Thừa Cảnh.

Nghe nói nơi ấy là cấm địa trong vương phủ, đến cả muỗi muốn bay vào cũng phải đăng ký.

Trong thư phòng có treo một bức 《Giang Sơn Vạn Lý Đồ》 do thánh thượng ngự ban.

Nghe đâu là chân tích của danh gia tiền triều, giá trị liên thành.

Tiêu Thừa Cảnh coi như trân bảo trong mắt.

Kết quả…

Khải Minh tiểu tử, cầm nửa thanh mực chẳng biết moi từ đâu ra.

Trên bức họa khí thế hào hùng kia, Vẽ thêm một con đại vương bá nguệch ngoạc xấu xí đến cực điểm.

Chưa hết, hắn còn “chu đáo” họa thêm mấy vòng tròn làm bong bóng bên đầu rùa.

Ý tứ đại khái là: vương bá đang phun bọt?

Tiêu Thừa Cảnh vừa hồi phủ, bước vào thư phòng, Mặt liền biến sắc thành xanh rì, còn xanh hơn lá chuối vừa trồng trong ngự hoa viên.

Thúc bá lao vào viện ta, vừa lăn vừa bò, thanh âm run rẩy:

“Trắc phi! Nguy rồi! Tiểu thế tử… tiểu thế tử đem bức họa ngự ban… họa một con vương bá a!”

Tim ta thắt lại một cái.

Hỏng rồi.

Lần này, gây họa to tày trời.

Ta lập tức túm lấy Khải Minh — kẻ vẫn đang vô tư dùng gậy nhỏ chọc tổ kiến ngoài sân, chẳng hay mình vừa gây họa lớn.

Xách như xách gà con, mang tới trước thư phòng sát khí đằng đằng.

Tiêu Thừa Cảnh chắp tay sau lưng đứng trước thư án, Bóng lưng căng như dây cung kéo hết cỡ.

Bức 《Giang Sơn Vạn Lý Đồ》 đã bị phá hoại, đang trải ra trên thư án khổng lồ.

Con vương bá xấu xí đối diện cửa, tựa hồ đang cười nhạo câm lặng.

Khải Minh đại khái cũng cảm nhận được sát khí, co cổ lại, trốn sau chân ta.

Ta cứng mặt bước vào.

“Vương gia…”

“Thẩm thị!” — Tiêu Thừa Cảnh đột ngột xoay người, mục quang như hàn tinh găm thẳng vào mặt ta.

“Đây là kết quả việc ngươi trông nom ư?!”

Hắn chỉ vào bức họa, ngón tay run rẩy.

“Vật thánh thượng ngự ban! Nay bị hủy hoại! Ngươi có biết đây là tội lớn đến nhường nào không?!”

Trong thư phòng, khí áp nặng nề lạnh buốt như hàn băng.

Thúc bá và Trương mụ mụ quỳ rạp dưới đất, run như cầy sấy.

Khải Minh sợ đến mức mặt tái nhợt, Bám chặt lấy vạt váy của ta, chẳng chịu buông.

Ta xoay chuyển trong đầu rất nhanh.

Nhận tội?

Vô dụng.

Chối bỏ trách nhiệm?

Lại càng ngu xuẩn.

Trong khoảnh khắc như chớp giật, ta liếc thấy nơi góc thư án, có mấy quyển đồng thư nhận mặt chữ, e là do Khải Minh trước đó bỏ quên.

Ta hít sâu một hơi.

Chẳng quỳ.

Cũng không cầu xin.

Ngược lại, tiến lên hai bước, dừng trước thư án, chỉ vào con vương bá xấu xí kia.

“Vương gia bớt giận, xin cho thiếp nói vài lời.”

Tiêu Thừa Cảnh tựa hồ không ngờ ta có phản ứng như vậy, mày chau chặt như nút chết.

“Nói!”

“Khải Minh còn nhỏ, mông muội chưa thông.” — ta ngữ điệu trầm ổn — “Hắn gây họa, thiếp thân trông nom không chu toàn, trách nhiệm chẳng thể chối bỏ.”

“Nhưng xin vương gia xem đây,” — ngón tay ta chỉ vào những vòng tròn xiêu vẹo bên cạnh đầu rùa.

“Thế tử chẳng phải đơn thuần nghịch ngợm phá phách.”

“Ồ?” — Tiêu Thừa Cảnh cười lạnh, ánh mắt như dao — “Trên bức họa ngự ban mà nguệch ngoạc vẽ bậy, chẳng phải là phá hoại thì là gì?”

“Vương gia, xin nhìn kỹ những bọt nước này,” — ta nâng cao giọng, “Thế tử vẽ vòng, tuy đường nét ngây ngô, nhưng cố gắng khép kín, có thể thấy trong tâm đã có khái niệm sơ khởi về hình tròn.”

Ta lại chỉ về con rùa kia:“Xem lại hình thể con này… tuy hình chẳng chuẩn, nhưng đầu, thân, tứ chi, mai giáp, đại khái vẫn nhận ra. Thế tử là đang mô phỏng hình ảnh con rùa từng thấy trong sách vẽ của hắn.”

“Hắn chẳng phải cố tình phá hoại trân bảo, mà là… dùng phương pháp ngây thơ non nớt, biểu đạt thế giới trong mắt hắn.”

Thư phòng lặng ngắt như tờ.

Gần như có thể nghe tiếng kim rơi.

Tiêu Thừa Cảnh nhìn ta chằm chằm, lại nhìn con vương bá trong họa, mục quang ngờ vực bất định.

Thúc bá cùng Trương mụ mụ quên cả run, miệng há hốc.

Khải Minh dường như nghe hiểu ta đang khen hắn?

Cái đầu nhỏ từ sau chân ta ló ra, tò mò nhìn phụ thân.

“Ý ngươi là…” — thanh âm Tiêu Thừa Cảnh mang theo vẻ không thể tin nổi — “Hắn đang… học?”

“Vâng.” — ta đáp dứt khoát.

“Thế tử thiên tính hoạt bát, lòng cầu tri mạnh mẽ. Lối dạy học gò bó tầm thường e chẳng khơi được tâm hắn. Cần phải… khai một lối riêng, vui học mà hiểu.”

Ta liều cả rồi.

“Nếu vương gia tin tưởng, bức họa này… có lẽ còn có thể cứu vãn.”

Tiêu Thừa Cảnh dán mắt vào ta: “Cứu bằng cách nào?”

“Xin vương gia ban bút mực, màu vẽ.” — ta cắn răng.

Ngựa chết cũng phải coi như ngựa sống mà trị.

Tiêu Thừa Cảnh ánh mắt sắc như đao, quét qua mặt ta mấy lượt. Cuối cùng, lạnh lùng phun ra một chữ: “Chuẩn.”

Thúc bá tất tả chuẩn bị đủ thứ.

Ta bước tới thư án, trải tranh ra.