Ta trà trộn vào đám đông, đi theo đến chuồng ngựa Đông cung, thấy Hạ Minh Hoa đang phục sát trên một hộp sọ.
Ngón tay nàng dò tìm trên hộp sọ, dường như đang xác nhận điều gì.
Cho đến khi ở phía sau gáy, nàng sờ thấy một vết lõm cạn, nàng mới mở to mắt không thể tin được.
Trong cổ họng nàng phát ra tiếng ho khan.
Ba năm trước, Dung Lân từng đỡ cho nàng một nhát dao trên chiến trường, vết thương sâu đến tận xương, suýt mất mạng.
Chính vết thương này đã giúp Hạ Minh Hoa xác nhận, hộp sọ dưới đất quả thực là của Dung Lân.
Nàng ngửa mặt lên trời phát ra một tiếng thét gào bi thương như dã thú, đột ngột phun ra một ngụm máu, rồi ngã xuống đất.
Lớn lên ở thời hiện đại, ta chưa bao giờ thấy một người nào bị nỗi đau khổ và tuyệt vọng xuyên thấu đến mức này.
Ta thấy mấy tên thị vệ cố hết sức cũng không thể lấy được hộp sọ ra khỏi vòng tay Hạ Minh Hoa, đành phải đưa cả hộp sọ và Hạ Minh Hoa đang hôn mê đi cùng.
Ta sờ lên vai mình, cố xua đi sự lạnh lẽo và sợ hãi trong lòng.
Khi mới xuyên qua, dựa vào việc đã đọc vài cuốn sử sách, ta cũng không tránh khỏi ý nghĩ huy vũ cờ quạt, thay đổi thời đại.
Thực sự thân ở trong đó, mới biết mình đang đối diện với quái vật như thế nào.
Trong thời đại này, những nữ tử có tài năng, giống như con khỉ biết đạp xe trong gánh xiếc.
Khi con khỉ làm vật cưng, con người đương nhiên rạng rỡ vẻ vang.
Nhưng làm sao họ chịu ngồi ngang hàng với con khỉ được?
7.
Lần thứ hai gặp Hạ Minh Hoa, ta đến với danh nghĩa Thái tử trắc phi.
Nàng đã bị hủy dung, cũng gầy hơn, đôi mắt phượng sà xuống giống như một vũng nước tù.
Lúc này ta mới phát hiện, dung mạo ta và nàng lại có đến sáu bảy phần tương tự.
Thì ra Thái tử còn chơi trò văn học thế thân.
Ta cười khẩy trong lòng, đuổi hết mọi người rồi bắt mạch cho nàng.
Nàng hơi khựng lại, không hề giãy giụa, im lặng mặc ta xử lý.
Lòng ta không khỏi nặng trĩu.
Quả nhiên, Hạ Minh Hoa võ công toàn thất, kinh mạch đứt đoạn, còn bị cho uống nhuyễn cốt tán khiến nàng mất đi thần lực.
Tuy nhiên, điều đó không làm khó được ta, người thừa kế của gia tộc y học cổ truyền.
Ta cân nhắc rồi mở lời, nói với Hạ Minh Hoa, ta có sáu phần chắc chắn có thể khôi phục võ công cho nàng.
Nàng không hề có phản ứng.
Ta không cam lòng, chọc nhẹ vào nàng, nói: “Hạ Minh Hoa, họ đều nói, Thái tử đối với nàng tình sâu nghĩa nặng, nên mới xin hoàng đế đổi lăng trì thành trần hình.”
Mấy ngàn năm sau, khi ta lật giở điển tịch, đã có vô vàn lời muốn nói với vị nữ anh hùng nghìn năm trước này.
“Nàng là người lãnh đạo của nghĩa quân, là Nhân Đức Nữ Tướng trong lòng bách tính. Dẫu họ có lăng trì nàng đến chết, cũng không thể giết chết Hạ Minh Hoa trong lòng binh sĩ và bách tính, nhưng trần hình thì có thể.”
“Lão hoàng đế đê tiện, tiểu thái tử cũng đê tiện.”
“Tuy rằng thủ đoạn họ đê tiện, nhưng may mà nàng còn sống. Sống là còn hy vọng.”
