11
Ta dời ánh mắt đi, cũng không nói nhiều với Bùi Uẩn.
“Đưa họ về căn nhà mới ta vừa mua.”
Ta quay người đi về phía vườn. Bùi Uẩn mặt lạnh lùng, theo sau ta không xa không gần.
Oan gia ngõ hẹp.
Vừa bước lên cầu khúc, đã nhìn thấy Ngu Tuyết và con trai nàng ta. Ta dừng bước, đứng trên cao nhìn xuống.
Đài ngắm cảnh bên hồ là nơi các tiểu thư công tử thích đến, tầm nhìn rộng mở, thu hết vào mắt, nói vài câu cũng không sao nhưng cũng dễ sinh ra sóng gió.
Giờ hôn sự của Dịch Chi đã định rồi, Ngu Tuyết cũng không dám đắc tội Công chúa Lệnh Hòa, ta theo bản năng tìm kiếm bóng dáng Vãn Niệm.
Nhưng ven hồ đông nghịt người. Không biết từ lúc nào, Ngu Tuyết cũng biến mất. Một lát sau, có người rơi xuống nước ở ven hồ, quả nhiên là Vãn Niệm.
Ta đứng tại chỗ xem.
“Vãn Nhi——” Bùi Uẩn nhìn thấy từ xa, vội vàng chạy xuống cầu.
Ta kéo hắn lại: “Đừng vội, xem đã.”
“Nàng không sốt ruột sao?”
Ta không nói gì nhìn Bùi Uẩn: “Vãn Nhi đã làm bạn đọc cho Công chúa Lệnh Hòa năm năm, sóng gió gì mà chưa từng thấy qua? Hơn nữa, con bé cũng biết bơi.”
Bùi Uẩn lúc này mới bình tĩnh lại, quay đầu ra lệnh: “Mau gọi ca ca nó đến.”
Ta và Bùi Uẩn đứng trên cao quan sát. Thế tử Xương Bình Hầu là người gần Vãn Niệm nhất, hắn vội vàng hỏi xem có thị nữ nào biết bơi không, nhất thời không ai dám nhận trách nhiệm này.
Tống Chiếu bước ra, yếu ớt nói: “Để ta đi.”
Thế tử nhìn hắn một cái: “Tống công tử nói đùa rồi.”
Sau đó, hắn coi như không nghe thấy, sai người đi tìm sào tre, lại sai người đi chuẩn bị quần áo và đi gọi Bùi Dịch Chi.
Bùi Uẩn vịn vào lan can, sắc mặt khó coi.
Ta cười ở bên cạnh: “Không phải ta coi thường con trai Ngu Tuyết, hôm nay ngươi cũng thấy rồi, là nhà nàng ta không lên được mặt bàn. Chẳng lẽ Thế tử Xương Bình Hầu lại không biết bơi sao?”
Bùi Uẩn cúi đầu: “Phu nhân nói phải.”
Ta đứng xa hơn một chút, lời lẽ mỉa mai: “Bùi đại nhân, ta không còn là phu nhân của ngươi nữa.”
Bùi Uẩn nhìn nghiêng mặt ta, muốn nói lại thôi.
Bên kia Tống Chiếu bị bỏ rơi cũng thấy xấu hổ. Ngu Tuyết lén lút tiến lại gần, đã không làm thì thôi, đẩy con trai mình xuống nước. Sắc mặt Bùi Uẩn thay đổi đột ngột: “Không thể đợi nữa.”
Hắn vội vàng chạy qua.
Vãn Niệm thấy Tống Chiếu nhảy xuống nước, bơi về phía mình. Con bé đang giả vờ kêu cứu lại đột ngột lặn xuống nước, biến mất không thấy tăm hơi.
“Bùi, Bùi cô nương…”
Thế tử Xương Bình Hầu đang ra lệnh cho tùy tùng cứu giúp, chỉ ngây người một lát đã hoàn hồn, giật lấy sào tre: “Để ta!”
Không nói hai lời, quăng sào tre ra, đánh vào đầu Tống Chiếu đang bơi tới.
“Tống công tử, ta đến cứu ngươi!”
Tống Chiếu bị đánh vào đầu một gậy, vật lộn dưới nước, làm sao cũng không thể đến gần.
Vừa lúc đó, Bùi Dịch Chi đến, nhảy xuống nước, ôm Vãn Niệm lên bơi vào bờ. Thế tử Xương Bình Hầu lấy chiếc áo choàng đã chuẩn bị sẵn, bọc kín cả người con bé lại.