“Hạ Minh Hoa, thân thể chỉ là vật chứa của linh hồn, không hề có ý nghĩa đạo đức.”
Ta nắm lấy ngón tay nàng rồi lắc nhẹ.
Đây đích thực là đôi tay của một tướng quân.
Mỗi ngón tay đều có vết chai cứng cáp, sờ vào có cảm giác rất đặc biệt.
Ta nhẹ nhàng kể lể:
“Con người nào có cái gọi là thanh bạch đâu?”
“Mấy vạn năm trước, tổ tiên chúng ta đều là những con khỉ lớn. Liệu có ai nói một con khỉ lớn không mặc quần áo là đã mất đi thanh bạch không?”
8.
“Sau này, khỉ đực mới tạo ra khái niệm trinh tiết.”
“Đó chỉ là để dạy chúng ta biết xấu hổ.”
“Con người có lòng xấu hổ, thì sẽ dễ quản giáo hơn.”
“Nếu con người thật sự có thanh bạch, thì người dơ bẩn nhất trên đời này phải là Hoàng đế. Nàng nghĩ xem, hắn đã bị bao nhiêu người nhìn thấy hết, bị bao nhiêu người ngủ cùng?”
Có lẽ những lời lẽ của ta quá kinh thế hãi tục.
Hạ Minh Hoa cuối cùng cũng nhìn ta một cái, rồi nói một câu: “Ngươi là ai?”
Thần tượng ngàn năm trước đột ngột nói câu đầu tiên với ta.
Ta nhất thời có chút luống cuống, tính cách nói nhiều bỗng bộc phát.
“Ta ư? Ta tên là Tân Ly Bi.”
“Là một người rất thích nàng.”
“Ta biết mọi hành trạng của nàng. 15 tuổi thay cha xuất chinh, đấu trí với lão tướng Quan Tần, ba phát súng đoạt Lương Thành… Ta nên được coi là người hâm mộ của nàng.”
“À đúng rồi, ta còn là người thừa kế của gia tộc Trung y, ta nghĩ ta có thể chữa khỏi cho nàng.”
“Đợi nàng khỏi bệnh, chúng ta đông sơn tái khởi, đến lúc đó nàng phong ta làm công chúa được không?”
“Tốt nhất là ban cho ta một phong địa giàu có, ta có thể nằm yên mà hưởng phúc.”
Ta như một đứa trẻ kiên trì ném đá vào đầm sâu, tin chắc rằng chỉ cần ném đủ nhiều, sẽ ném được con lão yêu quái trong đầm ra ngoài.
Hạ Minh Hoa lại trở thành một khúc gỗ, nàng không thèm để ý đến ta, như thể câu hỏi vừa rồi là ảo giác của ta.
Ta gãi gãi má, có chút phiền não: “Có phải là ta đòi hỏi quá nhiều, nên nàng không muốn để ý đến ta không?”
“Không làm công chúa cũng được, cho ta làm công chức được không?”
Hạ Minh Hoa lắc đầu.
Đôi mắt sâu thẳm như đầm nước cuối cùng cũng gợn sóng, lộ ra vài phần đau khổ đã bị kìm nén bấy lâu.
“Có lẽ là ta đã sai rồi.”
“Nếu không phải ta tranh giành quyền thế, cố chấp lấy thân nữ nhi lay chuyển triều cương, thì Minh Lễ và Dung Lân đã không chết.”
9.
Ta nắm lấy tay nàng.
“Không phải như thế, Hạ Minh Hoa. Nàng là Nữ tướng đệ nhất triều Nguyệt, nếu nàng không bại trận, nàng là người có khả năng nhất trở thành Nữ Đế, giúp nữ tử thiên hạ lật mình.”
“Nam nhân có thể tranh giành quyền thế, cớ sao nữ tử lại không thể tranh giành quyền thế? Vạn dân thiên hạ này đều từ dưới háng nữ tử mà ra, ai lại cao hơn ai một bậc?”
Ta nói không dứt, từ chuyện nếm mật nằm gai đến chuyện Tôn Bàng đấu trí.
“Kẻ thành đại sự không câu nệ tiểu tiết, Hàn Tín còn chịu nhục chui háng.”
“Hạ Minh Hoa, ta sẽ giúp nàng.”
“Khi chúng ta thắng, lịch sử sẽ do chúng ta viết lại. Vết sẹo của nàng, không còn là sỉ nhục, mà là công huân.”
Ta không hề hay biết, những lời ta tùy tiện nói ra đã khiến Hạ Minh Hoa nhận ra ta tuyệt không phải người thường.
Nàng thậm chí còn nghi ngờ ta là thần tiên trên trời nhập vào thân xác Thái tử trắc phi, đặc biệt đến để trợ giúp nàng.
Ánh mắt Hạ Minh Hoa dần dần như lưỡi kiếm ra khỏi vỏ.
Nàng quay đầu nhìn ta, thu lại hết sắc bén, rồi hành một quân lễ vô cùng khiêm nhường với ta.
“Xin cô nương chữa thương cho ta.”
Đêm đó, Thái tử đến tẩm điện của ta.
Ta chợt liên tưởng đến một câu nói.
Hồng đậu sinh Nam quốc.
Thái tử là nam người mẫu.
Quả nhiên không hổ là gen được hoàng gia tuyển chọn nghiêm ngặt.
Mặt là mặt người mẫu, người cũng là kẻ đê tiện.
Hắn vừa đến, ta đã phải mở đôi mắt ngái ngủ, bò dậy khỏi giường, mặc áo lót mỏng manh, quỳ gối trên sàn nhà lạnh lẽo cứng rắn để hành lễ.
Thái tử ngồi trên giường ta, toàn thân tỏa ra áp suất thấp.
Rất nhanh, lưng ta toát ra một lớp mồ hôi mỏng, không dám nghĩ linh tinh nữa.
Trên người Thái tử có một khí chất mà người hiện đại không có, khí chất của kẻ đã từng giết người, thấy qua máu.
Ánh mắt xăm soi của hắn dừng lại trên đỉnh đầu ta.
Ta biết, hắn coi mạng người như cỏ rác, và cũng coi ta như cỏ rác.
Đây không phải là chuyện vui đùa được.
10.
Không biết qua bao lâu, hắn mới hỏi mà biết rõ: “Hôm nay nàng có đi Tây điện không?”
Tây điện là nơi ở của Hạ Minh Hoa.
Ta cắn môi tủi thân, biểu cảm quật cường vừa phải, giọng điệu lại nhu nhược vừa phải.
“Thiếp thân nghe được vài lời gió bay, nói rằng điện hạ sủng ái thiếp thân, đều là vì thiếp thân giống người ở Tây điện. Nay vị quận chúa kia đã bị hủy dung, thiếp thân trong lòng cảm niệm, nên mới đến thăm hỏi một chút.”
Thái tử im lặng một lát, đột nhiên cười lớn.
Hắn hạ mình đỡ ta dậy, tiếng cười vui vẻ tràn đầy khí chất của kẻ bề trên.
“Ái phi quả nhiên tâm địa lương thiện, không hề ghen tuông.”
Thái tử nhéo nhẹ dái tai của ta, trong giọng điệu trêu chọc ẩn chứa một tia lạnh lùng.
Ta lập tức ngoan ngoãn cúi đầu, thuận theo cánh tay Thái tử mà cởi y phục cho hắn.
“Thiếp thân cũng sợ điện hạ tìm lại được người trong lòng, rồi sẽ bỏ rơi thiếp thân.”
Thái tử cười lạnh rồi lắc đầu.
“Người trong lòng? Nàng ta bây giờ không xứng.”
Ta giả vờ ngây thơ.
Thái tử lại không nói nữa, ngón tay vuốt ve xương quai xanh của ta.
Ta nắm lấy tay hắn, e thẹn đặt lên bụng mình.
Thái tử phản ứng rất nhanh: “Ái phi có tin vui?”
Ta gật đầu, việc giả mạo hỉ mạch không hề khó.
Giả mang thai là quyết định ta đã suy nghĩ kỹ lưỡng.
Một mặt, có thể tránh phải cùng phòng với Thái tử.