“Chuyện xảy ra đột ngột, đây là y phục của ta, tạm thời làm phiền biểu muội rồi.”
Vãn Niệm nắm chặt cổ áo, ngước mắt nhìn hắn: “Cảm ơn Thế tử.”
Tống Chiếu sau đó cũng bò lên bờ, cảnh tượng có chút lúng túng. Đặc biệt là Bùi Dịch Chi đang nhìn hắn một cách âm trầm.
Vãn Niệm chủ động tiến lên nói: “Cảm ơn hai vị huynh trưởng đã cứu.”
Mọi người đều kinh ngạc.
“Hóa ra hắn cũng là huynh trưởng của Bùi cô nương?”
“Chưa từng nghe nói…”
Vãn Niệm khẽ ho: “Vị huynh trưởng này là ca ca mới đến nhà ta, vừa nãy cũng vì quá lo lắng, quên mất mình không giỏi bơi lội.”
Tống Chiếu đỏ mặt, đành phải nói: “Phải, là ta không giỏi.”
Thế tử Xương Bình Hầu không nhìn Tống Chiếu nữa, quan tâm nói: “Muội đừng lo lắng cho người khác, mau đi thay y phục đi, kẻo bị cảm lạnh.”
Vãn Niệm khoác áo của hắn, được người hầu dìu đi.
Bùi Dịch Chi một tay kéo Tống Chiếu qua, cười như không cười nói: “Đi thôi, đệ đệ tốt, ta cũng dẫn ngươi đi thay y phục.”
Ta xem xong màn kịch này, mới đi xuống. Còn ở nơi vắng vẻ ven hồ, Bùi Uẩn đang chặn Ngu Tuyết lại.
“Ai cho phép nàng vào đây? Nàng tính toán ta thì thôi, sao còn muốn động đến ý định của Vãn Niệm?”
“Ta đâu có hại con bé? Chẳng qua là để con trai ta giúp một tay thôi.”
Bùi Uẩn lạnh giọng nói: “Ngu Tuyết, nàng còn không thừa nhận? Ta trước đây sao lại không nhìn ra nàng là loại người này?”
“Bùi Uẩn ca ca, trước đây chàng cũng không như vậy. Rõ ràng trước khi thành hôn chàng cũng không thích Từ Dung Ninh, đúng không?”
Quả nhiên nhắc đến tên ta, Bùi Uẩn lại im lặng không nói.
Ngu Tuyết hạ giọng: “Chuyện đã đến nước này, nàng ấy cũng không cần chàng nữa, chàng về đi.”
Ta đợi một lúc.
Bốn phía im lặng một lát, rồi giọng trầm ngâm của Bùi Uẩn truyền đến.
“Thật ra… gần đây ta mới phát hiện, ta đã đánh giá quá cao bản thân, cứ nghĩ ta cũng có thể làm chủ hôn nhân cho con cái. Và sở dĩ ta độc đoán chuyên quyền như vậy, là vì ta rất hài lòng với người vợ mà cha mẹ đã ép ta chọn.”
Ngu Tuyết tức đến run rẩy: “Chàng nói lại lần nữa!”
Bùi Uẩn bình tĩnh nói: “Chúng ta hòa ly đi.”
Ngu Tuyết ôm mặt chạy ra, vừa vặn đâm vào ta đang lén nghe.
“Từ Dung Ninh, ngươi đến xem trò cười của ta sao?”
“Trò cười của ngươi? Cũng xứng để ta đến xem sao?” Ta nhìn hai người: “Ta đến để cảnh cáo Bùi phu nhân, ngươi và hai đứa con của ngươi, nếu còn gây chuyện đừng trách ta ra tay thật.”
“Ngươi dám?”
Ta lập tức cười.
“Sao ta lại không dám? Ngươi mau đi xem con trai ngươi đi, chắc đã sắp bị con trai ta và Thế tử đánh chết rồi.”
Sắc mặt Ngu Tuyết tái mét, vội vàng bỏ đi. Bùi Uẩn đứng tại chỗ, lặng lẽ nhìn ta.
Ta quay người rời đi.
Ngày hôm đó, Tống Chiếu bị đánh bầm dập mặt mày, được người cõng đi chữa thương. Còn Vãn Niệm ngoài ý muốn rơi xuống nước, khoác áo của Thế tử, vẫn có chút vượt quá khuôn phép.