Mặt khác, ta có thể danh chính ngôn thuận đòi hỏi thêm nhiều dược liệu hơn.
Lại một hồi làm loạn.
Đợi Thái y chẩn mạch xong, Thái tử nhận được câu trả lời xác định, niềm vui trên mặt hắn mới thật thà hơn vài phần.
“Đây là đứa con đầu lòng của Cô, nếu ái phi sinh hạ trưởng tử, thưởng lớn!”
11.
Có lẽ vì tâm trạng xúc động mà chẳng có ai để tâm sự, Thái tử ôm ta vào lòng, kể về những chuyện cũ thời niên thiếu.
Sự so kè giữa Thái tử Lý Anh và Hạ Minh Hoa, đã bắt đầu từ đời ông cha của họ.
Tổ phụ của họ cùng nhau đánh thiên hạ.
Tổ phụ Lý Anh trở thành Hoàng đế khai quốc, còn tổ phụ Hạ Minh Hoa trở thành Phiên vương khác họ thế tập không đổi.
Người chết đèn tắt.
Đến đời Hạ Minh Hoa này, U vương còn tồn tại một ngày, Hoàng đế sẽ không thể an giấc một ngày.
Thế nên, Hạ Minh Hoa được đưa đến kinh đô với thân phận con tin.
Dẫu là chất tử, nhưng Hoàng đế lại sủng ái nàng hết mực, mọi đãi ngộ đều ngang hàng công chúa.
Hạ Minh Hoa trở thành bạn học của Lý Anh, cùng nhau theo học tại Vấn Đạo Thư Viện.
Trong thư viện, ngay cả lão ma ma quét dọn cũng từng là Hồng Nho một phương.
Hạ Minh Hoa học Văn theo Viện trưởng, học Võ theo danh tướng, được xem là kiệt xuất của thư viện.
Nữ tử quá ưu tú định sẵn phải gả vào Hoàng thất.
Hạ Minh Hoa từ nhỏ đã bị người bên cạnh dạy bảo.
Phải lấy lòng Lý Anh, đó là phu quân tương lai của nàng.
Nàng là Thái tử phi tương lai, phải làm tấm gương cho nữ giới.
Phải đoan trang, không được múa đao múa kiếm.
Phải dịu dàng, không được áp chế phu quân.
Phải xinh đẹp, không được ăn quá nhiều.
Hạ Minh Hoa cố tình không nghe.
Thi Văn và thi Võ, nàng đều phải giành đệ nhất.
Thời niên thiếu, tính cách nàng cực kỳ cuồng vọng, tự cho mình vô địch thiên hạ.
Điều đáng giận nhất là, mọi người không phục nàng, ghét cái tính cách đó của nàng, nhưng lại không thể đánh bại nàng.
Lý Anh nói đến đây, nét mặt vừa yêu vừa hận.
Vì lẽ đó, hắn dùng quyền lực Thái tử để khiến nàng ăn không đủ no.
Lý do là, Thái tử phi tương lai phải có dáng vẻ liễu yếu đào tơ.
Hạ Minh Hoa khi đó tuy không béo, nhưng lại cường tráng thẳng tắp, không hợp với thẩm mỹ của nam nhân đương thời.
12.
Thái tử đã ra lệnh, liền có ma ma chuyên điều dưỡng thân thể cho phi tần lo liệu thức ăn cho Hạ Minh Hoa.
Sáng một bát cháo loãng, trưa một đĩa rau nhỏ, tối một phần canh.
Ăn đến nỗi Hạ Minh Hoa mắt phát sáng xanh.
Nàng đã gầy đi.
Cằm thon nhọn, eo thắt nhỏ lại, nghi thái vạn phần.
Lý Anh nhìn thấy thì hoan hỉ.
Hạ Minh Hoa thuở nhỏ thích những xiêm y lộng lẫy hoa lệ.
Khi đi lại, trâm cài tua rua bên thái dương lay động linh hoạt, vòng ngọc leng keng.
Hắn liền đích thân thiết kế một bộ váy cực kỳ hoa lệ cho Hạ Minh Hoa, giao cho thợ thêu giỏi nhất trong cung, thức trắng nửa tháng để may gấp cho kịp.