Phu nhân Xương Bình Hầu đến tận nhà xin lỗi ta, nói là con trai bà không hiểu chuyện, chủ động nhận mối thân gia này
12
Hôn sự của con cái đã định, lòng ta cũng thấy nhẹ nhõm.
Ngày hôm đó Ngu Tuyết trở về bị Bùi Uẩn cấm túc, nội viện Bùi phủ tạm thời do Vãn Niệm quản lý, coi như là tập dượt trước cho sau này con bé về phủ Xương Bình Hầu.
Để chuẩn bị của hồi môn cho Vãn Niệm, ta cũng về Bùi phủ vài lần. Lần nào cũng gặp Bùi Uẩn.
Trước đây hắn luôn mặc những màu trầm, nay lại ăn vận trẻ trung hơn, toàn thân màu trắng ngà hoặc xanh lục. Cứ như hồi xuân vậy.
Đôi khi trời mưa, hắn còn tự mình đến đưa dù, đưa xong lại quay về.
Thoáng chốc đã đến ngày con gái xuất giá. Ta ngủ cùng con bé một đêm, không chỉ dạy bảo chuyện nhân sự mà còn nói nhiều lời tâm tình.
Trước khi ngủ, Vãn Niệm đi đến cửa sổ, ngẩng đầu nhìn trăng sáng.
“Con sắp gả vào phủ Xương Bình Hầu, ca ca cuối năm cũng sẽ chuyển đến phủ công chúa ở, từ nay về sau, căn nhà này chỉ còn lại cha thôi.”
Con bé quay người nhìn ta: “Mẹ, có vẻ cha đã biết lỗi rồi.”
Ta vỗ vỗ chăn, khẽ thở dài: “Thế tử phu nhân, cuối cùng ta dạy con một điều, cũng là sai lầm duy nhất ta từng mắc phải trong đời này.”
“Xin mẹ chỉ giáo.”
“Năm đó ngoại tổ mẫu con không đồng ý ta gả cho cha con, là vì ta thích hắn, hắn đẹp trai, người cũng không tệ, tài hoa phi phàm. Gia thế thì nói thật cũng không kém, chỉ là không hiển hách bằng nhà chúng ta thôi. Nhưng ngoại tổ mẫu con nói, ta gả cho hắn sẽ không vui, không tin thì cứ chờ xem. Nay ngoại tổ mẫu con đã không còn nữa, nhưng lời bà nói lại vô cùng có lý, con có biết là vì sao không?”
“Cha và Ngu Tuyết dây dưa không dứt?”
Ta im lặng một lát.
“Không, ngoại tổ mẫu con nói, không phải là hắn có chỗ nào không tốt, là hắn không hiểu được nỗi khổ của gia đình như chúng ta. Trước đây ta không cho là đúng, nghĩ rằng ta lo liệu là được rồi. Cho đến khi hắn phát điên, can thiệp vào hôn sự của các con.
Hắn không hiểu, nhà như chúng ta đi lại gần gũi với hoàng thất, hôn nhân của con cái không phải là ta hay hắn có thể định đoạt. Bất kể Bùi Uẩn là cố ý hay vô tình, nhưng nếu ta không dứt khoát cắt đứt với cha con, Hoàng hậu và Xương Bình Hầu sẽ bị hạ thấp đến mức phải ngồi ngang hàng với gia đình Ngu Tuyết, chẳng phải sẽ thành trò cười sao?”
Vãn Niệm ngây người.
“Cho nên thà để Bùi Uẩn và Ngu Tuyết thành trò cười cũng không thể để Hoàng hậu và Xương Bình Hầu thành trò cười, họ mới cho rằng chỉ là cha con không hiểu chuyện. Còn trò cười này khi nào dừng, phải xem Hoàng hậu khi nào thấy đủ.”
Ta nắm lấy tay Vãn Niệm.
“Đạo lý này, phu quân con sẽ hiểu, kể từ khi chuyện đó xảy ra hắn đã không còn gọi ta là Bùi phu nhân nữa rồi. Sau này con gả qua đó, đừng dễ dàng nhắc đến cha con, nếu không mẹ sẽ uổng công nhọc lòng.”
Vãn Niệm gật đầu.
Ngày hôm sau, Vãn Niệm xuất giá. Tiếng nhạc hỷ vang trời, xe ngựa không ngừng.
Cứ nửa canh giờ, từ ngoại viện vào nội viện, tầng tầng truyền lời, đội đón dâu của Xương Bình Hầu đã đến đâu.
Ai nấy đều bận rộn không ngơi tay.