Lúc tặng cho nàng, Lý Anh vô cùng mong đợi dáng vẻ nàng mặc vào.
Thế nhưng Hạ Minh Hoa không chỉ trả lại bộ váy trước mặt mọi người, mà còn quở trách hắn chỉ nhìn vẻ ngoài, vô cùng nông cạn.
Nàng tuyên bố: Dẫu là Thái tử thì đã sao?
Nàng không thích, thì không gả.
Đây là lần đầu tiên Lý Anh bị Hạ Minh Hoa bác bỏ thể diện.
Hắn đi tìm Phụ hoàng cáo trạng, không ngờ Phụ hoàng lại cười lớn, chẳng hề giận dữ chút nào.
Hắn chỉ nhận được một câu từ Phụ hoàng: “Minh Hoa gan dạ hơn người, còn hơn cả Thái tử, rất hợp ý Trẫm.”
Lý Anh đối với Hạ Minh Hoa lại tăng thêm một tia hận thù.
Sau này quen biết công tử nhà họ Dung, Hạ Minh Hoa càng thêm không giữ phép tắc nữ nhi, thường xuyên qua lại với tên khốn đó.
Dung công tử được gọi là “Thùng cơm” trong thư viện.
Mỗi bữa phải ăn năm bát cơm.
Oái oăm thay, kẻ ăn là hắn, kẻ béo lại là Hạ Minh Hoa.
Dù ăn bao nhiêu đi nữa, Dung Lân vẫn giữ vẻ ngoài mềm yếu thư sinh.
Ngược lại, Hạ Minh Hoa thì ngày một lớn phổng lên, cơ thể phát triển rất nhanh.
Lý Anh điều tra mới phát hiện, trong năm bát cơm của Dung công tử, có ba bát là ăn thay cho Hạ Minh Hoa.
13.
Lý Anh ra lệnh cấm Hạ Minh Hoa không được lén lút ăn uống nữa, Hạ Minh Hoa chỉ xem lời Lý Anh là tiếng rắm.
Lý Anh không dám làm gì Hạ Minh Hoa, bèn lấy Dung Lân ra khai đao.
Hắn vạch trần chuyện Dung Lân lén mang cơm cho Hạ Minh Hoa, cười nhạo Dung Lân là nhũ mẫu của Hạ Minh Hoa.
Trong thư viện, học trò phe Thái tử ngày nào cũng đuổi theo gọi Dung Lân là “Dung Ma Ma”.
Cố ý trộm bài tập của hắn, hại hắn bị phu tử trách phạt.
Bỏ thuốc xổ vào ngựa của hắn, hại hắn ngã ngựa.
Hạ Minh Hoa vô cùng chán ghét hành vi của Thái tử, bèn học theo cách trả thù lại.
Quan hệ hai người từng xấu đến mức không thể xấu hơn.
Sau này, Hạ Minh Hoa vô tình cứu mạng Lý Anh một lần, mối quan hệ của hai người mới xoay chuyển.
Trong thư viện có lời đồn, núi sau giấu một cổ lăng.
Một nhóm thiếu niên không biết trời cao đất dày, nửa đêm rủ nhau đi thám hiểm.
Vô tình lại rơi vào cổ lăng trong truyền thuyết thật.
Lý Anh chạm vào cơ quan, mấy người dùng hết tài năng mới sống sót, nhưng lại bị giam trong mật thất.
Họ đục đẽo suốt hai ngày một đêm, mới tạo ra được một khe hở.
Chỉ đủ cho Hạ Minh Hoa chui lọt qua.
Dù sao nàng là nữ tử, tuổi lại nhỏ.
Đục mở khe hở, rồi lại nhịn đói thêm hai ngày, nàng mới vừa vặn chui ra được.
Một đoàn người người bị thương, kẻ bị đói, mạng sống đều gửi gắm vào nàng.
Nàng cố sống cố chết chạy về thư viện, báo được chỗ những người khác bị nhốt rồi mới hôn mê.
Tỉnh dậy vừa mở mắt, liền thấy mấy khuôn mặt to lớn trên đầu.
